据点在这里。」
我站到队伍前方为伙伴们带路。
担任斥候的莉特在我身旁。
其他人在我们俩身后组成一个阵形跟随我们。
前进一阵子之后……
「嗯？」
我觉得有点不太对劲，于是站立不动。
在那里的是以前露缇所破坏的遗迹守护者──齿轮兽们的残骸。
「怎么了，雷德？」
「先等一下。」
我坐下来调查残骸。
果然有少。
「零件不够，有人从坏掉的残骸当中把零件取走。」
「咦咦！可是这座遗迹，上次不就是最后一次有人进来吗？」
莉特惊讶地这么说。
「我想佐尔丹应该没有冒险者会去古代妖精遗迹深处……入口也没有其他人进来过的迹象喔！」
「我也没有发现。」
莉特「精灵斥候」作为斥候的能力与亚兰朵菈菈「木之歌者」关于植物的能力。
由于遗迹入口有植物向内生长，可以说是森林的一部分，所以要瞒过她们两人的目光并没有那么容易，至少佐尔丹的冒险者无法办到。
「会不会是有别的入口之类的？」
梵这么说道。
的确有这种可能性。
「我想大概有其他入口。可是如果是冒险者做的，会留下装甲很奇怪。因为齿轮兽的零件当中能卖到最高价的就是装甲。」
「这样啊，嗯……」
梵歪了歪脖子，开始深思。
就我看来，这种状况是……
「你们在烦恼什么没意义的事情啊？」
在我开口之前，菈本妲耸耸肩这么说。
「我记得它们会同类相食，以前就常常看见那种景象呀。」
菈本妲的话语不是推测而是回忆。
这样啊。
「菈本妲经历过古代妖精的时代啊。」
菈本妲的真面目是灾害仙灵。
根据温蒂妮的说法，她是以前在世界各地大肆作乱，受到巨龙与古代妖精毁灭的灾害仙灵之最后幸存者。
真没想到会这样，我们拼命地探究古代妖精的事情，眼下却有让我们的行为看起来很蠢的答案。
「以前的事情，根本一点也不重要吧。」
可是菈本妲似乎对古代妖精的话题没有兴趣。
菈本妲的思维基本上不会对人类做出区分，对她而言，与古代妖精之间的战斗或许也是不会特别在心里留下印象的事情。
仙灵的价值观果然和人类不一样吧。
「同类相食是指什么？它们会吃掉对方吗？」
达南一副完全听不懂意思的样子这么问道。
「应该是从坏掉的那些齿轮兽收集可以用的零件，拿去修理其他的齿轮兽吧。」
「我听不太懂。」
「……意思是说不定会出现新的齿轮兽，保持警戒会比较好。」
「原来如此！你一开始这样说不就得了！」
达南笑着拍打我的背。
这样很痛，真希望他别这样。
我对齿轮兽也不熟悉。
自古代妖精时代起，数千年都没有损坏而持续运作，以齿轮装置驱动的怪物。
为了以现代魔法技术重现齿轮兽的运作方式，研究者们有在研究齿轮魔像，不过目前也只能将魔法魔像的部分动作替换成齿轮装置。
「如果是行动中的齿轮兽，会发出声音且容易察觉，可是静止时不会让人感受到气息和魔力，还挺麻烦呢。」
「不会发热也不会呼吸，就算借用植物力量也难以察觉。」
莉特和亚兰朵菈菈这么说。
若要应付齿轮兽的伏击，只能在对方开始行动后加以反击。
就媞瑟对我说过的内容来看，这座遗迹的防卫战力似乎强得夸张。
强大到连那个媞瑟都直截了当地说：「要是没有露缇大人在就无法生还。」
「这座遗迹好像曾有齿轮巨龙存在，如果它有被修好，我们势必得多加注意。」
「齿轮巨龙……我记得那是前任勇者的传说中出现的怪物吧？」
「是啊，过往的魔王军将它修复后当成兵器投入战争之中。它是力量强大的终极兵器，不仅让前任勇者落败，还杀死勇者的伙伴。虽然不晓得以前在这里的齿轮巨龙有没有如同传说的性能，不过那是身为勇者也不可疏忽大意的存在。」