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「到头来变成是在欺骗各位,关于这点我打从心底抱持歉意,可是我没时间揭露自己恶魔的身分,等待各位愿意相信我……但是我们过来这里绝不是为了加害于人类。而是因为只有这里才有守护公主的力量。」
自称虎姬的恶魔看向露缇。
「『勇者』露缇,拜托你,请守护叶牡丹。」
「你察觉到我的身分,是在我救你的时候吗?」
「对,因为你对我使用了『治愈之手』。我们从魔王军那里得到『勇者』在佐尔丹的情报,而且在那时确定你就是真正的『勇者』。」
(插图011)
然后虎姬以端整的姿势低下头。
「我对利用你的善心一事致歉,并打从心底为无法报答你的恩情一事感到羞愧。」
「别在意,你真正的名字是?」
「我的名字是亚托拉,以前曾是魔王军水之四天王。」
魔王军四天王!
「吓我一跳,没想到你这么有来头。」
「我在输给爱丝葛菈妲之后,四天王的地位便遭到剥夺,现在连魔王军也不是,只是个普通的恶魔罢了。」
戴着面具的爱丝妲会名闻遐迩,正是因为和这位亚托拉战斗并使其身负重伤,逼得她撤退。
「我们四天王的败北让公主顺利到达『勇者』身边,这想必也是命运的安排。」
亚托拉维持虎姬的模样,表情平静。
「魔王军最高干部舍命也要守护的公主到底是什么人?」
面对露缇的问题,亚托拉沉默了一会儿。
然后从床上站起身来。
「各位知不知道,现在这一代的魔王泰拉克逊并非戴密斯神命定的正统魔王?」
「嗯。」
「泰拉克逊毁灭了正统的愤怒魔王撒旦大人,并且夺走魔王之力,进而造就现在的魔王军。」
「那和叶牡丹有什么关联?」
「……叶牡丹是恶魔公主,也就是魔王的女儿。」
「魔王的女儿……!」
我不禁倒抽一口气。
「翡翠王国与魔王军长期持续战争与停战。那也代表人类国家当中与魔王军关系最深的就是翡翠王国。两国之间除了憎恨以外,同时也有奇妙的互助关系。若要以翡翠王国的语言来形容,就是持续进行『光荣战役』。」
「所以翡翠王国才会出手相助,让叶牡丹逃离魔王的追兵吗?」
「只要能确保公主的安全,上级恶魔们就会离开魔王军。而且公主积蓄力量以后,愤怒魔王之力也会回到身为正统继承人的公主身上,那么一来令中级以下恶魔服从的『魔王』之力也会消失。公主是为暗黑大陆带来和平的希望。」
这是超乎想像的发言。叶牡丹确实是拯救世界的希望。
人类对抗魔王军的战争无论占了多少上风,阿瓦隆大陆的航海技术依旧无法触及魔王泰拉克逊,可是能打倒泰拉克逊的人就在这里。
「我知道自己是在拜托『勇者』守护将来的『魔王』,这种要求一点也不合理,但我就算心知肚明也要拜托你!『勇者』露缇,请守护拯救世界的希望!」
「铿!」响起一声巨响。
那是亚托拉的额头撞击地板的声音。
「求你了!请守护这个命运!」
这个景象真是不可思议。
身为魔王军最高干部的四天王,居然在恳求露缇守护将来的魔王。
真没想到「勇者」的宿命会以这种形式追来……
「哥哥……」
露缇看向我。
她在寻求「该怎么做才好」的意见。
可是──
「这是该由露缇自己决定的命运,无论你怎么回应,我都会尊重你的意志。」
我对着她如此说道。
露缇先是闭上眼睛,似乎是下定决心了。
「……我知道了,谢谢哥哥。」
露缇笔直盯着亚托拉。
然后伸出手:
「『勇者』露缇已经不在了,所以『勇者』不会帮助叶牡丹。」
「…………」
「我想守护叶牡丹,是因为她成为我的朋友。我们认识的时间还很短,所以对叶牡丹还不了解。因此我想知道更多叶牡丹的事,才会想守护她。」
露缇以不带半点迷惘的话语如此述说。
「我会在这里并非为了什么命运,我是以自己的意志待在这里。」
「谢谢你……!」
亚托拉流下泪水。
这真是很不可思议的景象。