第十章 般若组 二

  二

  “您睡醒了吗?”

  是香炉银四郎的声音。似乎正窥探着这边的情形。

  “虽然是夜间,但我们五人商量了对付般若面的办法,想向您请示。打扰您了”

  昨夜,明成因为崛家女人的行踪和般若面的真面目迟迟没有消息,严厉地斥责了五人。

  “麻烦,给我铺张宣纸。”

  香炉银四郎铺开一张宣纸。看着提着一把血刀的明成和倒在他脚下血泊中的女人,不禁打了一个寒颤。

  “擦干净!”明成递过刀说道。

  美少年银四郎立即恢复了正常。他悄无声息地走上前来,拿出一张怀纸,用优雅的姿势擦拭着明成的血刀。将刀收入鞘中,明成说道:

  “这里有血腥味。我先下去了,你们呆会收拾干净。”

  地下连夏天也很阴湿。但近日,尤其是一入夜便有丝丝凉意,让人感觉到季节的交替。

  走下阶梯,下面已落座的四人起身迎接。

  紧跟着,香炉银四郎也背着那个沾满鲜血的人走了进来。在房间门口,他如同扔一条死狗一样,砰地把尸体扔在了地上,若无其事地坐下。灯架发出吱吱的声音,火焰摇晃了下。

  “说起这个……”独眼秃头的司马一眼房,扬起那张只剩一只右眼的脸。

  “我们商量后一直认为,应该把正面的敌人——那些女人放在一边,先专心对付那个般若面。”

  “我也这么想。”明成从齿缝里挤出声音。“那家伙到底是什么人呢?”

  “主人,你看他像幕府的人吗?”

  “不是。如果是幕府的人,就没必要戴上面具,更不会做出侮辱加藤家的事情。”

  般若面到底是不是幕府的密探,这个问题已经在明成心里转过千百遍了。但他去江户城时,见过松平伊豆守多次。被人称为“智多星伊豆”的伊豆守是密探幕后的头领。从和他的交谈中,明成感觉到,他是绝对不会派密探监视加藤家的。

  “而且,就算他是幕府的人,只要是密探,我们杀了他也没事。这可是现在不成文的规矩。”

  “……”

  “但那家伙一定和天树院有什么联系。”明成说道。在七枪面前,他如此称呼将军的姐姐,这更露骨地反映出他对千姬夫人的厌恶。

  “天树院那个贱人,肯定只是因为她和崛家女人都是女人,就把这件事情揽到自己身上了。”

  一眼房一直目不转睛地盯着明成。

  “主人,如果真与天树院大人为敌的话,恐怕会惹来不少麻烦。”

  明成的脸上闪过一丝犹豫的表情,但随即又耸了耸肩,说道:“事到如今,还能怎样?”

  “有什么麻烦的?屠杀崛氏一族是经过幕府批准的,也就是说,幕府承认崛氏一族是天下的罪人。就算是将军的姐姐,单靠着她就想杀掉大名,别做梦了。般若面一直不敢以真面目示人,显然他们也不敢正面与加藤家为敌。别说那个般若面了,就算我们把那七个女人全都杀掉,天树院也不敢吭一声。不过,要是把她们全都杀了,加藤家的脸上也不太好看。”

  这些话明成已说过多次。因为一眼房,他又说了一遍。

  “与千姬夫人为敌,只要有此决心,也没什么可怕的。”明成环视着众人。七枪狞笑了起来。

  “打败般若面,这点手段还是有的。”

  “可那家伙到底藏在什么地方?这几天都没有再在天树院的府邸现身。自从那次以后,他好像一直没去过竹桥御殿。”

  “那就把他引出来。”

  “怎么引?”

  “我们装扮成强盗?”

  “啊?什么?”

  “我们五人全都戴上般若面具,到江户城中为非作歹。”

  “让般若面——”

  “那家伙只要现身,必定戴着般若面具。不仅如此,铁斋被杀时,无论我们怎么打探,亲父桥畔的居民为防止后患,一律推说不知。但后来有一个小孩子说他看到七八个鬼女。也就是说,崛家的那些女人也都戴着般若面具。所以,只要有戴着般若面具的群盗出现,一定会让她们惊惶失措的。”

  “……怎么能让她们知道这是我们干的呢?”

  “——就是为了让她们知道。我们不抢金银,专抢年轻女人。”

  五人干笑了下。

  “主人,逍遥窟里的女人已经所剩不多了。”

  “你的意思是将女人抢回逍遥窟?”

  “开始我是这么打算的。可现在我有更好的设想。我们可以再进一步——”

  “干什么?”

  “男人也抢回来。”

  “抢男人?抢什么样的男人?”

  “那个女人的丈夫。——我们专抢新婚之夜的男女,女的抢回来,男的送到竹桥御殿。”

  明成哑然失笑:“把男人送到竹桥御殿干什么?”

  “千姬夫人到底是怎样的人,我们也不清楚。但很久以前,江户城里有关千姬夫

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