中国大陆西北方的新疆省维吾尔自治区素有“深邃亚细亚”的别称,理由在于这里是全世界距离海洋最远的地方,东边距离太平洋三三00公里,南边距离印度洋一九00公里,西边距离地中海三八00公里,北边距离北极海三六00公里。
地形方面,中央部份是塔里木盆地,受到天山、昆仑山、葱岭(注:现今的帕米尔高原)喀喇昆仑山等等海拔高达六000公尺以上的高大山脉包围。这个盆地东西长一五00公里,南北长六00公里,面积约比日本全国再多九十万平方公里。其中塔克拉玛干砂漠便占了大半,塔克拉玛干在维吾尔语的意思是“进得去,出不来”,自古以来无数冒险家与探险家都曾经在这片砂漠印下他们的足迹,例如张骞、玄奘法师、马可波罗等人。
这个广大的盆地在远古时代却是个水气丰润的大湖。河水由四方山脉流进湖泊,在和煦的阳光照射下,极目尽是大片森林与草原,肥沃的上壤孕育了无数动物。
目前已勘查出塔克拉玛干砂漠的地底蕴藏了八兆吨的大量地下水,这些地下水一旦涌出地表将形成一个面积广达四十平方公里,水深二十公尺的超大型湖泊。在远古时代,这个大型湖泊确确实实曾经存在于地表上。湖泊与周围土地是海穆兰摩尔血族的共存之地,他们的历史在尚称和平的相处之中度过了数万年。
纪元前一万年左右,大陆内部出现乾燥化现象,湖泊开始萎缩。似乎印证了根本没有所谓永恒的乐园一般,塔里木盆地失去了原有的丰美。海穆兰摩尔血族之间为了争夺粮食逐渐产生纷争与意见分岐。历经五百年的混沌期之后,各血族决定各自独立,离开故乡迁移他处。
虎之血族往东,狮之血族往南,狼之血族往西,熊之血族往北,各自横越终年积雪不化的高山、砂漠与丛林展开旅程。也有不少人选择留下,然而湖泊不断萎缩,土地也丧失生产力,东西方的异族人陆续入侵,在逼不得已的情况下四散分离。狼之血族为了寻求安居之地决定紧迫夕阳而去,持续数个世代的旅程之后终于在大西洋海岸落脚,他们就是露妮·铎·马
利维亚的祖先们。
铎·马利维亚家的历史并不像李思佛得伯爵家那样充满戏剧性。法国人的姓氏里只要有个“铎”字就是身为贵族的证明,在法国拥有这个姓氏的包括曾经拥有的在内有好几十万人,所以也不是什么值得大书特书的事情。根据最早的记录,相传是随侍法兰克王国的查理曼大帝身边的骑士,一生并未建立显赫的功勋,地位时起时落,勉强保住家名直到近代。
近代以后,其子孙在巴黎经营一家小报社,经常与专横的强权对抗,说穿了就是不断受到排挤与迫害。七月革命、二月革命、巴黎公社起义、德瑞福斯事件(译注:一八九四年法国犹太裔陆军参谋总部专属炮兵上尉艾佛雷·德瑞福斯Alred·Dreyfus被控出卖国防机密给德国,遭判处无期徒刑,一八九八年作家左拉等文化人士起而纠举相关单位阴谋诬陷,引发军方与反犹人士强烈反弹,后发现指控证据全属伪造,主嫌另有其人,一八九九年重审此案,为安抚军方与反犹人士,原再判有罪,后又转圆余地,接受法国总统道歉并获赦免,一九0六年撤回告诉,恢复清白。此案是二十世纪初的法国最喧腾轰动的事件。法国文豪埃米尔·左拉(译注:西元1840——1902,法国自然主义文学大师,著有“酒店”、“娜娜”等书。)横死事件、斯达维斯基案件、纳粹德国占领巴黎……法国近代史上的各个事迹均有铎·马利维亚家牵涉其中,持续对抗强权直到今日。
家风的形成跟遗传似乎没有太大关系,大多都是来自周遭环境的耳濡目染。露妮从小在舅爷爷皮耶鲁的谆谆教诲中成长,皮耶鲁是亲自为露妮起名之人,亦是反纳粹运动的光荣斗士。他曾经自豪地挺起胸膛对着霹妮说道。
“铎·马利维亚家的人从不因一、二次的失败而屈服!”
意思不就是输惯了吗?——露妮幼小的心灵里如此认为,然而当她十六岁时成为独当—面的斗士,与李恩佛得伯爵水火不容的价值观与信念自然也早巳根深蒂固。
“少数一些人自认是神的选民,企图统治其他多数人,这种做法绝对是不可取的。”
露妮如此认为,而她的舅爷爷皮耶鲁更视她为自己的后继人选,详细告诉她关于狼之血族以及其他血族的事情。当狮之血族族长亦即第十代李恩佛得伯爵出现,决定以强硬且露骨的手法推动统一四大血族计划之际,舅爷爷的警戒心亦随之升高。
“血族之间向来不互相干涉。”
这是千古以来的铁则,李恩佛得伯爵企图各个击破其他血族的行动,使得情况变得相当不乐观,或许有必要联合其他血族才行。抱持这个想法的皮耶鲁大伯父在接受伯爵的要求前来日本之时,原本打算找出居住在日本的虎之血族共商对策……
露妮与虎之介在人影稀疏的轻井泽车站候车室里交换着这段对话。
“伯爵的手下都是狮之血族吗?”
“我想不单只有狮之血族,有权有钱的地方自然可以吸引人潮。”
“那普通人也很多就是了。”
“我先前也提过,无论哪个血族都一样,并非所有人都是海穆兰摩尔。海穆尔的显性基因很不规则,过去我的父母也不是海穆兰摩尔。”
句子里的过去式代表露妮的双亲早已去逝。想到自己的遭遇,虎之介顿时心头有点酸酸的。
“你刚刚提到的塔古,是不是现在还有残党成为李恩佛得伯爵的手下?”
“只是猜测,但没有证据。”
“这些人连续好几百年不断抢劫杀人,想必没有良心不安这类的问题吧。”
“对塔古而言,他们认为自己只是卡利女神的工具,所以不断杀害其他教派的人也没有罪恶感。”
“这已经不是宗教自由了。”
“没错,信仰的自由在于不受外力强迫去信仰不愿信奉的神祉,假藉神的名义将杀人掠夺的行为正当化更是不可饶恕。”
露妮的头甩了一下。
“