上卷 第三章 在战场上绽放的花朵


  谢陛下。本骑士团能得到陛下特别准许独占功勋,实为何等光荣。

  哼、哼哈哈。朕倒想看看你能硬撑到什么时候。

  陛下言重。为准备出兵事宜,请恕下官先行告退。

  于是,在渥肯斯的嘲笑声中,理斯转身步出觐见大殿。

  2

  从莫亨要塞到纳尔维亚以北的国境间,沿途无水可取,四下草木不生,放眼所及尽是一片无垠的荒原。

  由于此处地形多变,有时地面平坦得让视野出奇辽阔,有时又因地面高低起伏产生了许多斜坡,甚或由地下突出巨石,因此时常出现许多令人意想不到的死角。

  干热的强风吹袭不止,扬起的尘埃与细沙不停地扑向众人脸上,在这种恶劣的环境下,睁着眼睛无非是一种折磨。

  红棕色的地表上绽出一道道裂痕,偶尔从中探出的枯萎灌木,随风摇曳着悲凉的身影。

  这就是戈兰高原的光景。

  由理斯率领的希农骑士团,目前正位于离开纳尔维亚两日后的路程上。而这短短两天的时间却代表了某件大事。当天在获得出兵许可之后,理斯便以准备上阵事宜为由提前告退,然而就在他离开觐见大殿后不久,渥肯斯竟又落井下石似地派人前往希农骑士团的行馆,加以宣告这项任务的期限:

  从纳尔维亚出发后,必须在五日内归来。

  如今两日已过,换句话说,回程势必也得耗上两天。接下来若是遇上不可预期的情况,恐怕没有多余的时间可以应付,因此,是否要掉头回城,就得趁现在当机立断。

  更令人灰心的是,理斯一行至今仍未遇上半个从莫亨要塞撤回的士兵。

  理斯为此开始感到焦虑。

  再这样下去,势必无功而返。到时渥肯斯、赫尔曼及巴特鲁夫八成会一边露出狞笑,一边批评理斯的不是。但这一切让理斯独自承担还不打紧,他更担心的是目前尚未遇到半名士兵的境况。

  眼前这片荒野如此广阔,就算和目标错过也不足为奇

  随着马匹的脚步晃着、晃着,内心也不由得一步步地往坏处想去。

  理斯公子!请看那边,有人影!

  渥德用他的大嗓门一喊,理斯便又被拉回了现实当中。对方距离尚远,别说是辨别敌我,就连人数有多少也看不清楚。唯一可以确定的是,那绝对是一群人影。

  动作快!

  鞭打着已露出疲态的爱马,理斯向前冲了出去。

  不出所料,前方这群人正是由莫亨要塞撤回的士兵。

  放眼所见,众人皆浑身是伤。其中不乏许多奄奄一息、非得搭着同伴肩膀步行的士兵,人群里头完全找不到半名毫发无伤者。

  修女们赶紧替受伤的士兵治疗!其他人待在四周警戒!

  为了治疗这群伤兵,理斯一行人不得不放下脚步。以敌人的角度来看,这种情况正是袭击的大好机会。

  听见理斯发下号令,随运输马车同行的伊洁尔娜和莎菲雅便配合地走了下来。此时其他骑士也纷纷按令行事,对急救有经验的人也已先行前去为友军治疗。

  理斯这时恍然大悟到自己确实已经错过友军的本队。一般来说,在大军集体撤退时,往往会有一群士兵为了确保同袍平安,担任生还率极低的殿后部队工作,奋力替弟兄们阻挡追兵。见到这群人的伤势之后,理斯相信他们正是那群殿后部队。

  由于这次任务旅途漫长,因此理斯便增派了许多运输马车随行。他当下命令将马车车厢撑起布幕搭成克难帐棚。

  随后伤兵们便纷纷躺进帐棚中,伤势严重者由伊洁尔娜与莎菲雅施以神圣魔法、伤势轻微者则以草药及绷带加以治疗。

  也许是为了追上本队的关系,许多伤势轻微的人仍因赶路而疲惫得动弹不得。

  不知是否无暇携带充足的清水和粮食,理斯甫将随车运送的清水发派下去后,只见人人争先恐后地接下水筒,以近乎狼吞虎咽的姿态一口气将水喝干。当中更有些人在解渴的安心感之中昏厥过去。

  此时,一名貌似部队指挥官的壮硕男子走到理斯面前。军队配给的制式铠甲跟他身材相比看来颇为拘束,然而在这件紧绷的铠甲上,却也遍布了一道道伤痕及敌人的血渍。

  那粗犷的相貌有如粗木制成的面具,男子手中仅剩半截的钢铁盾牌。

  敢问您是?

  被理斯这么一问,男子不改面色,只是默默地向他鞠了一个九十度的躬。

  我是亚拉冈的骑士道多。

  道多骑士,我是希农公国公子理斯。日前得知你们处境危急,便火速率军前来驰援但要是能够更早赶到就好了。

  看见理斯似乎有难言之隐,道多赶紧摇了摇头。

  不,多亏您前来相助,很多部下才能拾回二叩虽然有些得寸进尺,但是否能请您答应我另一个请求?

  请求?

  道多马上以点头来回应理斯。

  请借我一副备用的斧头与盾牌。

  道多一边说着一边把空空如也的右手,以及左手上只剩半截的盾牌亮给理斯看。

  如果可以的话,希望能再向您借一匹马。

  说着说着,他便回头

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