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“你说什么？秘密？难道你知道什么地方有野生的芦笋吗？”
“不是的。我知道一个方法可以从这里偷偷地出去……事实上，在这座城堡中，只有一个地方是不受警备系统监视的，那里有一条通往外面的通道。”
罗蕾塔有一点迟疑，她不知道应不应该将这么重要的事情告诉亚伯。但是，她很快就似乎下定了决心般叹了口气。因为她觉得这个男人除了能够偷吃点东西外，根本不会做出什么其他的坏事来。
“我也是前两天偶然发现这件事情的。你看，那里不是有一个喷水池吗？那是将河流里的水从地下水道抽上来的。不过，只要你沿着水道边上走的话，就可以到达河滩边上了。要是从那里出去的话，恐怕任何人都不会发现的吧？”
“哈哈，也就是说，这里有一条秘密通道是吗……咦？可是，维斯康提队长不是说过吗？这座城堡一旦被封锁起来，任何人都不可能自由进出呀。”
“嗯，所以，我也向那个人报告了这件事情。可是，他却训斥了我一顿，说我这个门外汉不应该多管闲事。”
罗蕾塔说到这里，似乎想起了那位警备队长傲慢的语气，不禁皱了皱鼻子。她眼前的这名神父的确看上去呆头呆脑，而且总是被不幸与贫穷所困扰。但是，和那个令人讨厌的男人比起来，不知要强上多少倍。所以，她大胆地拉起了还在犹豫的亚伯的手，鼓励他道：
“好了，请您还是赶快去罗马吧！卡特琳娜大人那里我会替您编一个妥当的理由搪塞过去的……不过，请您答应我，明天早上一定要赶回这里啊！”
“啊，非常感谢你告诉了我这个秘密，罗蕾塔小姐。你实在是太亲切了，简直如同伊甸园里面的那条蛇一般亲切。”
“……您胡说什么，那我不成了大坏蛋了吗？”
罗蕾塔有点不高兴地嘀咕道。这时亚伯的表情突然有了精神，他迅速转过身，准备向喷水池跑过去——然而，他刚要迈出的脚步却骤然停了下来。
“……咦？”
“您怎么了，奈特罗德神父？”
对方似乎放弃了拯救土豆和芦笋的计划，表情变得严肃了起来。罗蕾塔望着歪起脑袋呆呆站在那里的神父，不禁有点好奇地问道：
“难道还有什么问题吗？啊……难道说，您没有钱去买车票吗？那可不行！我不能借给您买车票的钱！”
“我不是这个意思……你看，罗蕾塔小姐……那边的那辆卡车，你不觉得有点不对劲吗？”
“卡车？”
罗蕾塔顺着神父所指的方向望去。
两辆大型卡车正停在前面。在卡车的顶棚上面刺有一个相当醒目的徽章，那是一个总部位于都灵的著名室内管弦乐团的标志。也许卡车上除了乐团的成员外，还运载了一些乐器及器材等等。那巨大的车身虽然非常引人注目，但是却并没有什么值得怀疑的地方。
“那么，到底有什么可疑呢？我觉得上面没有什么值得怀疑的地方呀。”
“你还没有看出来吗？那两辆车是同一型号的吧。但是，请你仔细看一看，车辆的高度差却如此之大——左边的那辆比右边的低了差不多二十公分。如果现在乐队正在演奏的话，那么两辆车上应该都是空的，可为什么高度差还是有这么大呢？”
“听您这么一说，的确是这样啊！可是……啊！你到底要做什么，神父大人？！”
罗蕾塔发出了惊慌的叫声，但是神父已经向卡车那边跑了过去。他掀开左侧的车篷，毫无顾忌地向里面张望着。不仅如此，他似乎又想到了些什么似的，突然向空荡荡的车棚爬了进去。
“请您不要这样做，神父大人！要是您擅自做出这种事的话，猊下一定会生气的！”
“别说话！”
亚伯用非常罕见的严厉的声音向修女命令道，随后他开始用指节到处敲打着车棚的地面，一边竖起耳朵仔细分辨着声音。当敲打到某个地方的时候，他的脸立刻变得紧张了起来。
“这到底是——”
“啊！奈特罗德神父，您究竟要做些什么？！”
罗蕾塔终于发出了一声惊叫。不知要做什么，跪在那里的亚伯居然开始粗鲁地去掀车棚的地板，厚厚的橡木板竟然轻而易举地被他拆了下来，然而，罗蕾塔刚想要阻止神父继续下去，她的声音却突然顿住了。
“……啊？！”
“见鬼！我的天哪……”
罗蕾塔脸色苍白，一句话也说不出来。她的眼睛死死地盯着眼前的这番景象。神父的眼睛也同样注视着那里，他咬紧了嘴唇，脸上已经失去了刚才的血色。
在被拆下的木板下面，藏着一些东西——那是超过二十具身穿燕尾服的人的尸体。
III
穿着燕尾服的指挥家优雅地行了一个礼，全场响起了雷鸣般的掌声。
这种演奏的技巧，应当可以称得上是出神入化了。看上去只有二十岁左右的年轻指挥家安静地站在那里，接受着雷鸣般的掌声。其他的乐队成员也看上去都很年轻，但是他们的演奏却是无可挑剔的。在一片要求返场的呼唤声中，年轻的指挥家从台上走了下来。这时，宴会的主人——美貌的丽人毫不吝啬地对他加以赞美之词：
“你的名字叫做巴尔特萨吧？刚才的演奏实在是精彩绝伦。看来我们特意将你们从都灵请来，真是没有白费工夫。虽然你们还很年轻，但演奏技巧的确是无与伦比的。”
“真是受宠若惊，猊下。”
那名满头褐色卷发的年轻人露出了非常理性的微笑，