三
七女并未意识到自己的美丽。十四只漆黑的眸子，其中燃烧的是为惨遭杀害的父亲、母亲、丈夫复仇的熊熊烈火。
尽管她们意识不到自己的美丽，男人们可不会注意不到。
是泽庵允许她们将东海寺作为根据地的。但这里毕竟是“禁止女子入山门”的寺院。入寺时，十兵卫笑问：“小和尚们没问题吧？”。泽庵答道：“一群美女在寺里走来走去，害我手下弟子都无心向佛了。”十兵卫为以防万一，在她们腰间系了铃铛－－不过这也是为了小小地报复一下当初在尼姑庵被系铃铛的窘事。
十兵卫大人－－严厉无比的十兵卫大人，其实经常在不经意间就沉浸在她们的美丽之中。尤其像现在，浸湿的衣服紧贴着肌肤，随随便便地坐在地上的女子们，散发出一种异样的娇艳。
“更加温柔的手段……”十兵卫觉得自己吐出的话愚蠢透顶。
但十四只眸子散发出急切、认真的光彩，执着地盯着他的眼睛。
“十兵卫大人，什么是更加温柔的手段？”
“这个……我讲个故事给你们听吧。当年，我祖父的石舟斋里有位工匠师父叫上泉伊势守，此人至今仍被兵法家们尊崇为神人。有次他回家乡时，看见一名恶贼胁持一个孩子进入了仓库。只要有人靠近，就威胁说要杀掉孩子。你们猜伊势守会怎么做？他剃发更衣，化装成和尚，带着饭团进入仓库。他并不说话，只是平静地对着那个恶贼。恶贼终于忍不住了，伸手来抓饭团，伊势守乘机跳起，抓住了那个恶贼。”
众女听得不住点头。
现代的大学也是这种情形。女大学生们学习很用功，背诵东西也很快，但一到实际应用，就不知如何是好了。
“她们果真明白我的意思了吗？”十兵卫在心底嘀咕着。
想让她们从上泉伊势守的故事联想到美人计，这也实在过于勉强。
“好了好了，好好记着这个故事就行了，现在我们学习泽庵法师的不动神妙兵法。用心听我读－－”
“心于何处－－心于敌身，则为敌身所惑；心于敌刀，则为敌刀所惑……”
十兵卫闭着那只独眼，漫声诵道。那略带沙哑的嗓音，在晚风中飘荡。
“心思杀敌，则为杀敌之思所惑；心于己刀，则为己刀所惑……”
千年古杉对面堂塔上的霞光已渐渐消退，寺内沉寂下来，远方一片苍莽。
十兵卫闭目漫声诵读着，语言中的深意，好像首次积淀到围坐在周围的众女心中。众人仿佛听音乐似的，陶醉在他的声音中。是因为这夏日的凉风吗？
“心思杀己，则为杀己之思所惑；心思害人，则为害人之心所惑……”
“啊……”
忽然，坐在十兵卫正前方的小笛传来一声尖叫。
“马蜂！”
坐在十兵卫两边的沙和和品子发出裂帛般的尖叫，抓住十兵卫双手，扑入他怀里，脸埋在他的大腿上。
十兵卫睁开眼睛时，一只金色的大马蜂正从他眼前飞过。马蜂好像也在欣赏美色似的，绕着众美女又飞了一圈，振翅迎着夕阳飞去。
十兵卫眼睁睁地看着马蜂飞过，却一点儿也动弹不得。沙和和品子紧紧地抱着他。
仅有一只眼，看不清马蜂的动向，尖叫声使他辨不出马蜂振翅的声音。
“这要是敌人的话，只需一击，我们就全完了。”十兵卫在心底苦笑。他低头看到自己的双腕还被紧紧地抓着，不禁又苦笑了下。
十兵卫忽然有些恍惚。这并不是因为温香软玉在怀而心荡神驰，而是想起眼前的这群女子，面对敌人时可奋不顾身、出生入死，训练时都无畏无惧，却被一只马蜂就吓成这样，与其说是好笑不如说是可怜。
忽然打横里传来一道洪亮的声音：“十兵卫大人，比起小和尚们，你没问题吧？”
十兵卫狼狈地起身，脸上刷地涌上红潮：“刚才飞过只马蜂……”
“这是柳生御蜂密法吗？”泽庵朗声笑道。他边说边走上前来，压低声音道：“又该向天树院派茶使了，谁去？”
江户城竹桥门内的千姬夫人，虽然不露声色，但心中始终挂念着崛氏一族的女人们。她轮流把她们叫到茶室，安慰、鼓励这些进行苦修的女子。