。
「『勇者』出现的话，人们就得一起战斗到死去才行。那就是神赐予人类的命运，所以鼓起勇气战斗是理所当然，拿出勇气以后受死也是理所当然。没必要感谢也没必要憧憬，在这之中应当怀有的，就只有对戴密斯神的信仰而已。」
「……你的意思是，要为了『勇者』而战的人们去死，而且对于这种情况你也不带有任何感情？」
「是的，殉教是信仰，而感情并不纯粹。」
在眼前说著话且一同旅行的少年，距离自己实在太遥远了。
爱丝妲没办法让自己不去这么想。
＊ ＊ ＊
两天后，圣杜兰特村──
「早安！」
玄关传来村里的少年开朗的声音。
我把门打开之后便看见外头站著一名少年。他拿著的篮子里头装有蔬菜、蛋，还有鱼乾。
「谢谢。」
我对少年答谢之后，给他一枚铜币当作小费，然后接下篮子。
「非常谢谢你，雷德先生！我明天还会再来！」
精神饱满地离去的少年背影让我的心情很神清气爽，而我也把食材收纳至厨房旁边的储藏库。
看来今天也会过得很惬意。
我们吃完早餐后，决定在中午之前都要在村子外郊散步。
从度假屋往山地走，沉浸在春季的原野之中。
吹起风的时候便会飘来花香，如此舒适的环境让我不禁眯起眼睛。
「这村子真不错呢。」
莉特笑著这么说。
「是啊，这村子真不错。」
我也笑著回应她。
露缇发觉有蜜蜂停在花朵上，便蹲下来观察。
「膨膨的。」
看见花粉沾到身上而显得膨膨的蜜蜂在飞，露缇便开心似的如此低语。
「蜜蜂就是那样子代替无法行动的花朵来运送花粉。虽然花蜜和花粉对蜜蜂来说都是食物，但对于花朵来说，为了能够授粉，蜜蜂是不可或缺的存在。这个村子里的蔬菜也是因为有蜜蜂在运送花粉才得以长大喔。」
「蜜蜂明明是为了自己和伙伴的巢穴而行动，却也会为花朵或我们带来好处，好厉害喔。」
露缇凝视著逐渐飞走的蜜蜂背影。
看在身为「勇者」、过往必须为了他人而活的露缇眼里，蜜蜂的生活方式很特别也说不定。
而在这个时候──
「全体！举起长枪！」
我听见了吆喝声。
「一──！二──！三──！」
接著传来几个人同时喊叫的声音。
这是……训练的声音吧。
往吆喝声传来的方向过去后，有孩子们聚在留有采伐痕迹的广场训练操持长枪。
「是战斗训练啊。」
村子周遭没人居住的地方不只有动物，当然还有怪物栖息。
尽管这一带似乎没有强大的怪物栖息，不过能够守护远离佐尔丹的这个村子的人，就只有住在这个村子里头的人们。
这并不是什么稀奇的景象。说到底，住在这个世界的人们本来就会为了让加护成长而学会战斗技术。无论是哪个村子，都会在孩子还小的时候教导运用武器的基本功。
我的情况是该接受战斗训练的时候就已经一个人跑到森林里打倒过怪物，所以没有接受战斗训练。
「那是莲华流吧。」
年长的孩童在读的是亚兰朵菈菈所撰写的莲华流棒术教则的抄本……里头节录了将棍棒当作长枪操控的技术。
读著已经相当破旧、页面有许多摩擦与脱落的那个抄本，孩子们正在学习操持长枪的基本技术。
「啊！早上那个孩子也在呢！」
正在训练的孩子们里头也有早上带来食材的少年。
他拿著没有特别装饰，对孩子来说有点过大的长枪空挥练习，使出突刺与挥落等基本招式。
「让人会心一笑呢。」
莉特看著孩子们的模样说。
与其说是挥舞长枪，绝大多数的孩子都是被长枪带著走的感觉，不过他们拚上全力训练著的模样的确令人会心一笑。
我们坐在树荫下，稍作休息顺便观察他们训练的情形。
之前与达南他们一起空挥训练的事情，现在莫名地令人觉得怀念。
明明就是不久前的事情，却觉得跟我们现在看著的平和光景是不同的世界。
「九十八──！九十九──！一百──！」
空挥一百次之后，孩子们把长枪放至地面，坐到了地上。