第二卷 野铁炮

的异议。

  组头的判断似乎是——田上之所以能击毙野铁炮,乃是由于军八郎十事前曾报告关于野铁炮的传言。如此说来,军八郎也并非全无功劳。而组头也认为在与貍妖对峙之前请求神佛加护,并非卑怯之举,而是武家应修得的有备无患之德。至于军八郎以外的同心必须接受惩处,是因为即使无神符灵咒可依赖,平日若精于修炼,武艺理应也等同于神威佛功。此次无法竟功,乃其他同心锻炼不精之故。

  而殉职的田上兵部,未经可许擅自入山搜捕,而且不出两下子便为妖兽所杀,虽死但也应追究责任。只是此事乃因为手下同心报仇而起,虽与对手同归于尽,但毕竟还是解决了妖物。最后判定不问其罪,家属也无须接受任何惩罚。

  结果——军八郎因这起事件获得表扬。

  不消说,百介自然成了他的恩人。

  当晚,近邻百姓、同心同侪、与地方乡士纷纷前来祝贺,听完一行人击毙妖怪的始末,才心满意足地离去。

  他也将百介这位亲弟弟正式地介绍给大家,让他有幸“吃遍”大餐、“饮遍”美酒。来访的同心们笑着搔弄他这个古怪弟弟的脑袋,百姓们也纷纷尊称他为先生,教他听得颇难为情。

  大伙儿闹到了午夜过后始离去,这下才找到时间撰写调书。

  抱歉,给你添麻烦了。军八郎向弟弟道了好几回歉。

  百介的心境则是五味杂陈。

  养母早逝,养父的生意也有掌柜管理,在喜好风流韵事的历代祖宗所留下的古今文书中长大的百介,完全缺乏与血亲相处的经验。因此,百介此刻心中顿时感觉尴尬、亲切杂陈,实难以笔墨形容。

  夜色愈来愈深,不知是蟾蜍还是青蛙也呜叫得益发嘈杂。不同于江户蛙鸣的含蓄,这里的蛙类叫起来毫不留情。由于时值盛夏,屋内门户悉数大开,唯一的遮蔽物大概仅剩这顶罩着两人的蚊帐,完全无法阻隔屋外传来的嘈杂。

  军八郎将调书大致准备妥当,已是子时过后。

  就在此时。

  蛙鸣戛然而止。

  周遭陷入一片沉寂。

  黑暗中倏地冒出一盏灯笼火光。

  钤。

  同时遗传来一声钤响。

  “有东西来了——?”

  钤。

  突然,庭园里浮现一团白影。

  “御行奉为——”

  “这嗓音是……”

  百介定睛朝白影凝视。

  “大胆妖孽——是来报今日之仇的么?”

  “只是有事须与您相谈——”

  “什么?来者是何许人?明知此处为八王子同心山冈军八郎的官舍,还胆敢登门造次!”

  军八郎说道,一把握起了壁龛上的大刀。

  这下百介终于弄清楚是怎么回事了。

  来者乃……

  ——又市。

  “噢——大哥,且别冲动。这位就是……”

  百介死命拉着军八郎的衣袖制止道:

  “这位就是亲手绘制小弟今早交给大哥的陀罗尼护符、法力高强的御行先生呀!”

  “此、此话当真?”

  那张陀罗尼符咒仍在壁龛中,被供奉在大刀后方的三方(注39)上头。

  钤。

  军八郎连忙放下大刀,面向庭园说道:

  “请问,方才家弟所言是否属实?若果真如此,先生可就是在下的恩人了。恳请宽恕在下的无礼。”

  军八郎毕恭毕敬地行了个礼说道。

  不过隔着蚊帐,一身白装束的又市看起来一片朦胧,彷佛眼前的人影不过是跑马灯,而非真正的人。

  跑马灯般的男人——又市回道;

  “该致歉的应该是小的。值此时此刻打此处现身,遭人错认为妖魔之辈亦是莫可奈何,理应是在下向大爷磕头请罪才是。但一如大爷所见,小的不过是一介以乞讨维生之御行,如此身分,如此装扮,实不敢在光天化日之下造访武家宅邸,更遑论打正门而人。因此,还请大爷饶恕小的这般无礼之举——”

  军八郎抬起头来望向百介。

  也不知何故,只见百介点了个头。

  “不过,御行殿下。无论您装扮是否体面,托御行殿下赐予在下的护身符之福,在下方得以自妖怪魔掌中全身而退。因此,为酬谢此救命之恩,还请进来接受在下款待。”

  请大爷不必客气,又市说道。

  “先前——百介先生所言,其实乃半分为虚,半分为实。”

  “您这话……是什么意思?”

  “那张陀罗尼咒确为小的所绘。但充其量不过是碎纸一张,毫无法力可言——”

  “但、但是——”

  军八郎慌忙望向百介。

  只是,同样一头雾水的百介

上一页目录+书签下一页