书送到艾尔·艾斯科利亚宫之后，就去跟驻留在里斯本的同伙吹牛去了。说什么说不定‘圣地亚哥’号会成为我的东西哦之类的话……”
雷欧不安地看向文森特。
“真的是这样吗？”
“不知道。一切全凭陛下御心裁断了！”
“是……这样啊。”
“不过，如果你说的是真的的话，陛下已经读过了佩雷斯的报告书了。但到现在还设有斥责我的言语或者召还命令到来，也就是说，继续这样执行任务就好，所以不需要召回。”
“太好了！”
雷欧欣喜地画了一个十字。
（是的……多半是这样吧。）
文森特确信。菲利普二世如今正是授予了可怜的臣子又一次的、也是最后一次的恩宠。绝对不能再让这个机会逃走了，这一次绝对要夺得海斗，让那个天罚的金发英格兰人露出满面的懊悔。
（现在可不是忧郁的场合，快点准备好去英格兰吧。）
总算，积极的态度又回到了他的身上。这是因为好好地吃了一顿之后身体恢复了活力吧，所以一定要感谢雷欧才行。
“谢谢你拿来的汤，你真是侍从的模范。我以你为豪。”
天空色的眼睛因为喜悦而闪耀着光芒。
“我会以此为目标继续努力的。”
“你先去睡吧。到早上的时候，再给我送早饭过来。”
“明白了，晚安。”
目送着少年以弹跳般的步伐消失在门的那一边后，文森特重新转向书桌，迅速地写起报告书来。
（如今思考方法已经改变了呢。）
检讨自己的失败是令人很不舒服的作业，但也无法避免。那么就要找出它的原因，避免再犯下同样的失误。文森特如此发誓道。苦恼也只会浪费时间，如果从过失中学到了教训，那么它必将导向成功。
“我去通报，请在这里稍等一下。”
来到面向里斯本港口的海军本部后，文森特与以往一样被带到了等待室。和每次来的时候一样，这个小小的房间里全是要求和圣克鲁斯侯爵会面的人，不对，今天看起来比平时还要混杂。
（都是因为德雷克。）
因为那些英格兰海盗在葡萄牙沿岸大闹了一场，远征计划不得不做出大幅度的变更。这些人应该都是为了商量这个问题而来的吧。
“还没轮到我吗？我已经在这里等了快两个小时了。”
从服装看来是个富裕商人的男人，抓住从执务室走出来的侯爵的秘书，毫不掩饰自己的火气地问道。
“如果您有什么不满的话，请直接向阁下说好了。”
秘书扫了那男人—眼，冷冰冰地说。
“迭戈·达·席尔瓦先生，让您久等了。”
自然，面对伟大的侯爵是不可能去发泄心中的不满的。眺望着碰了一鼻子灰退下的商人，文森特脸上露出冷笑。
（从模样还真看不出这家伙这么小气，趁着说话的工夫偷偷地往他袖子里塞点东西的话，早就代替达·席尔瓦进去了。）
做官僚其实也是个美差。就拿做侯爵秘书来说，为人优先安排接见顺序便能得到好处费。在西班牙行贿受贿可以使事情进展得更方便。文森特虽然本身没有这么做的意思，但像出航前这种紧张的场合也是会“用金钱来换时间”的。“您是乘船的人吧。”
在众人环视中，文森特正考虑着如何才能把好处递给秘书，这时有人和他搭话了！那是个瘦弱的身体上穿着过时的衣服，占据了为数不多的椅子之一的男子，年龄大约是四十岁左右，长着褐色的头发的额头表现出了向后退去的迹象。眼睛下垂，鼻子微钩，虽然不算端正，也是一副和蔼的面孔。
“不，我是桑地亚纳侯爵的从人。”
文森特撒了个谎，对方那被长长的胡须遮掩了一半的嘴再歪了一下，似乎是在笑的样子。
“陆地上的人会站到执务室的附近，他们的兴趣不会离开这个房间。而海上的人则有着随时注意天气与海浪状态的习惯，所以会在窗户附近看着外面的样子。而且正因为已经成了习惯，所以不会注定到自己正在这样做。”
的确文森特是站在窗边，他是无意识地这样做的。
（虽然看起来很不起眼，但他的观察能力似乎很优秀。）
好胜的文森特回敬似的想要看穿他的身份。从他的遣词用语上看，他并不是商人，也设有官僚那种柔弱感，虽然看来很和善，却不是没有防备，身形上甚至带着一些杀气的残余般的东西。腰中没有别着剑，但他恐怕是个军人。对海上的事情很熟悉，本人却没有海的味道，应该是有过不少次搭船的经验吧。那么他可能是步兵——而且是退役已久的步兵。以他如今的细瘦的身体，已经无法再挥剑了吧。
（不……）
下一个瞬间，文森特注意到了男人放在腿上的左手，那上面有一道严重的伤痕，以那只手要握住剑都很困难了吧。果然是位退役军人。但是无论再怎么看，都看不出他现在是做什么生计。
“真是失礼，让您看到了难看的东西……”
注意到文森特的视线，男子遮住了伤痕。
文森特慌张了起来。
“哪有，我才要为我的失礼而道歉。”<