“你的身体都热起来了……是兴奋了吗？”
他本人的声音都因为兴奋而走了调。是以看无力的女性在自己手中挣扎为乐吧。
愤怒的文森特旋转身来，向着发出尖锐的声音的方向跑去。
刚从那纠缠在一起的两个影子的动作与身体线条上分辨出了性别，他就抽出剑来，用剑柄照着那无耻之徒的后脑勺打了下去。
“哇……”
大意的男人几乎都来不及惨叫，就昏过去了。
而另一方面，被那家伙脱力的身体压在下面的夫人发出了惨叫。
“请您冷静下来……那个家伙已经昏过去了。我马上就把他拉开。”
文森特沉静地对他说道。对方也迅速地恢复了平静。
为了帮助她站起来而伸出的手，与一只仿佛丝绢般光滑的小手重合了。这是位小姐。而且从她手指上装饰着的戒指的感觉来看，她出身于家世相当良好的家庭。
“您是？”
心想还是挑明身份会让她安心，文森特说道：
“我是如今在菲利亚公爵府上的人。请问您没有受伤吧？”
“是的……谢谢您……您救了我。”
“如果您还能动的话，我带您到圣具室中吧。那里比较明亮，我想您会安心一些的。”
但女性的身体顿时僵硬了。
“不，请您不用顾虑我了。我已经没关系了。”
“但是……”
在文森特想要反驳的瞬间，她迅速地转过身，再次消失在黑暗之中。也许正因为生长在良家，她才怕在光亮之下暴露自己的真实身份吧。文森特能够理解她的心情，也就没有去追。
“……总之，这家伙不能就这么扔在这里啊。”
文森特抓住那个瘫倒在地板上的男人的脚，把他拖进了圣具室。借着通明的蜡烛光芒，文森特看到了他的脸孔，顿时哑口无言。文森特打昏的，正是只要出入宫廷的人没有一个不认识的人物。
“阿斯科利大公……阁下……”
那就是跟随着先王卡尔五世，在意大利战役中立下战功的大贵族——作为他的继承人刚刚继承了他的爵位的青年。
“……就是这样，抓住了阿斯科利亚之后，立刻就搞清其他家伙的名字了。”
菲利普二世面带苦笑说着，“卡尔皮奥侯爵，卡斯塔内达伯爵。还有骑士路易斯-科尔多瓦。正是这些结党营私，在市里横行霸道专干坏事的家伙。”
劳尔也微笑了起来：
“陛下一副一点也不奇怪的表情呢。那些出身名家，被娇宠长大的儿子们……以他们本来的立场，是必须要为国民们作出表率才对的。”
“正像你所说的。虽然现在可以平静地说出这些来了，可是当时我气得怒火冲天，立刻就把他们全关进了监狱，就是他们的家人来哭求我也听都不听。真是的，就算年轻人好奇冲动，亏他们居然能干出这么无耻的勾当来……”
“其他的人我无从知晓，但是我的母亲曾与先代阿斯科利大公夫人交好，据她所说，现任阿斯科利亚大公年纪轻轻父亲就已经过世，因此他就是做了坏事，也没有人斥责他。恐怕他也就是因为这个原因才长成了一个分不清善恶的大人吧。”
文森特听到这句话，忽然想起劳尔的母亲是出身于意大利这一点来。是啊，身为“日不落帝国”的贵族们，他们的领地也是遍布在世界各地的。
“我祈祷他们能幡然悔悟，从此成长为一个真正的人。”
菲利普二世握紧了拳头：
“我很忙。因为必须要治理的国土实在太广大，人民也太多了。将如此之多的人集中在一起，就会产生山一样多的问题。要从哪一件着手收拾，到底怎么收拾，如何善后，怎样展望将来，这些全都是不能不去想的事情。而这样的我最需要的，就是能成为我的手足为我工作的人们。我才不需要没用的朝臣……！”
说到这里，国王的话戛然而止，他按着眉心叹了口气。
“对不起，我把话题扯远了。”
劳尔温和地答道：
“属下明白陛下您有多么的劳心。”
菲利普二世像是在说不要再说了一样摆了摆手。他是为自己不由得动了感情而感到羞耻吧。
“文森特救下的女性刚巧是玛利亚的女官。从她那里了解了事情经过之后，妹妹就立刻派了使者到菲利亚公爵家中，召唤文森特晋见。而我们贤明的海军士官又采取了什么样的做法呢？虽然他亲手捕获了阿斯科利一伙，但他却不愿再带给当时受害的女性耻辱的回忆。所以他虽然感谢了玛利亚的好意，却坚决拒绝了登门访问。至于那之后的展开……以你的才智，应该已经推测到了吧？”
劳尔像是在说“这个自然”一样点了点头。
“一听到事情的来龙去脉，贵妇人们会为‘我们国家还存在着真正的骑士’而感动万分，而只要见到了门多萨大人的容貌，又会为‘为什么那一天他救的女官不是自己呢’而连连叹息吧。”
“没错。正因如此，我派文森特去做使者，玛利亚也会大喜过望地迎接他，之后也自然会伸手帮助了。怎么样？你不觉得这是很好的一步棋吗？”
劳尔立刻表示了赞成，然后充满感慨地说道：
“话说回来，