“那么——”
这御行敏捷地望向百介。
百介慌忙避开他的视线。
“要小的找的人，就是这新娘子?”
“是的。”
“还要找她做什么?”
这女人都已经抛弃他了不是?又市诧异地问道。
“不论是为了什么缘由，这女人毕竟已让金城屋的声誉蒙尘、也让老板蒙羞，为何还须再见上这一面?该不会以为过了十年，和她就有机会再续前缘了罢?”
“这——”
百介哪可能懂得这种微妙的男女之情。但虽然不懂，至少也认为这女人根本不可能回头。
更甭提再续前缘了。
婚都逃了，必定有个逃婚的理由，加上又是到了婚宴当天才逃的，想必是有了相当程度的觉悟。无论为的是什么理由，当年在这种状况下都敢逃婚了，事到如今不论再做任何努力，这破裂的姻缘应该已是无法弥补才对。
而且，都已经过了十年的漫长岁月。虽说再严重的摩擦经过这段时日，也可能会消弥于无形。但人与人之间的鸿沟不论经过多久，都只可能加深，而不可能被掩埋。不，应说是这种距离，只会让人随时间流逝而渐行渐远。
只是——
“只是什么——?”
又市露出一个罕见的讶异表情问道。
“其实——”
有人在江户看到了她，
这女人她人在江户——平八是这么说的。
“据说——前年金城屋有位伙计前来江户洽公时，看到了这个女人。”
“她来到了江户?”
“对，而且令人不解的是，据说那女人的打扮，教人‘完全看不出’她是做什么的。”
“看不出是做什么的——是副什么模样?”
“噢，总之她看来不像是嫁人了，至少不像是嫁入武家或商家为妻的打扮，也不像在哪儿任职干活。不过装扮并不贫贱，反倒还有几分奢华。不过这位伙计也表示，她看起来并不像个娼妓流莺之辈。”
“装扮奢华——?”
又市再次磨蹭起下巴来。
“是的。至于是什么样的打扮，小弟所能联想到的大概只有阿银小姐那种艺人装扮罢。总之这方面详情小弟并不清楚。只是一听到这消息，原本快忘却相思之苦的亨右街门先生又——”
平八以鬼迷心窍形容他从那之后的举止。
只是百介并不直接转述平八的话，而是在措词上力求谨慎。
百介完全无法相信，竟然有人会为这种事如此疯狂。
若是囫囵吞枣地听信平八所言，亨右卫门后来的举止的确是明显脱离了常轨。
听来的确仅能以鬼迷心窍来形容。不过——
世上原本就有许多教人难耐的伤痛，相信有些更是会让人精神错乱到失衡崩溃。不过亨右卫门可会如此脆弱?与挚爱别离的确教人心酸，但也有不少痛失子女、配偶，或遭逢其他类似境遇者，绝非每个都会因此错乱。
亨右卫门并不是死了妻小或父母遇害，不过是想见见一个逃婚的妻妾罢了。一个人——真会为此发狂?
更何况亨右卫门还是个知书达礼的大商家老板，又不是个稚龄孩童，一个懂是非又重体面的长者，岂可能为女色疯狂到”这种”程度?虽说爱恋是盲目的，但这也得有个对象才算数。若钟爱的对象人都跑了，这场梦岂可能不醒?
百介顿时哑口无言了起来。
“又开始有些……”
小的懂了，又市点了好几回头说道：
“听来的确不妙。”
“是的。总之他就是想见那女人一面，想到了几乎疯狂的程度。这小弟实在是完全无法理解。据说他成天又哭又闹的，一到晚上就上街徘徊，活像个巡夜打更的走遍每条大街小巷，像在找走失了的猫似的直呼那女人的名字。白天则是四处游荡，以数人难解的方式到处散财——整个人已经是支离破碎了。”
“如何个散财法?”
“噢，据说他终日流连小间物屋(注19)或吴服屋(注20)，大肆搜购和服、梳子、或发簪什么的。最后甚至开始买起了木材。”
“木材?这可就费人疑猜了——”
又市蹙眉说道。的确，这百介也完全无法理解。
“岂不是么?而且还是一根一根精挑细选地买，想必还花了不少银两罢。原本一切都瞒着家人和店内掌柜，但到这地步哪可能不被拆穿?这下大家全都知道了老板的挥霍行径，个个为之惶恐不已。和服或化妆品什么的还不难理解，但这下连木材都给买来，可就没人当他神智还清楚了。请问，又市先生可看得出什么道理?”
“这……小的从没在木材行买过东西——”
因此欲参透也无从，又市回答。
“对不?的确是教人难以理解。金城屋里的伙计当然也想不透这是怎么回事，再怎么家财万贯，能散的财总会有个限度。这下大伙儿只得逼老板说出缘由，亨右卫门先生却厉声表示无可奉告。到头来他从江户和大坂请来为数众多的工匠，盖了一座