项将军当年到底有什么样的丰功伟业啰。我看，你应该也不知道他是一个多么伟大的人吧?」
「嗯，是啊。他是个怎样的人呢?」
「好，我就说给你听。」
男人的表情松懈下来，看起来很开心，好像早就在等这个问题似的。
「项将军在我国与人鱼的战争当中，身处最前线指挥部队，立下无数辉煌的战绩。他的姓氏『项』，也是因为皇帝陛下认同他的功劳，所以才赐给他的。」
「也就是说，他很厉害啰?」
「才不是咧。假如真的只是这样，那么他充其量不过是个很能干的将军而已。项将军最与众不同的地方，是他后来碰到的事。」
男人用一副无可奈何的表情望着赋之。
「在某次海战之中，项将军搭乘的船被击沉了。项将军本人跟他乘坐的船，全都沉到海底去了。那时，大家都以为他已经死了。但是，就在那件事发生之后，经过数个月后的某一天，将军却突然回到海蓝城里了。回到海蓝之后的项将军，就像是完全变了一个人似的，开始大力提倡要让这场战争结束。」
「要让战争结束?」
「是啊。他说要是继续战争下去，对人类跟人鱼都是一种折磨。」
「嗯，那么，战争就这样结束了?」
「事情哪有那么简单啊。项将军的诉求是在战争结束之后，人类与人鱼之间应该建立友好的关系。也就是说，就要在这种没有获得玉琉璃的情形下，要我们舍弃在漫长的战争当中产生的憎恨跟执着。面对这种条件，当然不会有人干脆的答应下来。」
语声梢歇，男人深深叹了一口气。
「在那之后的五年之间，项将军拼命地呼吁这件事。最后终于让两个种族签订互不侵犯的条约，战争也就这样结束了。不过，应该是因为在达成目标之前，将军太过于操劳的关系，就在使战争终止的条约缔结之后，他的健康状况就急速恶化，两年之后就去世了。」
「嗯，原来是这么一回事。」
「也就是说，我们现在可以过着这么和平的生活，一切都是拜项将军之赐。怎么样，你知道将军有多伟大了吧?」
「是啊，他的确是一个非常伟大的人呢土
「嗯嗯，我说的没错吧?」
男人露出满意的笑容、不断点头，就好像被夸奖的是他自己一样。
「那么，我要回去了。既然这里没有项将军的家。留在这里也没用嘛。」
「是啊。嗯，就这样吧，你以后可不要随便跑到这里来啊!」
「知道啦，大叔再见!」
赋之对男人挥挥手，随即快步跑离了那里。
6
「对不起啊。都是妈妈不好，害你也要碰到这么难受的事情。」
声音显得非常落寞。
梦琉转过头，对着母亲露出笑容。
「我没有觉得难受啊，还有，我今天捡到了这么漂亮的贝壳喔。」
看到掌心里樱红色的贝壳，依然紧皱细眉的母亲露出了微笑。
「而且，我还找到了一个很漂亮的地方喔。下次我会带妈妈去看看。对了，这个也送给妈妈吧。要好好保管喔!」
梦琉递出贝壳，母亲抓住了她的手、将她拉近自己。
母亲紧紧地抱住了梦琉。
「妈妈，怎么啦?」
被紧紧抱住的梦琉，有些困惑地望着母亲的容颜。
「对不起可是。」
「嗯，我知道啊。妈妈根本就没有做什么坏事。妈妈所做的事情，就只有爱上了爸爸这件事而已。」
梦琉可以从肩膀的触觉感觉到，母亲的身体颤抖着、微微点头。
「所以，没关系的。」
梦琉这样回答之后，母亲的身影就从她的眼前消失了。
大量的水泡往上升去。
当母亲的身影再度出现于梦琉眼前时，她已经是闭着眼睛、躺在地上的苍白躯体了。
梦琉茫然地望着躺在地上的母亲。
村里的其他人全都围在她们的身边。大家都用掺杂着嫌恶与轻蔑的眼神，望着她们两人
的身影。
梦琉环目四顾，然后又将视线转向身体逐渐冷却下来的母亲。
她就只是那样，一动也不动地望着。
*
「妈妈。」
梦琉轻声自语着，随即抬起了脸孔。
当她醒来的时候，只见窗台与海蓝的街景，出现在她的视野当中。
梦琉一时之间搞不清楚状况，但她立刻想起自己现在身处何地。
大概是在眺望城镇景色的时候太过出神，结果睡着了吧。
梦琉用手轻抚自己的脸颊，接着望向掌心。
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