,距离约五分钟路程。
“下车!”
虎之介先行下车,从外面打开驾驶座的车门,一把抓住干二的衣领要把他拖出驾驶座。在地下停车场单调的照明之下,干二的脸呈现粘土色。他觉得自己可能会被杀,以他自己为基准来看,等着他的只有这个命运。
“饶、饶命……”
干二出声求饶,这是他以往数十次强逼别人说出口的句子,而干二一向以嘲笑与暴力回应对方的哀求。他双手放开方向盘,动作夸张地对着虎之介磕头。
“要、要多少钱我都给你,饶我一命吧,拜托你!不、求求你!”
“下车就是了,我不会对你怎样。”
虎之介感到不耐,眼见一个原本粗暴又凶恶的男人突然转换成一副卑躬屈膝的态度,他不但不会觉得同情,反而愈发火冒三丈。三个小时的车程里听着干二把自己的一切行径全数供出更是令他反感。
“我不小心尿出来了,等我一下啦。”
虎之介厌烦到了极点,于是放开干二的衣领。趁着这一瞬间,干二发出怪叫,紧抓住方向盘猛踩油门。四轮休旅车往前冲,虎之介一时失去平衡、重心不稳,勉强抓住敞开的车门,就这样被拖着走。干二瞥见虎之介的模样,嘴角勾起邪恶的笑意。他开车拖着虎之介在宽广的地下停车场奔驰。
已经走向地下停车场出口的露妮见状立刻赶回来,目睹虎之介遭遇危险,虽然想帮助他,却也明白自己无能为力。绕着圈子想甩掉虎之介的干二注意到少女,笑意更增添一层邪恶,他粗鲁地打着方向盘,四轮休旅车笔直朝露妮冲去。
意图十分明显。露妮往旁边跑,干二便把方向盘一打猛追过去,然而车子的行进方式太不稳定,接连不断急转弯、毫不减速直往前冲的四轮休旅车排斥干二的操纵。随着干二的惊叫,四轮休旅车左侧的前轮与后轮浮了起来,车体往右边倒下。抓着右边车门的虎之介就这样被压在底下。露妮觉得自己的尖叫响遍整个停车场,随即传来一声闷响,四轮休旅车被火焰团团围住。露妮才想奔上前,一刻却定住脚步,她看见一个偌大的黑影正准备脱离车体。
从火团中现身的是一只老虎,巨躯一甩,抖落火粉与黑炭,衔在口中拖曳着的是头发与衣服被烧得焦黑,整个人跟条烤鱼没两样的佐伯干二。水开始从头顶降下,自动洒水系统启
动了。
“真不想救这种人,可是他是重要的证人,把他留在这儿,应该会有人来救他吧。”
老虎的海穆尔将虎之介的想法传达给露妮。露妮颔首表示同意,并抚摸老虎的头,这个动作蕴含了一种亲爱以及同志之间命运与共的关系。此时火灾警报器响起,自动洒水系统的水量亦跟着增强。
“马上就有人来了,我们快走吧。”
露妮轻拉着老虎耳朵说道,老虎放开干二,低下身子。露妮带着有如圣女贞德一般的气势跃上老虎的背部,老虎随即往前奔驰。
坐在虎背的露妮陡地露出刺探四周的表情,因为她的海穆尔有所感应。不是李恩佛得伯爵的海穆尔,但很明显来自隔壁远东大饭店的方位。
“究竟是什么人拥有与伯爵和虎之介并驾齐驱的海穆尔?’’
露妮知道熊之血族的存在,但不知道亚罗沙这个人。既然有股身份不详的强大海穆尔迅速接近,只好提高警觉。
“虎之介,往左转!”
一接获指示,老虎便往左转进走廊。到了第四步,墙面的一扇门开启,厨师端着好几个看来造价不斐的大餐盘步入走廊。眼见就要相撞的前一刻,老虎无声无息地跃起,越过厨师头顶。这个动作固然细心,但吓了一跳的厨师仍然丢开餐盘,跌倒在地,餐盘的碎裂声与厨师的大叫声惊动了其他厨师,众人冲进走廊。
“失火了、失火了!”
“有老虎、有老虎!”
老虎背对直嚷着要找消防队跟警察的喊叫,不断往前奔去。强韧的四肢踩在水泥地,遥远的记忆隐约浮现,那段奔驰于长年冰雪不化的山脉、辽阔的湖水、高低起伏的草原的岁月仿佛历历在目。
……这天傍晚,远东大饭店举办了一场盛大的结婚典礼。新郎是知名职业棒球选手,新娘亦是知名的歌手兼演员。介绍人是担任新郎后援会会长的政治人物,现任通商产业大臣(译注:相当于对外贸易经济部)。司仪想当然尔是电视台的新闻主播。应邀来宾有九百人,据说总共耗资三亿日圆。诸如此类大型结婚典礼有助于提升饭店知名度,所以饭店方面也兢兢业业张罗一切以等待这一天到来。饭店四周戒备森严,交通也因此受阻。
出席的来宾不乏政治人物、财经人士、职棒选手、演艺人 员、文化人士,均是电视上的常客,自然也少不了各家电视台 成排的摄影机,见证这场“世纪婚礼”,手持麦克风的记者口若悬河地鼓动观众。介绍人致词完毕以及新郎方面的主客亦即球团老板、新娘方面的主客亦即电影公司社长的冗长贺词结束之后,紧接着就要切下结婚蛋糕。
一瞬间,高八公尺的结婚蛋糕突然“爆开”。随着一个听似用力敲打气囊的声音迸裂开来,大量的鲜奶油往四面八方飞溅而出,奶油雨洒在新郎与新娘头顶,让他们手足无措、不断惊叫。
会场叫声四起,半数来宾从座位站起身来,担任司仪的新闻主播呼吸急促地叫道。
“老、老虎……”
接连好几个“有老虎!”的大叫传来,女客们的尖叫反弹到高处的天花板。从后门不小心闯进一个意想不到的场所,老虎与露妮也吓了一跳,本想先出去再说,却受到餐桌与人群阻断去路,于是老虎机灵地跳上其中一个餐桌。
鱼子酱、鹅肝酱、香槟、餐盘、玻璃杯在半空狂舞一阵,然后坠地。老虎在餐桌变换方向,虎尾巴用力一旋不小心打飞花瓶,红白玫瑰飞散而出,各种声响与颜色掺杂在一起,混乱愈形扩大。
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