深地叹了一口气。
理斯公子，我想您也已经看到我军的现况了。我们好不容易才挡下波尔尼亚军的第一波攻势，对敌人来说这只是场前哨战，但我方却在此战当中蒙受了极大的损伤。
理斯在纳尔维亚时也曾听取这段消息。在撤往亚琉莎要塞的途中，班米利恩曾试图将牺牲降到最低限度，然而就在过份拘泥于回避牺牲的同时，反而为他们带来了更大的损伤。当初罗兹欧克交给他的五千兵力，在抵达亚琉莎要塞时，只剩下半数不到的两千多人。
面对即将上阵的理斯，罗兹欧克带着忧愁的表情、语重心长地说道：也许班米利恩并未拥有一军之将的才能。
理斯相当痛切地了解班米利恩的心情，因为当初在戈兰高原时，自己也曾遭遇过相同的情形，当时希农骑士团末遭全灭只能说是福大命大。敌人已经完成了身为追击部队的职责，希农骑士团对他们来说本来就是额外的对手，此外还介入了拉伦提亚这名料想外的战力。
倘若当时敌方为了迎击希农骑士团而上阵，倘若当时没有拉伦提亚的介入，现在的理斯说不定也将如同班米利恩一样憔悴吧。
理斯公子，且让我来说明现在的状况吧。
说着说着，班米利恩便走向挂在会议室内墙上的地图前。受到日光曝晒、混色的羊皮纸上描绘了这块大陆的地图，亚琉莎要塞的位置则被作上了标记。
目前波尔尼亚军暂时撤往后方重振旗鼓。
要塞西南方有座小山，在其背面之侧敌军正在一处隐密地点进行补给。
对方的物资似乎来自波尔尼亚本土。
难道那些补给并非为了攻下要塞之用?
没错，那些是为了攻下纳尔维亚所进行的补给。敌方恐怕会命令补给部队在今天退守之处待命，随后伺机再度进犯要塞。一旦要塞遭受攻陷，敌人势必将协同补给部队一口气攻向纳尔维亚，短期内对方将再次展开攻势。
有可能是今天、也有可能是明天由于不敢直接用言语说出，只见班米利恩独自在口中呢喃。
敌人攻陷要塞后所进行的补给，是为了应付强化警戒的纳尔维亚，没错吧?
没错。
但是理斯心中一直有个疑问。
难不成敌军已事先看穿一切，知道不会有大规模的援军前来驰援亚琉莎要塞?
班米利恩点了点头。
我国和波尔尼亚之间曾维持过人员的交流，虽然不想这么怀疑，但当中混有间谍也不无可能。
敌军数量众多，纵使这边加入了希农骑士团，对方仍远在数倍以上。唯一的解决之道就是固守要塞，除此之外别无他法。
击退敌人的方法是
班米利恩郁闷地摇了摇头。
我们所能做的就是尽力拖延，保全要塞免于沦陷。
要是渥肯斯能够出兵，或是驻扎在纳尔维亚的同盟军能有所行动的话，想击退波尔尼亚军应该游刃有余。倘若敌军指挥官不是无能之人，应该会考虑到自军损害后引军撤退之事。
理斯默不吭声，而班米利恩亦陷入了沉默。
只有两人的会议室中，溢满了令人不适的沉寂。
而且，我们已经没有退路了，如今只剩下唯一一项选择。
言外之意，就是必须待在此地、与要塞生死与共。理斯则是沉思不语，若考虑到班米利恩目前的处境，又怎能随便给予安慰的话语。
请由我们来强化城市方面的防御。正如班米利恩公子先前所说，这座要塞并无法容纳多余的士兵，此外，本骑士团是以速攻为主的骑兵团，对于防卫据点并不拿手。
嗯，要塞这边由我军镇守即可。理斯公子，剩下的就麻烦您了，虽然希望渺茫，但说不定仍有转圜的余地。
您说的没错，罗兹欧克公爵或许能够说服陛下，或是陛下能察觉此处沦陷后所带来的危机，说不定就会增派援军。请您不要轻言放弃，支撑到最后一刻必有一线生机！
见到班米利恩坚毅地点头，理斯便安心地离开了会议室。
5
纳尔维亚和波尔尼亚两公国间曾维持了长久的友好关系，而这座亚琉莎要塞原先也并非用于防卫国土，而主要是为了管理商旅往来所建造的。
亚琉莎要塞可说是纳尔维亚东部的大陆内海的贝尔海及尼姆山之间的交通要冲。内海与山脉地形使人们通行的场所变得相当狭隘，因此只要能控制住这个据点，就等于能够掌握波尔尼亚与纳尔维亚之间的交通。
这座要塞坐落于自尼姆山东侧俯瞰的位置。建于高处的要塞内，可以清楚地远眺广布东侧及南侧的平原。稍微往南方看下去，有一条通过尼姆山南侧、直通理佳沙漠的道路。
波尔尼亚公国军应该就是利用这条路线来进行补给的。
亚琉莎城属于开放式建筑法，如同纳尔维亚城一样，并无城墙包围。
当地的道路并未经过铺设，住宅数量为数众多，但却是以非常不规则的方式坐落于各处，完全不如大城市一般精心规划。因为这个缘故，许多大路往往会不规则地接上几条小路，而小路有时候甚至会连到死巷。
渥德，城内的情况如何?
理斯打从一开始就没想过要加入固守城池的阵列。因此，在他前往面晤班米利恩之前，已先行命令骑士团在要塞外部待命，并派渥德调查周边的情形。
报告，居民的避