守护他就好。如果那孩子找你们商量，你们就竭尽所能地协助他。你们能帮他的只有这些，他拥有你们没有的能力。不要以为你们是大人，就能够教导自己的孩子。那个孩子有属于他自己的命运。慎司很聪明，心地也很善良。我会尽我所能帮助他，我相信他是个好孩子。万一发生什么事，你们必须和他一起承担，要有这种心理准备。”
“我相信姑姑的话。”
稻村德雄平静地说完，抬头看着我。
“这是我们唯一能做的事——尽管这对父母来说有点悲哀，也很无奈。有一次，内人在电视上看到赛车比赛，由于发生了事故，赛车被撞得支离破碎，烧成一团。内人看了之后对我说：‘父母看着自己的孩子走这一条路时，心里一定很痛苦，不知道自己的孩子会在什么时候丧命，但也无可奈何，只能默默地祝福他，就像我们一样。’在这之前，我们也是花了好长时间才接受这一现实的。”
经过不知所措的漫长时间和事实的累积，才能走到这一步。
“这次的井盖事件，我也觉得是慎司错了。他处理事情还不够成熟，把事情搞砸了。这青涩的失败，他现在还为之烦恼。但是，无论造成什么结果，我都准备和慎司一起承担。”
他笑笑，第一次露出长辈应有的从容态度。
“慎司虽然犯了错，但我觉得他作出了正确的判断，包括他选择你来协助他处理这次的事。”
“我……我可不这么认为。”
“我是说真的。如果想炒作，以你的工作环境，早就可以搞得满城风雨了。但是，你选择了停下脚步，好好思考这件事。所以你才来找我。”
“那是因为我自己不知所措，不知道怎么办才好。我这么做，是担心自己稍有不慎可能出糗。”
“但如果想写，还是可以写嘛。”
“把东西放在天平上，在天平还没有静止之前，根本看不清准确刻度的。”
稻村德雄满脸笑意地说：“是吗？原来是这样。总之，慎司在你身上看到了某些值得我们信赖的东西。我相信他的判断是正确的。”
他抿了一下嘴，继续说道：“但你毕竟上头有老板，在工作上难免会身不由己。这一点，我比慎司更了解。以后怎么做，你自己全权决定。你可以做任何你想做的事，直到你觉得满意为止。我和内人会在慎司身边支持他，接受所有发生的事。你不用太介意。”
我无言以对，只说了一句“我知道了”。
堤防下的马路上，一群戴着黄色帽子的小学生正手牵手、蹦蹦跳跳地走着。
“这种年龄的孩子最可爱。”看着黄色帽子左摇右摆渐渐远去，稻村德雄喃喃说道。“这种年龄，会乖乖跟在父母身边，父母也可以保护好自己的孩子。我有时候会想，要是慎司不长大，那该有多好。”
3
第六节课快结束了，我心想，即使现在过去也不一定能遇到，但还是不由自主地去了学校。显然我没猜对，不过相反的结果反而更好。
慎司在操场上，穿着运动服，和其他学生一起上体育课。我注意到那个膝盖被泥土弄脏的学生。
我隔着栅栏看到，老师一声令下，所有学生开始倒立，由于没人扶着，许多孩子都没法做。但个头不高的慎司一下子就成功了。老师大声数到三十，这期间，慎司稳稳当当的，完全没有摇晃。听到老师喊“停”，他才放下双腿，轻盈地站了起来。接着他就看见我了。
他一听到解散的命令立刻跑过来，边跑边挥手，指了指左侧的小门。我往小门的方向走去，但中途又转过身来。
“吓了我一跳。”他开口说，把胳膊架在高到胸部的铁栏杆上，探出身子。
“你来很久了吗？”
“差不多十分钟。你挺厉害呀。”
“啊？”
“倒立，你很行嘛。”
“噢，我是体操队的。”他笑笑。额头上冒着汗，脸颊也特别红。虽然还有黑眼圈，但表情开朗多了。
“如果连倒立也不会，早就被踢出来了。”
“你不换衣服吗？”
“不用。一会儿还要去参加社团活动。”
水泥地上掉了一地银杏的黄色落叶，一挪脚，就传来沙沙的声响。
“直也不见了。”
慎司轻轻抬起眼来，他似乎并不意外，倒像在问那又怎样。
“他经常这样吗？”
“他常换工作，换住的地方。这次应该是怕你去找他。”
“你平常怎么和他联络？”
慎司举起手摸了摸散乱的头发，说：“通常都是直也打电话给我，而且我们也不常见面。”
“你不知道他住哪儿吗？”
“不知道。”
“也不知道他的电话号码？”
“不知道，没必要知道。”
“如果你想联络他，要怎么联络？”
慎司垂下眼睛，然后抬起头一脸严肃地看着我说：“我会呼唤他。”
“他听得到吗？”
他点点头说：“高坂先生，你之前不是问我是否曾和别人交流？当时我无法明确回答你，是因为我不确定那是不