、难以得知他的长相，不过却是一名壮硕无比的大汉。时值初夏，他却穿着长达脚踝的修道服，两手握住的两把直刀，在胸前划成了十字。剧烈变形的子弹正冒着白烟、黏着在直刀上的交叉部位。
然后有一个人，正站在亚伯身边。面具叫人看不清脸孔，不过似乎是名女性。从她所穿着的灰色修道服上面可以窥见相当玲珑的身体曲线。那白鱼一般的手指捏着细小的针，正抵住了僵直不动的亚伯颈项。
“异…异端审问官……！”
粗嗄的嗓音，是把虚晃一招的战轮抵在指尖空转的里昂所发出来的声音。在无耻且无敌的壮汉脸上，露出了不可思议的战栗之色。连斧枪卫兵也不知所措地陷入了沉默。
异端审问官。直属教义部，将教义与信仰的所有敌人加以扑灭的神之战士。教会的爪牙。教廷内最强悍的毁灭者——
“辛苦了，雅各布修士、西蒙修女……你们可以退下了。”
在那冻结般的情景当中，唯一有所动作的，是身穿深红色圣袍的彪悍男子。两名修道士朝主人行了一礼，在诡异的沉默中退了下去，弗兰契斯柯则是走到宛如雕像一般、静立着不动的亚伯前。灰色眼眸闪动着激烈的怒气，直勾勾地盯视着银发神父。
另一边的亚伯动也不动——不，是根本动不了。观察敏锐的人就能发现，他的颈子上被钉入了两根细针。所有随意肌全都失去了机能，年轻人的修长身躯只能徒劳地竖立着。
“这张脸似乎在哪里看过……这是怎么回事，卡特琳娜？你给我说清楚！”
弗兰契斯柯的视线狠狠地挪了过来。瞪视着在门口喘气、一脸苍白的异母妹妹美丽的面容。
“这男的应该是你的部下吧？没想到你居然想谋害叔叔……”
“米兰公爵与那名男子无关。”
缺乏抑扬顿挫的平板声音吹入了一行人的耳中。
“那名男子、亚伯·奈特罗德在本日十八点五十四分，已经从国务院自行离职。”
“喂…喂，托雷士！”
镶着玻璃眼珠的派遣执行官，对拉住自己衣袖的同僚置之不理，依然介入了正彼此瞪视着的兄妹之间。就像忠实的猎犬企图保护主人，直直挡住了弗兰契斯柯军刀似地的视线。
“根据神职服务规定第三条第四项与第八项，那名男子与国务院概不相关。完全没有关系。”
“……很好。”
托雷士的眸子不带任何感情，弗兰契斯柯虽然紧盯了一会，不久便跟着点头。
“那名男子就由我们予以逮捕。既然没有关系，卡特琳娜，你应该没有异议吧？”
“可、可是……”
“‘可是’——可是什么？”
视线恶狠狠的移动，射向了“铁之女”。卡特琳娜停住了即将跨出的脚步，紧咬下唇低垂着头。
“……不，就照哥哥的意思。”
弗兰契斯柯从鼻子里轻轻哼了一声，然后马上朝着立在身后的斧枪卫兵点头。
“扣押他。等事情结束了再仔细调查。包括他和国务院之间的关系……真是非常抱歉，叔叔。让你看笑话了。”
“不、不，两位不要介意。”
艾方索像兔子一般把眼睛瞪得圆圆地，不过还是勉强挤出了句子。
“这个……我是不晓得发生什么事……不过祝祷仪式可以继续吗？”
“当然可以——”
“请等一下，叔父。”
一双白皙的手握住了艾方索伸向绳索的手腕——圣袍美女的眸子定定望着叔父的脸。
“请暂停祝祷仪式。”
“卡特琳娜，你还在胡说八道！”
在弗兰契斯柯的怒吼声中，卡特琳娜依旧毫无惧色。目光依序在叔父、异母弟弟、头顶上的大钟之间挪移，最后则是转回到背后。
“……”
斧枪卫兵正要将全身僵硬的神父带走。美女对着彷佛正倾诉些什么的蓝色眸子无言地点头，然后再度转向了叔父。
“艾方索叔叔，我没有怀疑您的意思……不过，那口钟是不是能够让我检查一下？钟里可能带有危险物品。”
“卡特琳娜，你疯了吗？”
“稍等一下，弗兰契斯柯。”
艾方索出言制止了露齿大吼的枢机主教。
“也就是说，卡特琳娜……你信任你那名部下更胜于我？即使我是你的叔父？”
“……我很抱歉，叔叔。”
“铁之女”扬起了带有莫名悲伤、却又毅然决然的面庞，如此回答。
“我信任部下的判断。”
“好吧……不过让你来负责检查，实在是过意不去。”
叔父的手覆上了侄女紧抓着衣袖的手指，力道却是意想不到的强劲。
“现在，我要当场证明我的清白。”
卡特琳娜根本来不及阻止。
艾方索甩开了她抓紧衣袖的手臂，用超乎想象的速度拉起了绳索。