序章
——你们贫穷的人有福了。
因为神的国是你们的。
（路加福音第六章第十二节）
“不管你再怎么请求我，我也不能够答应。”
枢机主教的声音如同钢刀一般坚韧而锋利，似乎可以轻易切断对方的决心。
暮秋的太阳将一切染成了淡淡的红色。包括那与教义部宫殿相邻的法王宫前广场。但是，在窗户旁边正向下俯视着广场的男子——教义部部长弗兰契斯科·迪·梅帝奇的脸色却丝毫不像这阳光，上面没有一点温和的表情。
“斯佛札枢机主教因为没有管理好部下，现在正在米兰接受闭门思过的惩罚。而你们作为她的部下，我不能给与你们参加这次正式作战的许可。这些个道理，我想你们心里也早已经一清二楚了吧，华兹华斯博士？”
“这些我心里十分明白，但是我还是想恳请您开恩，梅帝奇枢机主教殿下。”
面对着枢机主教那精悍的面容，威廉·渥特·华兹华斯博士——Ax派遣执行官“教授”——仍然在用他那阿尔比恩人特有的殷勤态度不断地重复着请求。
“我们国务院明白，这次营救陛下的行动的主导权掌握在教义部的手中，这一点，我们丝毫不敢有任何的异议。但是，我们只是想请求殿下许可我方人员也参加这一次行动——！”
“拯救陛下的行动已经完全交给异端审问局管理了。”
面对着妹妹的这名作为学者也享有着很高名誉的部下，就连弗兰契斯科也不得不以他的方式表示一些尊敬——所以现在他表现出了平时少有的耐心，再一次补充说道：
“现在，整个行动计划已经被提交到了军事院，并且得到了批准。另外，等到陛下被成功解救出来以后，保卫布尔诺市的军队会马上进入城市，将所有的异端者一举歼灭。现在，如果再对这个计划进行变更的话，那么全军的行动可能都会受到影响。所以，我们已经不可能再改变参加人员的名单了，所以请你理解。”
虽然枢机主教的话十分冷淡，但是，他说的却也是一个不争的事实。现在主教办公室中显示着的波希米亚公国地图以及在地图上面密密麻麻地集中着的小小的光点都证明了这一点。
这一个个小如菜籽的光点代表了为了歼灭异端者而被调遣的教廷和波希米亚东部的地方都市——布尔诺发生了由异端者造成的动乱，所以才如此大动干戈，调集的人马据称一共有三万人。现在，这些人马正和在布尔诺市内盘踞着的异端派军队的五千余人马在针锋相对地对峙着。
如果教廷的部队现在就贸然闯进市内的话，应该可以很快就将那些自称为“新教廷”的异端派军队从这世界上斩尽杀绝。同时，如果继续推延的话，那些一直以来就对罗马的专政感到不满的周边诸侯或神职人员也极有可能做出响应新教廷呼吁的行动来。现在，据传教会军的部队中已有一部分人发生了叛变，加入到了新教廷的阵营之中。现在已经不能够有一丝一毫的犹豫了——是的，即使在现在这一分一秒之中，精密而巨大的战争机器也在飞快地旋转着，发出着轰鸣的声音。而现在已经没有任何空闲去在它快速旋转着的齿轮上面加上一个叫做“Ax”的附加物了。
“……既然您这么说了，那我也没有其他的办法了。”
“教授”低下了他那张长脸，深深地叹了口气。
“真对不起，在您这么忙的时候来打扰你。实在感谢您的关照，我先告退了。”
正在“教授”对枢机主教殷勤地陈述完感激词，随后准备从办公室中退出来的时候，他的脚却停留在了木制的门前。他回过头来看着特意走到门口来送他的枢机主教，似乎还想和他拉一些家常：
“啊啊，对了。我还有一件事情，刚才忘了问您了，不知可不可以？”
“什么事情？”
“就是那件在亚西西空军基地发生的喷射推进式炸弹被盗的事件。”
“教授”小声地说道。他的眼睛一直在盯着弗兰契斯科的脸。
“根据我们的调查，现在，那个东西应该就位于布尔诺市的市内。不知道枢机主教殿下您对于这件事情将要做如何的处置呢？”
刚刚要为来客将门打开的枢机主教突然停止了动作，他那严厉的面容上面突然出现了困惑的表情：
“喷射推进式炸弹？这是哪里的情报？至少我这里从来没有接受过这样的情报……”
“教授”的表情仍然是那样的平静，他的眼睛一直盯着枢机主教的脸：
“……对不起，这件事情似乎是我记错了。”
他轻轻地提起了手杖，又对着枢机主教点了点头。从他的表情上看，他似乎是真的记错了这件事情：
“在这里呆了这么久，又说了这么多废话，真是给您添麻烦了。现在您这么忙，实在是抱歉。”
“不，没什么，你不必在意。今天能够见到著名的华兹华斯博士，我自己也感到非常荣幸……希望下一次您能够在没有公事的时候来这里坐一坐，我一定会欢迎您的！”
——弗兰契斯科凝然目送着学者神父的身影在教义部宫殿那长长的走廊中慢慢消失，随后，那长充满了棱角感的脸在灰暗的光线下低了下去。
“殿下。”
背后传来了一个女子的声音，刚刚低下去的视线马上又扬了起来。枢机主教回过头去，用他那如同抓住了猎物的猛禽一般的眼睛扫过了后面的墙壁上的显示屏：
“是葆拉吗？你那边的准备怎么样了？”
“已经准备完毕，万无一失了。”
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