父，就算风险再大——”
那声音仿佛旋律协调的乐器一般优雅，却又带着钢铁般的硬度。
“此时也不能让‘帝国’使者遭到异端审问局杀害。最糟的可能，它会导致‘帝国’与教廷，不，是吸血鬼与人类之间的终极战争。就算会因此被异端审问局给盯上，我还是要救出使者——动作快，凯特修女。”
“别无选择了。”
发出冷淡回答的，并不是耳环另一边的声音。
“那么，我要求准许出击，米兰公爵。营救作战我也参加。”
“你？可是托雷士神父，你的眼睛”
部下冷然的要求，让卡特琳娜的声音蒙上了乌云。托雷士的光学感应器在与火焰魔人一战中全毁。目前是靠其他系统的感应器，在日常生活中并没有障碍，不过要用来实战，实在是不太可能。
“目前的你无法作战。这样不是只会陷入危机？”
“否定——为了应对营救作战遭到强制执行的情况，我另备了一套战术计划。”
反光镜片底下的表情无从判别。机械化步兵按住了耳边的耳机，告知另一边的同僚。
“同时要求你的协助。‘铁娘子’——请在作战之前与我回合。之后，我要向你借样东西。”
IV
“呃可以问你一个问题吗？艾丝缇！”
不晓得该不该问，在迷惑了老半天之后，似乎终于决定要问。为了不输给迎面而来的咆哮风声，助手席上的以恩拉高了声音。
“我有一件事，很想跟你确认一下！”
“很重要吗？阁下？！”
窗外景色正用惊人的速度往后流逝。听到少年的问题，艾丝缇握着驾驶盘反问。
“是是啊！我想应该很重要！”
“那就长话短说！”
听了小心翼翼的提问，修女看也不看的怒吼着回答。在这期间，她的手还是在教会军御用的无装甲侦察车“梅卡瓦”（注：Merkava，原指以色列于70年代所开发出的现代主力战车）的驾驶盘上左右旋转，脚则在减速器与离合器之间踩着热烈的节拍。见到她忙碌的样子，以恩似乎有瞬间的犹豫，不过后来还是决定要继续发问。
“那我就问了我们到底要去什么地方？”
“这问题你与其问我，不如去问后面那个人！”
艾丝缇的回答，背后方咆哮的凶猛撞击声所掩盖。
像怪兽眼珠般闪烁不定的蟹眼灯——有大型坦克车大小的六轮重装甲车的巨体，正朝着小型车的身后直逼而来。
“前面的车，快停下来！”
装置在装甲车车体前方、“神之铁槌”徽章上头的车外喇叭，正传来断断续续的声音。
“我们是教廷特务警察！要将你们依窃盗警用车、以及违反夜间外出禁止命令的现行犯身份逮捕！把车停到路肩！”
“真没礼貌！随便把人家当成罪犯偷车贼加上违反门禁？我又不是太妹！”
艾丝缇由后视镜瞪了犹如小屋般大小的装甲车一眼，然后乍舌。从逃出旅馆、到偷了这台“梅卡瓦”为止，一切都相当顺利。只是接下来就不太妙——这下子连想丢了车、躲到哪里都不可能了。
“停车！否则要开炮了！”
“艾丝缇，他们在说什么？”
以恩勇听起来简直像是安慰的口气低声说道。因为方向盘握在她手里，以恩反而有着莫名的胆怯。后座上的亚伯从刚才就脸色发青地直低着头，一句话也没有说。说到这个，艾丝缇就想起来，训练所的车辆驾驶课程负责教官，“曾带着类似的表情说过。在训练课程结束之后，那位教官用微微发青的脸说：”艾丝缇修女，我要给你忠告。你尽可能别去握方向盘。除非万不得已，否则车辆驾驶的工作最好交给别人。“。那到底是什么意思？
“艾、艾丝缇”
以恩一边回头望着仍在喊些什么的装甲车，一边再次提醒艾丝缇。
“后面那些人，不用回答他们吗？”
“不用！别理他们！”
艾丝缇一边忙碌的切换离合器，一边呐喊着回答。现在已经离开迦太基、远远来到接近海边的北方。这个地方距离港口很近，是没有住家的仓库区。同时也没有市民经过。他们要是开炮了，其实也不足为奇。
“艾丝缇，注意路的右边。”
后座传来细细的声音。依旧脸色发青的亚伯离开了地图。
“应该很快就能看到一条小路。只要开进了小路，那个庞然大物就没办法追来。”
“右边对吧，神父？！”
“艾丝缇，后面有状况！”
以恩回头之后呐喊。装甲车的炮台正在开始启动。看样子那些人是来真的了。
“你们两个要抓紧了，不然会摔出去！”
就在眼角瞥到小路的那一瞬间，艾丝缇猛力回转方向盘。同时用惊人的气势踩下刹车。以恩似乎发出了悲鸣，不过在油压悬吊系统的惨叫之下给盖过了。
梅卡瓦的前轮锁住，整台车子像在跳弗朗明哥舞似的在路上回转绕着圈圈，然后用近乎直角的方向右转。车体依照惯性定律，几乎就要翻覆——