得感叹小昭还是个长不大的孩子。
小昭虽然很不喜欢被当成孩子看待。晚上睡觉之前却从未设定闹钟，每次都要仰赖母亲叫他起床。其实仔细想想，小薰自己又何尝不是如此？若不是母亲每天不厌其烦地叫他们起来，这对姐弟又怎能准时上学？小薰很明白自己还是个孩子，无法独立生活，更别说自己照顾自己了。因此当她看到为了生计伤透脑筋的母亲咒骂父亲的过世时，就不由得同情起母亲的遭遇。
五味杂陈的小薰冲下楼梯，餐厅的灯没开，厨房里面也看不见母亲的身影。她先跑到洗手间刷牙洗脸，之后才走到母亲的寝室。挡雨板已经打开了，母亲却还在房间里面熟睡。
“妈。”
已经没时间吃早餐了，即使责怪母亲为什么没叫自己起床，小薰也明白没什么意义。可是就这样闷声不吭地出门上学，却又觉得哪边怪怪的。
“妈，已经九点了。”
蹲在床边的小薰叫了好几次，佐知子才悠悠醒转。小昭正从小薰身后的走廊飞奔而过，整间屋子都是他又急又重的脚步声。佐知子懒洋洋地翻身，叹了口气。
“我要去上学了。”
佐知子点点头，一句话也没说。小薰见状，觉得有点不太对劲。
“妈，你身体不舒服吗？”
“不会。”佐知子的回答充满了倦怠感。躺在床上的她似乎没有起来的意思，窗外的阳光刺得佐知子的双眼一张一闭，脸上的神情十分漠然。母亲的模样让小薰感到心寒，小惠、夏野以及父亲的身影同时浮现眼前。这时小昭的脚步声从身后传来，看来他总算是察觉房间里面的气氛不太对劲了。
“……小昭。”
“搞什么啊！平常都是她叫我们起床，今天怎么轮到我们叫她起来了？”
“小昭，你昕我说。”
嘟着一张嘴巴准备作势离开的小昭转过身来，看着神色不定的姊姊。
“怎么回事？”
小昭打量着小薰僵硬的神情，再看看躺在床上的母亲。母亲睁着空洞的双眼凝视天花板，不一会就闭上眼睛沉沉睡去。小昭才刚感到不对劲，手臂就被小薰紧紧握住。
“小昭，怎么办？”
隐隐作痛的手臂再加上小薰颤抖的声音，小昭恍然大悟。又是袭击夏野的“那个”。父亲牺牲了，母亲成为下一个目标。
小昭试图将母亲摇醒。他很确定母亲发生了什么事，却又希望目己的预感不要成真。
“妈，起床了。”
母亲睁开双眼，疲惫不堪的神情依旧，还是没有起来的意思。
“都已经九点多了，快点起来。”
“……自己去上学吧。”
佐知子连打了好几个哈欠，语调也不见昔日的霸气。
“妈妈好困……”
佐知子别过脸，白皙的颈子赫然出现两个小小的疤痕，就跟夏野身上的一样。小昭发狂似的跨过母亲的床铺，粗暴地收起挡雨板，然后再将窗子锁得紧紧的。即使心中明白这么做并没有任何异议，小昭就是控制不了自己的情绪。
“小昭……”
一脸疑惑的小薰看着弟弟。小昭拉着姊姊的手走出寝室，将纸门带上。
“非想个办法不可。”
“为什么？为什么连妈妈都变成这样？”
小昭摇摇头，跑到餐厅的橱柜东翻西找。
“小昭？”
“一定是小惠干的，她想杀死我们全家。”
“我不相信！”
与其说小薰不相信，不如说她不愿意相信要来的贴切。小昭又何尝不愿意相信这个残酷的事实，然而现实的情况迫使他不由得不信。为了保护母亲，他拉开每一个抽屉，却找不到护身符之类的东西。家里的护身符都被夏野的父亲丢掉了。
“小薰，你现在就跑一趟沟边町。”
小薰一脸茫然，不知道要去沟边町做什么。
“你真笨，那里不是有问供奉八幡大菩萨的神社吗？过年的时候我们才去过而已。沟边町的神社服务处买得到护身符，村子里的神社可就没有了。”
“学校怎么办？不用上学了吗？”
“现在不是上学的时候。”
“老师会骂人的。”
“别忘了我们是刚死了父亲的孩子，现在连母亲都病倒了，家里的事情只能靠我们两个而已。你放心吧，没有人敢骂我们的。”
小薰还是有点迟疑，最后禁不住弟弟的央求，只好勉为其难地点点头。小昭拿出母亲的钱包，把它塞给小薰。
“护身符和破魔矢都要，有多少就买多少。”
“那你呢？”
“我有别的事情要忙。”
小薰不安地点点头，拿着钱包出门。独自留在餐厅的小昭走到后院，从仓库里面找出父亲的工具箱，以及前阵子翻修屋子时剩余的角材。他吃力地将角材锯成好几截，再以木工用的大型美工力一一削尖。
父亲死后，现在又轮到母亲，这一定是他们的复仇。小昭想起昨晚在睡梦中依稀听到拉布的狂吠。如果