抓到把柄——弥作为何甘于干这种差事？”
再怎么说，杀人毕竟是件很残酷的事。
一般人应该是下不了手的吧，百介心想。
所以说——弥作果真有杀人的天赋？
但是——这真的算得上天赋吗？
治平回答：
“那家伙——也不知道是背负了什么罪孽。伊藏这个恶棍说服他的理由很简单，就是反正都已经杀了人，杀一个和杀两个、甚至杀十个或一百个都没什么两样——结果，可能也是自暴自弃吧，约有两年左右，弥作完全变成一个杀人不眨眼的暴徒，恶名远播到连江户人都知道。”
“杀手？结果他不是变成抢匪？”
“要重新聚集四散的手下，一定要有钱、有力量——茶枳尼伊藏需要这些来警告大家，谁敢背叛他就会没命。因此弥作就这么沧为伊藏肃清背叛者的工具。”
“那么——”
阿银朝伊藏瞪了一眼，之后叹口气说道——最可怜的就是登和了。
“她急着想帮助性情豹变的弥作，找上了宝塔寺，没想到她的努力反而适得其反。”
“可是阿银，刚刚伊藏不是说过，是登和自己跑去依他的吗？——”
阿银闻言语带不屑地说道：
“——还不是掉进了这家伙设下的圈套？对伊藏这种恶棍来说，自己找上门来的女人，哪有不纳为禁臀的道理？”
“结果——登和就沦为伊藏的女人。可是她还是无法忘掉弥作——后来，她就偷偷地和弥作旧情复燃——但伊藏当然不会默不吭声。”
又市补充说道。百介则若有所悟，自言自语：“所以，事情才会变成——”
没错——又市点头说道：
“她就怀了他的骨肉。登和担心弥作以及自己肚子里的孩子，知道这样下去绝对不是办法，对一切感到厌烦的她就躲了起来。这是不打紧，但一想到弥作还留在伊藏那里，她又变得坐立难安。登和认为只有自己只身逃出虎口，日子也不可能过得幸福，她非常担心伊藏会不会对弥作下什么毒手，愈想愈焦虑，就——”
“就来找你帮忙。是吧？”
可是，事情已经太迟了——又市懊悔地说道：
“我原本也没料到伊藏派来的刺客会是弥作。想必弥作也知道他要杀的就是登和——弥作的城府显然比我们想像得还深。”
“一开始原本打算将除了弥作之外的歹徒一网打尽，所以我就写了一封假信到茶枳尼的根据地。喔，那些家伙的栖身处是登和从弥作那边探听来的。”
“假信？”
“是的，我在信中谎称——你们头目伊藏三天前暴毙了——他抢来的金银财宝就藏在宝塔寺里——，所以谁先找到就是谁的，因此这些利欲薰心的家伙便争先恐后冲向宝塔寺。这正好正中了我的下怀，于是，我先诱出伊藏，让他离开寺庙，再通报官府前往围剿，便大功告成了——”
原来如此——又市惊讶地望着治平。
“嗯。可是后来如意算盘打乱了，是吧？正如你刚才所说，登和被掳走了。而且隔天尸体就出现在沙滩上——还和一个男人的双手绑在一起。”
“这是——被布置成殉情的模样？”
这些家伙做事还真周密呀——又市说道：
“看到登和的尸体时，就连又市也有点乱了手脚，但是我——是个举世无双的诈术师，怎么可能闷不吭声？便决定来个以其人之道还治其人之身。于是，我就骗了一个负责监视弥作、名叫政吉的小混混。”
怎么骗的？你这个耍诈术的，少给我故弄玄虚——治平向又市质问道。
“那还不简单——就是让他们相信——海边殉情自杀的，就是弥作与登和——”
“原来如此。所以，你捏造了弥作已经死亡的消息？”
“没错。结果，政吉接到这项消息立刻赶回去回报，结果他还没来得及离开品川，就被官府给逮住了，如今可能正在接受审问吧，想必他会供出所有同伙——应该也会坚称杀人鬼弥作已经死了。”
“那么，这个——伊藏所收到的快报也是假的罗？”
“没错。我们捏造了一段讯息：昨夜小弟亲眼看到登和与弥作双双殉情，今天早上被人发现，我确实看到了。但登和似乎已经通报官府，得小心政府追兵，因此弥作请小弟转告头目，请速前往狐森——”
“噢。”
“我们也赶紧改变策略，毕竟情势如履薄冰，只要出一点差错，就会全盘皆输。只要歹徒之中有一个与伊藏或弥作相遇，我们的计划就会泡汤。同样的，在这些歹徒落网之前，如果弥作与伊藏见面，计划也会化为泡影。”
“因此，又市盯住伊藏不放，我则紧跟着弥作。弥作这家伙——脚程很快，连阿银我都跟得上气不接下气。幸好他走进了这座森林稍事歇
息。如果他直接走到寺院，后果就不堪设想了。还真是把我吓出一身冷
汗昵——”
说着，阿银蹭了蹭自己的脚。
一如往常——百介这次对这班人的高超手腕也是敬佩有加。这次虽然被治平叫来，但一直不了解事情原委，结果仍不明不白地稍稍帮了他
们布下这个骗局。
虽然猎人曾见过宝塔寺住持的故事是虚