的是与建筑物相同的石块，明明是祈祷的时间却不见多少人影，维森特等人所驾驭的马匹发出的马蹄声会清晰地回荡在空气里也是因为这个缘故。这里虽是西班牙的首都，却显得毫无生气。
'请往这里走。'
佩罗德领着海斗一行人往宫殿左手边的小门走去，这里是专门让进宫办理公务的商人或工人通行的专用入口。佩德罗遣退了部下后，便率先走进王宫之中。
首先映入眼帘的是洗衣场，沸腾的大锅里正在清洗的是床单和贴身衣物。大概是因为非洗不可的东西实在太多，才会搞到这种时候吧。
食物料理场的炉灶上正烤着用粗铁棒串起的猪肉和山猪肉，每当料理的主厨挥汗翻动火焰中的肉串时，肉片上的油脂就会滴落，散发出令人口水直流的香气。经常被端上伊莉莎白女王餐桌的馅饼料理，大概也不会出现在这种地方吧。但是最让海斗深刻感觉与英格兰相距遥远的，却是放在料理台一角的满箱橘子。自从与西班牙的关系变得险恶以来，进口到伦敦的水果就变得稀少了——海斗想起杰弗瑞曾经告诉过自己的那些话。
（我真的来到了很遥远的地方呢……）
突然涌上心头的真实感，让海斗只能咬着嘴唇拼命压抑。不行，千万不能在这时候哭出来。现在可不是忆起思乡情怀的时候啊。眼泪会让心灵变得脆弱，抱着这种濒临崩溃的心情与腓力二世对决，无疑是自杀般的行为。
（要小心一点才行。这一次的对手可比山塔?克鲁兹侯爵还更难缠哪。）
海斗在心里告诫自己，为了转移情绪别被浮上心头的寂寞影响，而目不转睛盯着不远处那个正努力剥大蒜皮的少年瞧。没有错，我得像他一样热衷于被指定的工作才行。大部份的失败，都是因为欠缺集中力所导致的结果。
黄昏里拂来的凉爽微风，海斗一行人走过如几何图样的美丽中庭，终于来到王宫的正面。走进隐蔽式的宫门，接着踏上通往上层的楼梯，在眼前扩展开来的是狭长的走廊。附近完全感觉不到人气，说不定这里是在发生紧急事态时，专门给王公贵族逃命的避难通道。
"请在这里稍等一下。"
第二扇隐藏式的房门后头，出现了宽敞的空间。大理石地板、墙上挂着壁毯，看起来应该是谁的房间，一张看起来颇有份量的靠背椅子、长方型的小桌子和一把附属的小圆椅，除此之外并没有其他家俱。别说是窗帘，就连玻璃窗也还不普及的这个时代，所谓的窗子只是切割成四角型的木制百叶窗。太阳明明还没西落，室内却是一片昏暗。如果没有房间四个角落点燃的大烛台，大概连站在身边的维森特脸上表情都看不真切吧。
'曼多沙大人的随从请随我一起退下。'
一听见佩德罗的声音，海斗慌张转身，正好与一脸不安地望向自己这边的雷欧视线在半空中碰个正着。
'就听帕伽克大人的指示吧。'
维森特平静地开口。
'没有被召见的人是不允许出现在陛下眼前的，我晚点会去找你，用不着担心。'
'我知道了。'
听到维森特的安慰，雷欧这才松了一口气，顺从地跟在佩德罗身后离开房间。
（唔唔……开始紧张起来了……）
只剩下自己和维森特两个人后，海斗压抑着心中激昂的鼓动，在房间里漫无目的的徘徊走动。但还是没办法稳定慌乱不已的情绪。越是走动，心脏的鼓动似乎也跟着越加高昂。
"陛下就快来了，你可得沉住气啊。"看到海斗心神不宁的模样，维森特出声安慰道。
"怎么搞的，总觉得很不安稳，说不定我是想上厕所……"
"厕所是什么？"
想起这个时代要不就使用便壶、要不就在外头的草地上随便解决，海斗忍不住深深叹了一口气。
"我想尿尿啦。"
维森特的表情瞬间明显露出慌张的神色。
"大概是因为喝了太多水了，你能忍忍吗？"
"我也不知道，也不晓得是不是真的想尿……"
"这可真糟糕……"
维森特走向来时的入口，拉开被合上的门扉。大概是想确认佩德罗走了没有吧。但是——
"……"
才刚探出头，维森特立刻就一脸惊愕地缩了回来，连忙走回海斗身边。
"怎、怎么了吗？"
"我看到陛下了。"
"什么！"
"没办法了。既然这样的话，你只能拼命忍住了。"
"怎么可以这样——"
就在这个时候，没有半点前兆，大门应声从外头被推开，站在最前头的佩德罗又领了一队人马进来。
"陛下驾到。"
维森特像个称职的军人般立刻挺直了背脊，恭敬的将腰身弯成九十度角。
海斗也有样学样的弯腰行礼。下腹的尿意虽然暂时缓下了，但手掌却不