——也要尊敬老人、又要敬畏你的神。
（利未纪第十九章第三十二节）
「喂！那边的小伙子！」
虽然对方用来叫住他的不过是个带些笼统的称呼，托雷士·伊库斯还是准确地转身面向背后。
时间是下午两点——已经过了正午，从市政府往凯旋门的大马路上却几乎没什么人影。这也难怪。虽然下午已经停了，不过从昨晚就开始下的大雪，铺成一片厚厚的冰之绒毯，阴郁的雪云压得低低的，气温降到接近冰点。
因靳布鲁克市是位于日耳曼帝国西南，提洛尔山区的矿业都市。历年来的一月平均气温从来没超过冰点。会在今天这样的日子出门，不是超级好奇的人，就是对寒冷没什么感觉的特殊的人——这么说来，将军用侧挂车停在路边，笑嘻嘻地招著手的年轻士兵又是哪种情形？
「抱歉打扰啦，方不方便跟你问个路？中央车站是在哪个方向？」
「——前方一百十五米，在十字路口左转之后五百五十米的位置就是凯旋门。」
托雷士用冷淡的表情望着露出友善笑容的士兵，给出详细且正确的回答。
「在那个转角右转，然后直走大约两百八十米的位置就是中央车站。」
「噢，真是不好意思咧。」
士兵刻意将日耳曼陆军特有的方形战斗帽侧向一边，露出天真的笑容。对方特地指明的路他不走，反而慢吞吞地跟在再度迈开脚步的神父身后。
「看样子，你也是在旅途上吧？来来来，为了感谢你帮我指路，我特别让你一起搭到车站，怎么样？」
「不需要。我预定搭乘的罗马特快车距离开车还有一千零一十八秒。就算徒步，十分钟之内也来得及。」
「噢，往罗马的特快车！那还真是巧啊。我正想去搭那个咧！」
士兵将用皮带背著的手提箱摇了一下，装出大惊小怪的神情。神父不带半点亲切笑意的冷淡态度并没有影响他的心情，反而像遇到多年战友似地攀谈起来。
「喂，小伙子。罗马神父到日耳曼来干嘛？游山玩水是吧？」
「我来维也纳出差。」
神父的应对和装熟的士兵恰好形成反比。他将硬梆梆的答案，用将近冰点的语气化为声音：
「目前正在回程的路上。还有，接下来的说明就只能根据神职服务条款来回答。」
「你是怎么搞的，年纪轻轻就这么死板，还是你怀疑我是警察？这你大可以放心啦。我是——」
「——这位是奥图·艾因海兹中士是吧？」
替挺著胸膛，正要自我介绍的士兵省了工夫的，是来自一旁的傲慢嗓音。
一群穿著卡其色军用外套的男子从小路飞奔而出，挡住两人的去路。不，不单是前方，就连之前没半个人的后方，现在也被数名男子散开来挡住退路。
「终于找到你了，中士。你还真会躲。」
「……怪了，你们是什么来头？」
被称之为奥图的士兵踩下爱车的煞车，侧著头问道。他慢条斯理地环顾著男子们彷佛猎犬捕捉到猎物的表情。
「没见过的生面孔……有什么事？」
「你少装蒜了，中士。我们是陆军宪兵队，要以脱逃及抢夺军用物资罪嫌逮捕你。」
「脱逃？抢夺？你在讲什么，我完全听下懂。」
奥图一脸老实地脱下战斗帽。仔细端详著宪兵，然后叹了口气。
「算了；如果你坚持，要我跟你走也行……不过把那个神父就丢在这里好吗？那个男的毕竟是我最要好的朋友。要是少了我，他说不定会寂寞到大吵大闹咧。」
「…………什么？」
托雷士原本为了避免卷入不相干的纠纷而先走一步，但在听了士兵的话之后猛然停下脚步。视线一转，宪兵们正同时往这边看——而且看似指挥官的军官，正把手伸往腰间的枪。
「……喂，神父。你也一起来。」
托雷士的预测正确。宪兵军官拔出手枪，发出威吓的声音。
「我要以协助逃兵逃亡嫌疑限制你的行动。反抗对你没有好处。」
「我和那个人毫无关系。他在一百九十三秒前才主动跟我接触。」
托雷士回以机械性，但无比精确的说明。
在一数廷的外交政策方面，日耳曼是个麻烦不断的新兴军事国家。身为数廷国务院职——员，不会想和对方当局扯上什么关系。
「况且和你同行，我不认为能够提供什么有益的情报。再者，我目前正在出任务。如果要我同行，你得向教廷提出申请——」
「少讲些有的没的！」
托雷士的说明虽然不够亲切，但至少还算绅士，而且够有良心——不过至善的努力往往遭来至恶的回应。宪兵军官焦躁地怒吼著，猛然揪住神父的胸口。
「你给我过来就对了，年轻人！」
「——现况认定为危险度一的威胁性状况。」
胁迫性言辞加上直接的敌对行动；对嵌入机械化步兵思考回路的自我保全运算程式而言，宪兵军官的反应是充份抵触的行为。在如此判定的〇·一秒之后，为了脱离自身所处的危机状态，托雷士的身躯