第1卷 第八章

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  一月三日的报纸上刊登了查获大量盗版“超级马里奥兄弟”的报道。查获的地点是某中间商住户的停车场,该中间商也经手电视游戏机二手软件。

  就这篇报道判断,友彦认为该中间商就是松浦。松浦行踪不明,警方认为制作盗版软件的嫌犯和渠道极可能与黑道挂钩,但此外没有任何线索,也完全没有提及桐原。

  友彦立刻打电话给桐原,但只听到铃响,无人接听。

  一月五日,“MUGEN”照原计划开门。然而桐原并没有出现,友彦便和弘惠完成进货与销售的工作。学校还在放寒假,很多初、高中生上门。

  友彦趁工作空当打了好几次电话给桐原,但一直没人接听。

  “桐原会不会出了什么事啊?”店里没有客人的时候,弘惠不安地说。

  “我想应该不必担心,我回家的时候顺道过去看看。”

  “对呀,去看看吧。”

  弘惠看着桐原平常坐的椅子,椅背上挂着围巾,就是除夕夜桐原围的那条。

  那把椅子后面的墙上,略高于椅子的地方挂着一个小画框,这是弘惠拿来的。画框里是桐原那晚用高超技巧剪出来的男孩与女孩的剪纸。

  友彦脑海中突然浮现出一个想法。他急忙拉开桐原办公桌的抽屉——收藏那把剪刀的盒子不见了!

  顿时,友彦产生了一个预感——桐原可能再也不会现身了。

  这天工作结束后,友彦在回家前去了桐原的住处。他不断按门铃,门后没有任何动静。他又来到大楼外,抬头看窗户,屋里一片漆黑。

  第二天和接下来的几天,桐原都未现身。后来,桐原的电话似乎被停用,打不通了。友彦到他的住处去打探,正好遇到几个陌生人从他的住处搬出家具和电器。

  “请问你们在做什么?”他问一个看似带头的人。

  “我们……在清理房间,是这里的住户委托的。”

  “几位是……”

  “家政服务公司。”对方惊讶地看着友彦。

  “桐原搬家了?”

  “应该是,他把房子退了。”

  “请问他搬到哪里去了?”

  “没听说。”

  “没听说……你们不是要把东西搬过去吗?”

  “对方交代全部处理掉。”

  “处理掉?全部?”

  “对,钱也事先付清了。不好意思,我还有工作要做。”说完,这男子便开始对其他人发号施令。

  友彦退后一步,看他们把桐原的东西一一搬出。

  听说了这事,弘惠显得不知所措。“怎么这样……他怎么会突然走掉呢?”

  “他有他的想法吧。反正,现在只能靠我们把店撑起来。”

  “桐原以后会跟我们联系吗?”

  “一定会。在那之前,我们俩一起努力吧。”

  弘惠虽然一脸不安,还是对友彦点头。

  开门后第五天下午,一个男子来到店里。此人五十岁左右,穿着旧人字呢外套。就他那个年代的人而言,他个子很高,肩膀也很宽,厚厚的单眼皮,眼神既柔和又敏锐。友彦立刻判断他不是来买电脑。

  “你是这里的负责人?”男子问道。

  “是。”友彦回答。

  “哦,真年轻,跟桐原同学差不多吧……”

  他一提桐原,友彦忍不住睁大双眼,男子似乎对他的反应很满意。他说:“可以打扰一下吗?有点事想请教。”

  “这位客人……”

  男子挥了挥手。“我不是客人,我做这一行。”男人从外套内袋掏出警察证件。

  友彦并不是第一次看见这个,高二时,他曾被警察找去问过话。眼前这男子身上散发出与当时那两个警察相同的气味。他很庆幸弘惠恰巧出了门。

  “是要问关于桐原的事吗?”

  “对。我可以坐这里吗?”男子指着放在友彦对面的那把椅子。

  “请坐。”

  “那我就不客气了。”男子在椅子上坐下,整个身体靠向椅背,环顾店内,“你们卖的东西真难懂,小孩会来买这些吗?”

  “顾客以大人居多,不过有时候也有初中生来买。”

  “哦,”说着,男子摇摇头,“这个世界越来越不得了,我已经跟不上了。”

  “请问是什么事?”友彦有点心急。

  警察似乎以观察友彦的神情为乐,露出一丝笑容。“这家店的老板原本是桐原亮司同学吧,他现在在哪里?”

  “您找桐原有什么事?”

  “我想先请你回答我的问题。”警察笑得有点贼。

  “他现在……不在这里。”

  “嗯,这我知道。他去年还住的公寓也解了约,屋子全空了,我才来问你。”

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