还比较好。”
小薰在心里点点头。不管这个人是谁，如果真的是死而复生的尸体，就表示他一定是已经死去的村民。若大人们发现本桥鹤子的坟墓遭到破坏，势必也会发现这个已经被埋在村子的某处、早该化为一堆枯骨的某人。这么一来，说不定那些大人才会明白村子里到底发生了什么事。
三人在男子身上覆盖一层薄薄的黄土。四周已经一片漆黑了。
“——走吧。”
夏野转身离去，小薰和小昭紧跟在身后。
走在伐木小径的静信不时将圆锹在左右手之间换来换去，身旁的敏夫也沉默不语。两人拿着手电筒照亮前方的道路，低着头往山里走去。
5
走了没多久，两人来到一处略显宽广的空地。这里正好是西山和北山的交会处。距离几个月前发现小惠的地方不远，安森家的墓地就座落在空地的一隅。偌大的墓地矗立着四根全新的卒塔婆。其中三根分别属于安森奈绪、小进以及干康。另一根则是安森义一所有。这块基地原本属于安森本家。不过安森工业的人死后也埋葬在这里。
敏夫以手电筒的灯光打量着四根卒塔婆。最后停在其中一根身上。那根卒塔婆上面写着。安森奈绪”的俗名以及忌日，静信认得出来是自己的笔迹。
奈绪的坟土比其他三人低了许多。上面长满了杂草，有些已经枯萎了。坟冢的旁边另行挖了一个大洞。静信知道那是治丧互助会的男性成员在白天的时候替节子准备的墓穴。
节子的告别式是静信亲自主持的。奈绪也是如此。当初奈绪下葬的时候，静信还在一旁诵经，如今却得亲手将奈绪的棺木挖出来。
“没处理好的话，明天下葬的时候可会引起轩然大波。”
静信点点头，同意敏夫的说法。一想到明天上午还得重回现场，静信不由得头痛了起来。
“等一下可有得累了。对了，我还带了这玩意过来。”
敏夫从肩头的背包里面拿出一束菊花。
“这是……”
“我从老妈的盆栽剪下来的。”敏夫笑得很开心。“等一下记得替所有的坟墓除草。分别插上菊花之后再点上三柱香。这样子其他人自然不会起疑。”
静信点点头。把棺木挖出来再埋回去，多多少少会让奈绪的坟冢看起来特别新。若将其他三具坟冢也加以整理，不知情的村民自然会以为有人前来扫墓。静信不知道这种伪装方法是不最有效，不过有做总比没做来得保险。
“动手吧。”
敏夫带头开始动作。他先将手电筒随便往地上一放，然后在奈绪的坟冢四周铺上塑胶巾之后，就拿起铲子使劲的挖土。铲子挖起的泥土全都散落在塑胶巾之上。这时最重要的就是不要让泥土掉到塑胶巾外面。除此以外还要特别注意脚步，以免踩到节子墓穴旁的土堆。
两人挖了没多久，卒塔婆就开始摇摇晃晃了。静信使劲将卒塔婆推倒，小心翼翼的抱到不会沾到泥土的地方，然后又拿起铲子继续掘土。这份差事比想像中还更辛苦，亵渎死者的罪恶感早就随着豆大的汗珠滴落地面，消失得无影无踪。打从走上伐木小径的那一刻开始，静信就一直觉得自己被监视了。好像有人躲在两旁的树林窥视着自己。有时静信会听到没来由的声响。可是转头一看。却发现身后空无一人。大概是自己有点神经过敏吧，静信心想。
两人挖了好一段时间，才挖到深埋地底的棺木。将上面的泥土清除之后。底下的棺盖赫然展现在两人面前。敏夫使了个眼神，将铲子的前端插入棺盖之下。就在他打算以杠杆原理敲开棺蓝的时候，厚重的棺盖突然斜向一边。静信顿时感到心头一震。
“……已经被打开了。”
敏夫的声音十分沙哑。棺木在下葬之前，互助会的成员会在棺盖四周钉上钉子。照理说应该没那么容易打开才对。静信拿起手电筒，逐一检视棺木的外观。钉上钉子的地方裂了好几处。这口棺木已经被人打开过了。
握着铲柄的敏夫大气也不敢喘一下。直盯着棺木里面猛瞧。他的直觉告诉自己，这口棺木八成是空的，奈绪不在里面。然而他又害怕面对这个现实，内心不断的天人交战，不知道自己应不应该将棺盖打开。
——打开之后。就再也无法逃遣了。
敏夫吞了一口唾液。将铲子的前端插入棺盖下方，毫不费力的就将棺盖掀起，露出空无一物的棺木。
——尸鬼。
敏夫感到一阵量眩，他的预感果然成真了。
一旁的静信又感到莫名的视线。有人躲在基地旁的枞树林中窥视着自己，而且还不是只有一、两个人而已。无数的黑影躲在枞树林的阴暗角落，睁大了双眼注视着自己以及敏夫的一举一动：静信拿着手电筒往树林照去，夜色虽然为之辟易，却无法完全抹煞。静信感到隐身黑暗之中的人也跟着后退了几步，他依稀听到有人在树林里移动的声音，之后却发现那只不过是晚风吹过树梢的声响罢了。
“怎么啦?”
面对敏夫的关心，静信只回答了一句“没事”。他知道这是内心的罪恶感所产生的一种幻觉。
“果然是奈绪没错。”
“嗯。”
敏夫点点头，将棺盖重新复原，然后又拿起手边的铲子。两人小心翼翼的将掘起的泥土铲入墓穴，，生怕土块掉到塑胶巾之外。直到塑胶巾上的泥土已经铲不起来之后，两人才拿起塑胶巾，将剩余的泥土倒在坟冢之上，然后重新竖起卒塔婆，用脚将泥土踏实。最后再用塑胶巾整个抹过一遍，湮灭两人的脚印以及镇子留下来的痕迹。直到确定所有的证据都被消灭了之后，两人才开始整理其他的坟冢。敏夫跪在地上不停的除草，脑中突然闪过一个念头。他转过头去，向静信表示他觉得地底下的这具棺木应该也是空的。
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