。如果不把村道封锁起来，尸鬼很有可能会沿着村道逃出村子。”
大川打开地图。
“先从村道下手。找几个人守在十字路口前面，把道路封锁起来。至于产业道路。倒是可以找几辆车挡在路口。”
“这个主意不错，就请路口附近的人家将车子停在路口。每个路口再派几个人看守。这一来不但可以防止他们驾车脱逃，也能将打算进入村子的外地人挡在外面。”
大川点点头，转身指派人手。
“除了兼正、江渊诊所和葬仪社之外，他们还可能潜伏在哪里?”
“我想起来了。”田茂定市出声。“境松一家人回来了，可是我总觉得说不出的古怪。”
“后藤田的服饰店也是。”
众人开始议论纷纷，办公室陷入一阵哗然。敏夫点点头说道。
“类似的地方应该很多，公所也很可疑，上外场也有陌生的人家。大家不妨把想到的地方列成一份清单，等到天亮之后。再一一闯进去察看。”
大川点点头，向着人群呼唤妻子的名字。
“和子。你带几个女的四处打听，问问看村子里还有什么可疑的地方。然后把地点列成一份清单。千万别单独行动，记得多带点人在身边。”
和子点点头。
“好的。我明白。”
“等一下。”敏夫加以补充。“顺便向其他人说明现在的情况。不过别说得太详细，只要说大家准备驱除入夏以来的灾厄即可——对，干脆说要举行送虫祭好了，明白的人自然就会明白。就说全村的人要举行送虫祭，愿意帮忙的人请到神社集合，否则就待在家中不要出门。还有。千万不要报警。”
“我会转达其他人，可是他们会听话吗?”
“说的也是。不如请他们不要打电话好了。就说事发突然，请保持电话线路的畅通，总之不要使用电话就对了。”
“好的。我明白了。”
和子点点头，转身离开办公室。敏夫目送和子离开之后，继续分派每个人的工作。
4
耳中传来一陈轻叹。
半梦半醒的静信任凭轻叹流过耳际。他感到十分疲倦，只想闭起眼睛躺在床上；可是闭上眼睛的他却一直做梦，难以真正入睡。断断续续的睡眠与睡眠之间，静信做了好几个梦，他梦见身体彻底溶解，还梦见自己被某种东西吃得一干二净。这是第二次的袭击，发病的征兆开始显着了起来，或许是接连好几个恶梦使然，静信总觉得身体正以飞快的速度恶化下去。
闭上眼睛，远远的听见门铃响起。丝竹乐声不知何时止息。静信有些讶异。印象中现在应该还不到结束的时间。
急促的脚步声传来，静信听见辰巳推开房门。
“沙子，千鹤出事了!”
身旁的沙子站了起来。静信勉强睁开双眼，看着面如白纸的辰巳。
“刚刚接到速见的电话，他说千鹤死了。”
“死了?怎么死的?”
“被尾崎院长害死的。他把千鹤拖进神社。村民发现真相之后，愤而杀死了千鹤。现在为数众多的村民正聚集在神社，每个人身上都带着武器。”
沙子大叫了一声。
“我、我不相信!”
“山坡下方也聚集了好几个村民，现在怎么办?”
^心如乱麻的沙子狼狈的摇摇头。
“为什么……就差那么一步……”
“先离开这里再说吧。再拖下去，我怕道路会被村民封锁。”
“不行，就差那么一步而已!”
“沙子。”
“只要相准时机收起包围圈，这个村子就是我们的了!”
面对辰巳不以为然的眼神，沙子举起双手。
“我知道你想说什么。放心吧，我不会自乱阵脚。这村子已步入死亡了，我还有其他办法。”
“可是……”
“就只差临门一脚而已，按照原定计划进行吧。不，我绝对不能逃走。那么多同伴一起逃命的话，村民一定会追上来。一旦这件事惊动了其他人，外界就会知道我们的存在，就算能逃出这里，也找不到安全的栖身之地。尸鬼不可能存在，人类的这种常识才是保护我们的最大利器。”
辰巳点点头，神情十分僵硬。
“事出突然，来不及做好封村的准备。就算现在不是最佳的时点。也顾不了那么多了。对了，正志郎呢?”
“接获消息之后就出门了，大概前往神社探听情况吧。”
“太大意了。等到他回来之后，记得警告他不要随便行动。既然村民知道我们的身分，自然也会拆穿正志郎的演技。他已经派不上用场了。赶快速络江渊和佳枝，叫他们提高警觉。”
“速见已经连络上他们了，你看要不要先切断村民与外界的连络?”
“有道理。志茂田设计的装置能用吧?”
“没试过，我想应该不成问题。”
“立刻连络志茂田，要他切断电话线路