身躯就用透明棺木收藏,安置在飞行船的隐密之处。这副身躯和飞行船之间有数百根管线连结,要是全部拔掉,就跟尸体一样什么事也做不了。在作品当中凯特只以声音及立体影像方式登场,就是基于这个原因。
亚伯、华兹华斯加上凯特。因为这三人不期然地来到身边,让卡特琳娜下定决心。她决心要对——杀害双亲,同时让凯特负伤的「骑士团」展开复仇。身为丝佛札家族的最后一人,从这时候开始,卡特琳娜就藉由丰富的财力与人脉,彻底展开搜罗人材的行动。
哈维尔在之前的事件中帮助卡特琳娜和「骑士团」对抗,后来因为和上司达努基欧对立,而退出异端审问局,卡特琳娜对他的能力与人品有高度评价,于是将他延揽担任私人护卫。除此之外,在瓦特家族灭亡之际失去双手,后来被华兹华斯捡走,装上义手修行剑术的修格·度·瓦特也加入了。
十九岁,去年年底才从大主教升任为枢机主教的卡特琳娜,趁著圣历六五五年二月葛利果三十世过世的机会,投下巨大的赌注。三月,卡特琳娜和弗兰契斯柯联手,将叔父艾方索·岱斯提逐出教皇遴选会议,成功地让弟弟亚历山卓坐上教皇宝座。同时卡特琳娜就任为国务卿,弗兰契斯柯就任为教义部长。Ax诞生的基础逐渐稳固。
在同一年,赛贝多·加里波底主教叛变,圣天使城遭到十具次期教堂骑士团机械化步兵HC系列初期实验品占据。这时被幽禁在城里的卡特琳娜,协同亚伯对HC展开镇压,取得半毁坏状态的HC-ⅢX,将他纳为私有物,托雷士·伊库斯则对她宣誓绝对效忠(二号机则落入异端审问局手中,在「GUNMETAL HOUND」中以巴多罗买修士身份登场)。
同年五月,教廷国务院特务分室(Arcanum cella ex dono dei)终于发起了。在受到「骑士团」袭击、失去家人的少女时期的卡特琳娜麾下,有数名男女集结在此——对年幼的卡特琳娜而言是骑士,是商谈对象,也是朋友——现在为了完成卡特琳娜的复仇,有新成员加入,成为她的利剑。初期成员是「吸血鬼猎人」、「教授」、「无脸人」、「铁娘子」、「舞剑手」、「神枪手」。
「情妇」诺耶·宝儿在隔年加入Ax。然后再过两年,「狮牙」里昂·迦西亚·德·艾斯杜利亚加入Ax。
虽然连妻子都被隐瞒,不过里昂是在前时代受到基因改造的兽人子孙,能依照个人意愿将基因序列重组并变身成野兽。这就是他身体能力超乎常人的原因,然而在知晓里昂的真面目、受到打击之后,他的妻子却向教会密告。里昂和女儿差点被杀,于是他在杀了妻子与化身为追兵的前部下,以及许多教会相关人士之后逃亡。
不过最后他还是遭到逮捕,被宣判死刑。女儿法娜也被想分析兽人基因的教会相关人士抓去实验,留下严重的后遗症。之后里昂从死刑被减刑为千年拘禁,并以让女儿法娜接受治疗为条件、变成卡特琳娜的部下。
虽然只有卡特琳娜设立Ax以及主要成员的部分,不过应该足以了解亚伯他们在加入Ax前后的情形。
「……他们并不是我的仆人,宝拉修女。在形式上确实是部下没错,不过对我个人而言,他们算是对等的同志……不,应该更像可靠的骑士吧?」
这是在「Judgment Day」的最后,因为Ax的奔走,卡特琳娜免除遭受火刑的危机,自豪地对宝拉所说出的台词,相信有不少读者都有印象。不过别忘了,在这之前还有一个冲击的事实,就是长期支持卡特琳娜的瓦茨拉夫·哈维尔背叛事件。
(您不懂得人心的脆弱…心里只有复仇的念头。这样的您不可能懂得人心的脆弱。现在您连弟弟的痛苦都不肯正视。)
她的骑士们确实展现了漂亮的成绩。不过就某种定义而言,既然是超越利害——彼此对等的同志——共同行动的人,那么,在发现卡特琳娜并非同志的那一刻就会退出,这种危险性是固定存在的。是的,就像哈维尔那样。Ax是十分脆弱,但也因此而显得强韧的组织。
+从Ax的组成到艾丝缇登场
在此将设定资料中的年表重新刊载,再次回顾亚伯随著莉莉丝遗体失去踪影之后的《圣魔之血》历史,透过Ax与「骑士团」的暗门,演变成世界级规模的过程,直到与亚伯并列主角的艾丝缇·布兰雪登基为阿尔比恩女王为止——也就是「荆棘宝冠」所描述的两人别离为止之前的历史。
【圣魔之血年表2】
2230AD——
·大约是这个时期,教廷教皇印诺森十六世殉教。
2250AD——
·塞特率领剩余归还者中的主要成员逃往东欧,建立「真人类帝国」。在这个时代,除了真人类帝国之外还存在其他归还者的领国,不过梵蒂冈和人类极有毅力地将之一一击溃。
2401AD——
·位在希斯巴尼亚王国周边格林纳达的长生种王国(格林纳达王国)因为人类军而灭亡(格林纳达王族全数死亡)。长生种国家就只剩下「真人类帝国」一国。人类军对吸血鬼发表胜利宣言。教廷将这一年定为圣历元年。
2400AD年代初期——
·在这个时期,殖民团初期成员(第一代)开始衰老死亡。虽然和人类相比算是长寿,不过绝对不是不老不死,是杆菌群的衰老所造成的。
2792AD(圣历392)——
·教皇西维斯特十九世发动第十一次十字军东征。在黛布勃森和帝国军激战。教会军惨败(教皇过世)。
2948AD(圣历548)——
·普谢米斯勒之战。帝国军与人类军的最后一次国境纷争(经常出现的「这百年来帝国都很安分」这句台词就是由此而来。之后和帝国之间就不再有战争)。双方受创甚重而休战(cf——普谢米斯勒——靠近乌克兰国境的波兰城市)。
3021AD(圣历621)——
·哈维尔诞生。
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