,然后再度呐喊:
「我给你们三秒钟考虑!到时要是不听指示,这男的就没命了!好,一、二……」
「知…知道了,不要开枪!」
村民们发出类似哀号的声音,纷纷将手里的枪丢进雪地,高举双手,从遮蔽物底下走了出来。
「我们丢掉武器。不要危害村长。」
「嗯,还是乖乖听话的好……」
奥图满意地笑著,将抓住壮硕男子——也就是村长的手放开。不过枪口还是照样抵著太阳穴,空下来的那只手则高举手提箱,好让所有人都能看见。
「接下来,各位就听听我的提议……首先,我们要安静地离开这里。」
奥图依旧高声呐喊,指尖灵活地动了一动。将被举高的手提箱盖子打开,里头的黄金光芒透了出来。
「代价就是我把这些金块给你们一半……你们就当成是住宿费好了。」
「……什么?」
狐疑地盯著奥图的,是依旧被人拿枪抵著的村长。因为对方掌握了主导权,难以置信提出来的会是这样妥协性的提议。
「就当作没那回事。所以我也不用再拿武器对著你了。」
「这……这是怎么回事?我……我对你们……」
奥图耸了耸肩,把枪收回到枪套里头。他用目中无人却又带著那么一丝温柔的笑意,态度熟络地拍了拍村长的肩。
「我没办法把手上的金子全都给你。不过有了这一半,你们就能搬到更丰饶的土地……咱们就平分,没问题吧?嗯?」
「…………」
宽容到难以置信的要求,让村民们还是一脸迷惑。不过很快地,浮现在他们脸上的不是拾回一条命的安心感,而是惭愧与羞耻的表情。
「今…今千年家畜有传染病,死了好多只山羊……」
村长沮丧的声音微微颤抖著。用手掩著晒黑的脸庞羞愧地呻吟:
「再这样下去,全村的人都会饿死。所以我才……」
「哎呀,我知道我知道。咱们都是人嘛。穷了就会丧志,难免会做错事。」
奥图这么说著,将金块陆续放到村民手上,脸上浮现的表情就像迟来的圣诞老人一般。将一半的金块分完之后,老人得意地回望着同行者。
「小伙子,你看看……一样都是人,用讲的不就行了?」
「——就战术而言,不是值得鼓励的作战。」
机械化步兵定定看著像变了个人似地、彼此笑颜相对的村民,眼神冷冷的。手上还是拿著枪,用缺乏抑扬顿挫的声音补充:
「要是他们放弃人质持续进行攻击,我们铁定会陷入险境。虽然碰巧成功,不过就战术而言却是拙劣的作战。」
「什么叫做『碰巧』?小伙子,你真的是不懂人情世故……你听好了,像这种偏僻地方,人与人的连结要比都会来得紧密很多。」
奥图感慨地摇头,然后抬起下巴示意。他远远望著因为期待可以熬得过冬天,而脸上绽放光芒的村民们,然后嘴角上扬。
「我也是出生在这种贫穷的村落,所以明白。他们绝对不会对同伴见死不救……小伙子,你要多去了解对方的心。光靠蛮力的话会早死喔?」
「早死?否定,艾因海兹中士。」
托雷士听著老人的说教,眼里发出寒光。然后直接转身,冷冷地提出反驳:
「我是机械。机械并不会死——只会损坏。」
「哎呀,你又讲这种话了。」
听著同行者既是固执也是坚持的台词,奥图悲哀地摇头。托雷士正大步走向侧挂车,奥图快步追赶着她,用略带怜悯的眼神嘀咕:
「喂,小伙子,我在想啊,你大概——」
不过老机械化步兵的台词并没传到任何人耳中——才刚觉得听到异样的风声,下个瞬间大气就爆炸开来,化成几乎穿破耳膜的巨响。
「怎…怎么回事!?」
突如其来的闪光和巨响落在村子中央,让奥图与村民大惊失色的时候,第二道闪光已经在附近炸开——是炮击。
「在十二点钟方向……是悬崖上面,艾因海兹中亡。」
托雷士迅速搜索周遭,在悬崖上面找到热源。将视野转换为夜视模式时,确认热源的真正身份是十辆左右的雪地摩托车。
「日耳曼陆军制式雪地移动车SdKf z333『北风』——是宪兵队?」
「不,(不对!他们是……!」
奥图颤抖著挤出声音,望著托雷士所发现的东西。最吸引他目光的不是纯白色的雪地摩托车,而是画在车身上的军徽。
「埋…埋葬部队!?直属于军务总监的特殊作战部队,为什么会在这里出现!?」
「埋葬部队?这是他们的称呼?」
托雷士斜眼望著面色发青的奥图,跨在侧挂车上低语。他对敌人的真实身份其实并不关心。既然有足以构成威胁的战斗力,那就予以歼灭。于是他将引擎持续加速,对老机械化步兵这么交代:
「我来应付他们。你带村民去避难。」
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