事实上，正因为西班牙没有参战，联合国才会落得败退的下场。到头来，也只派了已经去世的王弟殿下顿?枋大人这一支舰队参战，当时我们并没有在那场战争中得胜，而战败的原因也被归咎于王弟殿下的失败。一想到这里，似乎连那场战役的光荣也都为之褪色了呀……"
怀抱着惊讶与失望交织的心情，维森特痛心颔首。
"我从不知道……居然还有这种不为人知的内情。"
知道这件事的也只有陛下与殿下的使者、当时的提督安东雷亚?多利亚、还有我而已。但当时彼此之间对我国与远征地区的作战考虑各持己见，现在要与英格兰开战恐怕也会面临到相同的问题。你最好从现在开始就要有所觉悟。"
维森特全身上下的神经都在瞬间绷紧。
"是的！"
"你的个性就是太直率了，这对你来说或许有点困难，但还是要尽可能的搜集情报、利用所有可行的手段、巧妙的与众人周旋。就像劳尔?迪?多雷特一样……接下来你所要接近的宫廷，只有像那一型的男人才能获得最后的成功。不仅是宫廷，就连在海军司令部也是一样。"
山塔?克鲁兹侯爵在维森特的手上拍了一下后，才把自己的手从维森特的掌中抽出。
"再过不久多雷特就会对我断念，然后进入宫廷吧。我就把他交给你了，好好利用吧。"
维森特感到困惑，侯爵似乎猜透了劳尔的想法。但是……
"利用……是什么意思？"
侯爵抬起下颚，指向站在远处的海斗。
"听完我说的话之后，多雷特也对那个少年产生了兴趣。"
"对海斗产生兴趣？"
"没有错。接下来他应该会想尽办法接近身为监护人的你吧。要是发生了什么问题，你大可以找多雷特商量。这么一来，或许也能证明那家伙真正的实力。"
山塔?克鲁兹侯爵再一次迎向维森特的视线，千头万绪总归一句话。
"永别了，曼多沙。你可千万别忘了我们之间的约定哪。"
维森特深深地朝躺在床榻上的侯爵行了一礼。两个人都知道，今日一别就是今生的诀别。
"我绝不会忘了阁下的大恩大德。"
"好了，你去吧。带着那红发的死神一同去吧……"
山塔?克鲁兹侯爵很是疲惫的合上眼睑。
"无法亲手了结将是我一生的遗憾……和死神共舞者必将丧命……那个少年将会为西班牙带来恶兆，你可得小心一点哪……"
维森特无法反驳。不管哪一方，都固执的不愿改变自己的想法。
"那我就先失礼了，阁下。"
旋踵回过身的维森特走向了海斗身边。
'走吧。'
海斗点点头，跟上维森特的脚步。突然若有所思的开口。
'也许我真的是恶魔。'
维森特一把搂住海斗纤弱的肩膀，轻声道：
'才不是，你是守护天使才对。'
对上海斗抬也头来望向自己的视线，维森特露出淡淡的微笑。
'你懂得尊重生命，为渴求救赎的人感到哀怜。在普利茅斯的山丘上以命相抵救了葛雷姆，还有在比斯克湾时从恶灵手中拯救了我们。后者也许是因为裴雷斯的徽章所带来的效应，但想到要把徽章扔进海里的人是你啊。这么说起来，我都还没为那件事向你道谢呢。'
海斗羞涩得连忙低下头。
'不、不用了啦，那又没什么……'
维森特的手悄悄抚上那头艳丽的红发。
'谢谢你。我能站在这里，都是因为有你的帮忙。'd
Etn(\x7F
没再多说什么，两个人一起走出敞开的寝室房门。与山塔?克鲁兹侯爵那阴暗且不通风的房间成反比，面向中庭的玻璃窗所洒下的温暖阳光让走廊显得格外明亮。刚来的时候，两人都没有注意到这么美丽的景象。
'还是把头遮起来吧，难得碰上这样的好天气，真是太可惜了。'
维森特停下脚步，拉起连在斗篷上的帽兜。
'刚才……谢谢你救了我。'海斗抬起头来面对维森特，笨拙的出声道谢。
'我只是做了我本该做的事罢了。'
回答的同时，维森特也觉得自己的双眼就像今天的天空一样光辉闪耀着。就连海斗的道谢，都是如此悦耳动人。
'好了，我们就直接从海军本部回到船坞吧，马车应该已经准备好了才对。'
再次踏出步伐的海斗忽而想起似的问道：
'