p; 少女悻悻然地推开了祖父屋前的大门。
外公！
由于卫兵及下人、侍女们都认识她，因此一时也不知该如何是好。
少女则是趁隙溜进屋内，门也不敲就进了外公的书房。
外公！
她的外祖父则是满脸惊讶地挺起身来。
艾妮德，发生什么事了?看你连门也不敲，真没教养！
外公，您就先别管那些礼仪了！听说舅舅和亚琉莎城内的人们都被舍弃了，这是真的吗?
事实确实如此，位于此地西南方的亚琉莎要塞，目前正受到波尔尼亚公国军的侵袭。这项消息只要是略谙军情之人都能轻易得知。
亚琉莎要塞当中同时拥有一座城市，城市中的居民多为固守要塞的士兵，或是厨师等要塞内的劳动者与其家人，此外还有以这些人为生意对象的商人。
亚琉莎要塞中有相当多的居民，而且入侵者还是曾为友好国的波尔尼亚公国，再加上眶离国境甚远，居民们根本来不及避难，然而、然而国王陛下竟然对他们见死不救！
艾妮德一口气将内心的感受全部倾吐出来，而罗兹欧克则是犹豫了一阵于之后，才用一句并没有见死不救来回应她。只不过他说这句话时的语调似乎有点含糊。
那外公会派遣援军罗?
艾妮德，虽然你是我的外孙女，但在这之前你却是罗兰公爵家的人，对于需要缜密思考来判断的他国内政，没有你插嘴的份。
确实如同罗兹欧克所言，在祖孙关系之上，两者之间仍有着不同属国的身份存在。这就是贵族社会的法则。
即便如此，她也不可能坐视外公任凭舅舅或居民们遭受国家的舍弃。
冷静点，援军仍会派出，但却不是由我或同盟军负责，而是希农公国公子理斯所率领的军队。
理斯公子7．
罗兹欧克深深地点了点头。
没错，我想你至少应该听过他的名字，他就是那位只身前去救援莫亨要塞士兵的人。
我知道，尽管许多士兵因为国王的缘故而牺牲，而且活下来的人还得面临被剥夺骑士身份的对待，但理斯公子仍是我国的恩人。那位理斯公子将会拯救班米利恩舅舅吗?
嗯，他会的。
但是我听说理斯公子的部队规模仅百余人，光靠这些人数来解救亚琉莎要塞恐怕
恐怕无能为力，正因如此，罗兹欧克说话的语调才会如此含糊。察觉这一点之后，艾妮德则是更加愤怒。
太过分了！这样一来，不就等于要舅舅及理斯公子送死吗！
渥肯斯这项残忍的决策让她更是愤慨。
国王陛下实在太过分了！我们才不是他的玩具呢！
艾妮德！
犀利的斥责劈头而下，艾妮德马上缩紧了脖子，由此可见罗兹欧克的气势何等慑人。她心里也相当明白外公想说的话，不论别处是否有人与她一样感同身受，口无遮拦地批评国王终究过于轻率，但艾妮德就是忍不下这口气。
可是，这样一来
住口！艾妮德，这是陛下的命令，没有任何人能违抗这项决定。
难不成国王陛下要我们死，我们就得死吗?
罗兹欧克无法给她肯定的答案，却也无法给她否定的答案。
我受够了！我自己想办法！
父妮德！
艾妮德完全不听罗兹欧克的劝阻，迳自跑出了书房。这时他才察觉到，刚刚自己的所作所为，就和艾妮德所气愤的渥肯斯没有两样。
4
时间是波尔尼亚叛变传来后的第三天，此时理斯已率领麾下骑士团抵达亚琉莎要塞。
公子，感谢您特地赶来。
抵达要塞后，理斯马上被带往会议室。石造的会议室内铺着绒毯，并摆放了一张十人坐的大桌子，是一问相当俭朴的房间，不论是面积或装潢的华丽程度，完全无法与纳尔维亚城内的会议室相比。
窄小的窗户再加上时段的关系，此时阳光几乎照不进来，室内因此显得格外昏暗。
尽管班米利恩以笑脸相迎，但室内的昏沉加上连日的劳顿，使他面色更显憔悴。
当然，他不可能穿着有如在荒野中旅行多日、布满脏一行的衣服，身为贝维克同盟内屈指可数的大国纳尔维亚的公子，他身上自然穿着与身份相符的衣装。只可惜现在的他，双颊消瘦、眼睛下方挂着深深的眼圈。
班米利恩公子，敢问您是否有好好地进食与休息?
班米利恩只是摇了摇头。
这座要塞起初就无法容纳多余的士兵，再加上存粮也不够使用，目前士兵们虽然还没陷入挨饿的困境，但若持续坚守下去，迟早总会面临这项难题。
光是班米利恩一个人绝食并不会带来多大改变，然而，一想到马上就得面临断粮的危机，会难以下咽也不是没有理由的。
虽然还称不上充足，但我军已经运入食粮与药品等物资。班米利恩公子，请您梢事休息吧。
班米利恩婉拒了理斯的好意，并深