“在宣战布告（强制审问宣言）发表后七十二小时之内解决纠纷——了不起，哥哥。”
事实上，在作战开始同时，机械化步兵和机械装甲所组成的步兵中队就针对伊什特万周围的市警军通讯设备进行猛攻。在万分狼狈的市警军准备对应突袭的时候，东部军中堪称精锐、享有盛名的第五、第六旅团再由南方与西方同时进攻。和教庭军相比，市警军的所有能力本来就屈居劣势，加上通讯网柔肠寸断，指挥系统遭到扰乱，自然是毫无胜算。目前南方第五旅团、西方第六旅团全都势如破竹地持续进击。
（实在是了不起。）
虽然说为了今日，早已着手演练侵略计划，不过像弗兰契斯柯这样拥有军事手腕的人才，在一般诸侯当中不也是难得一见？如果不是抱着教皇庶子的身份出生，凭他的能力，轻轻松松就能成为一国一城之王。
“我会大获全胜让你瞧瞧，卡特琳娜。”
在那颇为自制的神情里面，完全找不到一丝对本身成功感到陶醉的气味。弗兰契斯柯依然用那军刀似的视线望着异母妹妹，一字一句的如刻印搞说道。
“圣经上也说过。‘主以已为圣，招来勇士与兵士，行使其怒’——不管对手是一般诸侯，还是‘帝国’，都得靠武力来守住威信。反过来讲，若是在威信有损之际，对神圣之锤的行使有所犹豫，情况反而会更加危险。我们可是上帝的凡间代理人，绝对不容许遭到挑战。”
异母哥哥所说的话，其实也有道理。
（只是）
卡特琳娜垂下了细框眼镜深处的剃刀色视线。
她终究放心不下。为什么伊什特万要如此鲁莽地前来挑战？还有“悲叹之星”——调查员所告知的匈牙利侯爵手上的王牌，何时才要登场？
“阁下，支援第六旅团的空中战舰传来通讯。”
“接过来。”
情报组执事的报告和弗兰契斯柯的回应打断了卡特琳娜的思绪。抬头一看，立体影像中五十岁上下的军人正在行礼。
“我是‘桑达冯’的舰长阿诺‥迪‥康比欧上校。要向阁下报告，传送地面影像的准备已经完成。”
“辛苦了，上校。虽然麻烦，不过还是得亲自确认情况。快把资料送过来。”
“遵命！”
在简短回答的舰长身侧开启了一个湛蓝色的画面。终于晕染着太阳光辉的平原上面四出生起了硝烟。在影像上方，被进击的战车部队追着跑的是市警军步兵。
“第六旅团目前位于伊什特万西方两百公里的位置。如您所见，敌军毫无抵抗能力。就算一边扫荡一边进军，明天还是可以闯入伊什特万市内。”
“很好，不过还是不能放松警戒。位居关键的吸血鬼还在在彻底消灭它们之前，绝不能大意。”
“是——”
一刹那间，再度行礼的舰长画面突然随着噪音扭曲了起来。操作人员在仪表盘前试图修正影像。就在这个时候——
“！”
地面影像整片染成了白色。在“黑圣女室”中，所有神职人员瞬间失去了视觉。下个瞬间，所有影像全部转暗，视窗里空无一物。虽然亮光持续不到一秒钟的时间，以卡特琳娜为首的枢机主教们还是只能呆站在原地，有好几秒的时间全都失去视力。
“发、发生什么事！？”
眼角剧烈扭曲的弗兰契斯柯发出了怒吼。操作人员确实一边揉着眼睛，一边嘴里互相叫嚷着什么，不过到底发生什么事，连他们自己都没把握。只能徒劳无功地敲着仪表板，发出狼狈的叫喊。
“下！阁下！”
“那边发生什么事了，舰长！？”
漆黑一片的影像对面传来康比欧的哀号，弗兰契斯柯怒吼着回应。
“影像消失了！刚才的光是哪来的？”
“不，不清楚本舰的光学感应器完全失去功能。”
微微颤抖的声音传来报告。
“我、我、我只能说噢，神啊！到底发生了什么事！？”
“舰长，请你冷静报告！那边到底发生什么事！？”
不祥的预感紧抓着胸口，卡特琳娜介入了对话。毫不理会弗兰契斯柯带着责备的眼神。这该不会是“他们”干的
“我以枢机主教身份命令你。康比欧舰长，把你那边发生的事马上做出正确报告！”
“地、地面发生变化。”
声音里面依然带有强烈的不安。不过透过勉强可以辨识几分的声音，康比欧上校报上了可怕的事实。
“地、地面的第六旅团、还有之前正在交战的市警军部队遭到消灭！不是‘歼灭’。而是‘消灭’地面上空无一物！”
“啊”
虽然奔腾的光之漩涡已经散去好一段时间，艾丝缇的声带还是无法动弹。立体影像所照出的平原被烧成一片丑陋的废墟，直到不久之前确实存在的数千条人命与尖端武器，就这样化作了尘土与灰尘，在地表上陷入沉默。
全都死了。死亡殆尽。
“这就是‘悲叹之星’——我的王牌。”
在不到一刹那时间便已造成死亡与破坏面前，咎勒用不知是满足还是喟叹的神情自言自语着。
“悲叹之星”——这颗结合了失落科技精华的自由