“请问——”
“其实——”
两人竟然抢在同一时间开口。
百介词穷地低下头去，田所那张闭不拢的嘴则一开一合。
“噢，这……该说些什么呢——哎，咱们就放轻松些罢。要装得一副正经八百的，在下并不在行。”
语毕，这同心便抬起双腿盘坐了起来。
“在下就单刀直人地说罢。其实，在下和令兄山冈军八郎乃同门出身——”
百介的亲生大哥是八王子千人同心的一员。
和百介截然不同，他这个大哥不仅生性严肃认真，操起刀来据说也是武艺高强。
他口中的同门，指的应该是两人曾在同一个道场习武罢。
田所表示两人同为熊泽道场出身。
“——虽然已经是很久以前的事了，不过现在和令兄依然很亲近，每个月必有一次往来造访。或许是令兄和在下同样是个不懂情理的木头人罢，和在下可说是臭气相投。总之，令兄曾向在下提及先生的事。”
“噢——”
正如田所所言，军八郎是个性情耿直的人物。不过，他到底告诉了田所什么?
“令兄表示——先生精通和书汉籍，通晓各种民俗迷信、宗教礼仪，对古今东西之奇闻异事颇有独到见解。”
田所说道。
“而且，据说先生还经常云游列国搜集巷说奇谈。请问这可属实?”
是可以这么说，百介回答。虽然的确是这么一回事，不过被过度评价其实也挺困扰的。
“家弟学识渊博，如此博学之士埋没乡野实届可惜，军八郎对在下是这么说的。”
“小弟懂的不过是些没用的杂学罢了。”
“先生太客气了。先生在搜捕八王子的野铁炮时也曾立下大功，调书在下也已经查阅过了。”
田所歪嘴笑着说道。
“那么，请问……?”
“喂，请先生就别再紧张了。在下在北町的定町回中不过是个小角色，就请先生您尽管放轻松罢。”
虽然对方这么说，百介依然不敢放肆。
“反正在下也不喜欢装严肃。事实上，百介，这件事在下已考虑良久。”
是什么事让他考虑良久?田所蹙起原本就歪扭的眉毛说道：
“百介，可以如此称呼先生么——?”
他是指直接喊自己的名字么?请、请便，百介诚惶诚恐地回答。
“那就别再战战兢兢的了。那么，百介——”
其实，是有要事相谈，田所压低嗓门说道。
“有要事相谈?”
“虽说是相谈，其实不过是想借用百介的知识，议题无他，就是关于这阵子造成世间骚动的——稻荷坂祗右卫门的事。”
“关于祗右卫门的事?”
“想必百介应该也听说过罢?”这同心吸了吸鼻涕说道，坐姿也变得更吊儿郎当了。
“那些关于他身首结合，又活了过来的传言。虽不知有几分是真的——”
此时，田所的神情突然紧张了起来。
“请问，这可是真的?”
百介露出一个苦笑。
原来他找上门来，是为了这件事。
“大爷就别再捉弄人啦。难道大爷这趟来，就是为了试探小弟?”
“试探?”
“是呀。大爷身为奉行所的捕快，理应认为此类流言蜚语不足采信。站在官府衙门的立场，不是该对此类迷惑人心，扰乱社稷的俗恶言说加以取缔才是?为何还——”
百介窥伺起他的神色，只见田所一脸怅然若失地回答：
“不不，这两者可不能相提并论。若只是单纯的搜捕取缔，今天就无须前来请益了。那么，百介可有什么看法?世上是否真可能有这种身首结合后复生的妖怪?”
“不可能。”
百介再次断言道。
“或许是小弟才疏学浅，不过小弟四处查阅，均未见到类似的记录。”
是么——这下田所的眉毛歪向了另一头。
“大爷可有任何质疑?”
“噢……”
这长相怪异的同心先是双手抱胸，最后捧起了脑袋说道：
“其实——祗右卫门似乎还活着。”
“什、什么?”
百介不由得惊呼一声。但田所依然是一脸认真。
“可、可是……”
“而且——百介，那家伙过去的确曾遭斩首示众，在狱门曝晒三回，至今却仍活着。”