第四卷 幽鬼之宫(下) 第十六章

东西怎样?”

  “真的是传染病吗?”

  敏夫为之语塞。

  “最近发生了那么多事,总觉得不大像是传染病。每次被村民问起,我都不知道该怎么回答。”

  “老实说,我也不知道是不是传染病。”

  安代叹了口气,转身回到工作岗位。敏夫也暗自叹了口气,欲哭无泪的感觉浮上心头。陷入胶着的情况、接踵而来的问题,敏夫除了心力交瘁之外,更感到无力回天。

  (一个人的力量根本改变不了什么。)

  强烈的倦怠感袭上心头,敏夫不由得闭起双眼。

  律子一边做着手边的工作,一边在内心思量清美的辞职。小雪失踪之后,聪子跟着辞职,如今连清美也离开了,偌大的医院顿时变得冷清许多。除了工作人员之外,患者的数量也不如往常,非但疑似那种症状的患者十分罕见,就连以往动不动就跑来抱怨这个抱怨那个的村民也少了许多。现在常来医院报到的几乎都是老面孔的慢性患者、要不就是受到外伤的人,而且人数也一天一天的减少。这才是最可怕的地方,律子心想。

  村子里的葬礼并未减少,光是今天早上,医院就接到了两起讣闻,证明死亡并未止息,村民心中的威胁依旧,搞不好还比之前更加的不安。照理说无病呻吟的患者应该比往常更多才对,然而事实刚好相反,非但疑似病例日渐减少,甚至连慢性病患者的到院人数都每况愈下,这是否反应出村子里的人口愈来愈少的事实?

  (村子里一定出事了。)

  律子回不去心中的阴影。下班之后回到家中,还是感到心神不宁。律子看了看时钟,犹豫了片刻之后,决定牵着太郎的勾连走出家门。

  去找清美谈谈看吧。辞职与否当然是清美的自由,可是律子感到十分不自在,总觉得令人毛骨悚然的某件事正在看不见的地方酝酿成形。愈是看不到摸不着,就愈觉得可怕。

  清美住在门前,距离律子的家并不远。在沿途的灯光和太郎的陪伴下,律子壮着胆子走在夜晚的道路。就在快到清美家的时候,一辆卡车擦身而过,律子不经意的回过头目送卡车的离去。

  ——高砂运输。

  不详的预感浮现心头,律子快步走向清美的家。屋子里面黑漆漆的,每一扇窗户都放下了挡雨板。律子冲到玄关按铃,没有人出来看门。

  (果然不出所料。)

  敲敲邻居的大门,年近花甲的男子走了出来。满头白发的他表示清美一家人已经搬走了,律子的预感果然成真。

  (这怎么可能?)

  既然打算要搬家,清美应该会事先告诉大家才对,要不然也会在电话中当成辞职的理由。如果是为了搬家才辞职,大家也不会说什么,律子不明白为什么要闷声不吭的搬家。

  “因为我们是眼中钉吗?”

  协助敏夫的工作人员,以及尾崎医院的存在都是欲出之而后快的对象,所以下山消失了、十和田消失了、两个兼职人员消失了、小学消失了、聪子消失了、如今连清美也消失了。

  (那个涨得很像奈绪的人)

  不是很像,他就是奈绪本人。根本就不是什么传染病,所以医院成为首当其冲的目标。

  泪水涌上眼眶,律子明白自己再也见不到清美、见不到小雪、也见不到从自乐。“大家都走了大家都不在了”

  律子蹲在路旁,抱着太郎的颈子。太郎伸出舌头舔着律子的脸颊,仿佛是在安慰伤心的主人,清澈的双眸突然闪过一丝畏惧的神色。

  陌生的人影出现在律子身后,慢慢的靠近。

  3

  准备守夜的小昭打开房间的窗户,监视屋前的马路,最后还是不敌睡魔的召唤,不知不觉的睡着了。黎明前的低温冻醒了小昭,身旁的小薰兀自好眠,原来她也睡着了。

  小昭啐了一口,慢慢走下楼梯。前晚在姐弟两人的半哄半骗之下,才将母亲从卧室移到起居间。他们在佛桌之前铺了床棉被,让母亲睡在上面,同时在挡雨板以及拉门贴上符咒,还不忘吊起破魔失。然而小昭走下楼一看,赫然发现两片挡雨板的其中一片被打开了。

  躺在床上的母亲脸色十分难看,病情比昨天更加恶化。房间里的符咒被撕得一干二净,别说是破魔失了,连佛桌上的佛像和香炉都不见踪影。

  “妈,我贴的符咒哪去了?”

  小昭用力将母亲摇醒,佐知子懒洋洋睁开双眼,无力地摇摇头。

  小昭走到庭院,还是看不到那些东西的踪迹。庭园的角落撒落一地灰烬,大概是从香炉里面倒出来的香灰吧。

  符咒和破魔失并不能阻止他们,眼前的景象让小昭不得不正视这个事实。小薰留在家里照顾频频要水喝的母亲,决定翘课的小昭走向巴士站,他打算自己到沟边町的神社跑一趟。小昭明白那种东西并不能阻止他们袭击母亲,keshi8凭空消失的符咒却又让他起了疑心。若那些人真的不怕符咒,又何必将房间里面的符咒撕得干干净净?看来符咒还是有某种程度的效果,这就是小昭的结论。

  走着走着,突然听到有人叫住自己。抬头一看,竹村文具店就在眼前。

  “小弟弟,你要去哪里啊?”

  小昭不认识出声的老人,只知道他叫做佐藤笈太郎。印象中他是住在水口的木匠,平时总喜欢在文具店的门口间磕牙。

  “现在不是上学时间吗?”

  “我妈妈要我出去办事。”

  “真的吗?”笈太郎睁大了双眼。“你妈妈要你翘

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