经去过一次甲子园。
这个私立学校是县立出名的几所名校之一，所以棒球教师也很多，为远道而来的学生修建了宿舍楼，然后就聚集了相当多优秀的棒球选手。不过能取得那样的好成绩，还是不断刻苦练习的结果。战胜了夏季甲子园预选赛中最强大的对手，这里面可能也有运气的因素吧。不过比这些个重要的是，每天不间断的，大家耗费了无数心血的训练成果。
智纪很自然的停下脚步看着棒球部的练习。
场内，一个认识的部员正在接球，是同班的牛岛，短跑起跑时爆发一般的手腕节奏，能打出与智纪在时相比更加厉害的场内滚地球，虽然他不是公式战中首发上场名单中的选手，不过还有做在长椅上从一开始一直加油的资格，追逐着棒球的眼神，在旁人看来分外的炙热。
在练习中竭尽全力的并不只有他。
运动场到处都呼喊的声音，大叫的声音，战意十足。
可能是春天加入棒球部的，一些不认识的一年级部员，额头上淌着汗水在运动场上来回的奔跑着。
在看着这个样子的时候，突然，皮肤上的感觉变化了，世界好相反过来一般，宛如看不到尽头的噩梦一般，指尖震动着。
那个，站在投手土台上的俯视众生的时候，都没有过的昂扬感，突然，燃烧一般的激情扩展到了全身，好像击球手打到球上的振奋，充满精神和斗志的坚硬拳头。在投手土台上度过游戏结束的瞬间时，宛如把身体粉碎成碎片一般喜悦的漩涡。比任何时候都疲倦时，遭遇到强力击球手的紧张感，眼光和眼光，隔着十八、四四米的距离交错，散发着只有当事人才明白的激烈火花，从小腹底部蒸腾上来的热气，被沸腾的血液灼烧着，皮肤的表面升腾起隐形的蒸汽……
已经不能忍耐了。
智纪好像被击中一般打算退回林荫路上。
“这不是叶冈么？”
回头一看，是一个穿着洗的发白的队服留着寸头的棒球部员。
“在做什么站在这。”
“……上村”
原来的队员，同年级的投手。
“你，你好。好久不见。”
智纪紧张的举起手，和遇到了解自己小时候丢人往事的人同样的心情，脸上布满苦涩的笑。
“啊”
上村看到智纪肩膀上的球棒盒子突然叫了出来。
“喂，叶冈，难道说。”
上村大惊小怪的说着拍了拍智纪的背。
智纪堵上耳朵。
“要回棒球部么！”
上村是三号投手，直到二号投手的智纪离开棒球部为止。
去年夏天智纪的肩膀受伤以来，上村就坐到了准主力的位子上，在秋季大赛中，继主力三年级的笠田前辈之后，做了两局的投手。
察觉到智纪背部的僵硬和脸上的表情，上村笑了。
“肩膀，治好了吧！”
——没有治好。
“一直等着，希望你能回来啊！”
——说谎吧。
“我比去年也厉害多了。”
——你觉得是谁吧参加比赛的机会让给你的啊。
“我和你再加上笠田前辈，今天就绝对可以一直打到甲子园的！”
——实际上，明明是不想我在的样子！
“不好意思，还有点事情。”
“……叶冈？”
“再见啦。”
转过身，非常想尽快离开这个地方。
“喂——！”
智纪沿着林荫路向下走着。
其实自己是知道的。想着连个人一起切磋进步的上村，是不可能不高兴自己回去的。
上村，直到初中为止都是习惯向上头球，之后向横手头球发起挑战，经过不懈努力才终于成功的。即使做上准主力的位子，也是靠他自己的实力夺取的。如果三个人聚齐说不定可以去甲子园这样的话，应该是他的真心话吧，上村就是这样的家伙，不论是哪个部员消沉的时候，他就很热情的拍着对方的背，好像为无精打采的花注入活力的温暖阳光一样，给出他安慰的话。
不过，上村和自己，已经不再站在同一个地方了。
这个智纪也清楚的知道。
所以，即使只是碰面，也会很痛苦。
“为什么，我必须这样想才可以啊……”
智纪穿过校门继续走着。
直到呼吸开始急促为止，一直，一直。
智纪在江尾丘站下了电车。
因为是终点站，所以满满的挤了很多乘客。
即使现在，还不到回家高峰期的现在，也已经有很多人了。
可能也因为，车站前的大型购物中心，自从开业来每天都充满了来来往往的人，好像早晨交通高峰期一般拥挤的江尾丘站，不论是工作日还是休息