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“常听人家提到，安特卫普有个喜欢留下拙劣诗作的古怪吸血鬼……没想到本人更是不堪。”
“混帐！”
曼林克大叫一声、消失了身影。不，是以眼睛难以捉摸的速度往上跳跃。带着猫科肉食兽般的姿势与速度，朝着无礼神父的脖颈吐出尖牙——
“——上钩了。”
修格面无表情地低语，按下紧握在手中的小小按钮。瞬间喷出的是白色烟幕与闪光，还有钻入鼻孔的刺激性气味。
“呜、呜啊！”
五感敏锐的特质在此时适得其反。白眼充塞了整座教堂，吸血鬼们反射性地掩住了脸，动作暂时停滞。
“快逃，拉雪尔！”
在原本设计用来对付杨与警察袭击的陷阱烟幕中，修格拉住了昔日未婚妻的手。正要拖着呛咳不已的她往前奔跑——
“别想逃，神父！”
一抹深红色的影子飞舞到他的面前。那是急速挥出足足有三十公分的钩爪、栗色发丝因震怒而漫天飞舞的曼林克。
“你说谁是冒牌诗人！”
“——难缠的家伙。”
修格一个咋舌，将铁棍横在身体前方。铁棍准确地弹开了回转的钩爪，刹那之间，他回想起一个月前、在阿姆斯特丹所听到的修女的话。
“栗色头发，紫藤色眼睛，有贵族气息的男人——”
袭击阿姆斯特丹旧教会、杀害神职人员的吸血鬼，特征就和眼前自称诗人的这位一模一样。与在阿姆斯特丹所杀的卡雷尔·冯·岱尔·维尔夫，最后所留下的证言同样一致。
“看样子，袭击旧教会的就是你了……拉雪尔，你就待在这里，绝对不要动。”
“修、修格？”
听到年轻人低声嘱咐，昔日未婚妻不安地仰望着他的脸。修格望着自己映在她眼底的凄惨微笑，冷冷地丢下这句话——
“拉雪尔，你所认识的修格已经不在了。他十年前就死了。看着全族被杀、宅邸被烧而悲伤地死去。站在这里的——”
神父带着如夜般的寂静，将铁棍挂在腰上。
“站在这里的——只是一名死神。”
耳边传来刺耳的惨叫。一名中年吸血鬼不知何时偷偷逼近身旁，心脏被直劈成两半，撞向了地面。就在血雾将夜色染上绯红的刹那，神父右手长刀画着优美的弧线，发出不祥的光芒。
“……这、这家伙的动作是怎么回事！？”
曼林克连溅上脸颊的同胞血沫都来不及擦，只顾瞪大了眼睛。
在他眼前，神父手握的长刀再次回旋。就在闪现彩虹光芒的同时，这回则是从右手方向跳出的其他同胞，心脏遭到穿刺、往下倒下。
“好、好快……不，是好慢？”
曼林克呆然望着回转的刀身刺破牺牲者的心脏，紧张到无法言语。
对反应速度比短生种要快了数十倍的长生种而言，修格的动作慢到叫人想打呵欠。但是如此缓慢的动作，为什么能捕捉到进入战斗状态的同胞！？
“你明白什么叫动作优化吗，怪物？”
仿佛感受到曼林克的惊愣，剖开第三名吸血鬼脖子的剑士浅浅地笑道：
“在做一个动作的时候——举例来说，就拿把手上下移动的简单动作来说好了，里面绝对会有多余的步骤。朝着左右微微晃动、施力、在动作途中修正轨道……一般而言，这个部分占了所有劳力的二到三成。”
光芒第四次跃起。在血雾的另一边，曼林克听到肌肉断裂的声音重叠这临死挣扎的惨叫，宛如恶梦一般。
“人类的神经传导速度确实比不上你们。不过那份速度上的差距顶多是二十倍到三十倍——若是在实际行动的时候改善作业效率，差距只有二到三成。也就是说，在我挥剑的时候，如果可以完全预测对方的动作，然后再根据预测，将动作进行百分之百的最佳化——”
正由背后准备啮咬修格脖子的第五匹吸血鬼发出了哀鸣。长刀贯穿上颚、击碎了脑髓，连惨叫也像被切断似地嘎然而止。
“你们在速度上做了太多无谓的浪费，捕捉起来太容易了。”
“可…可恶！”
从绝对优势毫无预警地落到了劣势，曼林克的脸僵住了。
看到他抛下奋战的同伴、转身离去，修格朝着他的背部挥动武器。逃命的“吸血鬼”准备进入“加速”，却还是来不及。修格时间充裕地、正要将安特卫普伯爵的头颅砸成肉泥，就在这个瞬间——
随着干燥的枪声，一阵剧痛穿过厚实的肩膀。
“呜……！”
失去准头的刀尖只白白切下了长生种的数根头发。在剧痛之际，修格脚步踉跄地回头，见到面色苍白的拉雪尔正瞪大着她的眼睛。手上发出白色硝烟的是妇人用二连护身手枪。
“拉雪尔，不要开枪！凭你的枪法是打不中的！”
修格按着溅血的肩膀发出怒吼。她是为了掩护自己，不过生手不可能打得中吸血鬼。
“你好好躲着——”
“还有空左顾右盼，你可真悠闲啊，神父！”
曼林克重整姿势、发出咆哮