六年前──
我身为巴哈姆特骑士团的从士实行过各式各样的任务。
「弗罗列斯先生，已经看得见城堡了喔。」
我在林木间的道路乘著走龙（Riding Drake）前进，在看见终于出现在视野里的城墙后这么说。
在我身旁骑著走龙的老骑士弗罗列斯先生是我的上司。
「终于可以在一张不错的床上休息了哪。」
弗罗列斯先生摸著腰，看似悠闲地笑了出来。
我们接下来要去敌方阵地。
那是处于纷争状态的维罗尼亚王国领地中的城堡。
我这次的任务是担任缔结友好关系的外交官，同时也要调查友好关系是否为真，有著谍报员的身分。望著散发庄严氛围的城堡，我没办法令握有缰绳的手停止冒汗。
尽管我之前如此紧张，但双方已经有共识要建立友好的关系。
虽然还有细节需要交涉，不过途中没有什么争执，交涉过程也一直都很冷静。
「……呼。」
现在是休息时间。
我在城堡中步行，同时探查有没有什么危险的徵兆。
目前没看见什么不自然的迹象。
这座城堡是纷争的要地，但军力只有这种程度的话，应该也很难伪装友好关系并施以奇袭吧。这样子任务就达成了一半。
我原路折返，回去弗罗列斯先生等待著我的房间。
就在我走在中庭旁边的走廊上时──
「嗯，有人在啊。」
有一名少女坐在中庭里头。
看她年纪应该十几快二十岁……嗯？
外表看起来是名少女，却有种难以言喻的不对劲。
这样的困惑令我停下脚步。
「哎呀，您好。」
注意到我的少女以贵族大小姐的礼节向我打招呼。
这时忽视她的话很有可能会演变成外交问题哪。
我也以贵族的方式向她打招呼，而这让我觉得有点别扭。
「您好，这位美丽的人儿。我是阿瓦隆尼亚王国巴哈姆特骑士团的从士，名叫吉迪恩•莱格纳索。」
「原来您是阿瓦隆尼亚王国的从士阁下啊。」
从士阁下吗……
所谓的从士，说穿了就只是随侍骑士身边见习的人。
像她那样的贵族时常瞧不起我这种身分，不过窥探她的表情之后，我发觉她带著柔和的笑容凝视著我。这让我的内心难以平静。
有种不能不去理会她的情绪。
假如这发生在我多累积一点经验之后，就会知道这代表我直觉地感受到眼前的女性是名危险的对手……
不过当时我还是个少年，觉得会有那种情绪是因为看到了一名美丽的女性，于是把那种直觉当成多余的感情推到内心角落。
「我的名字叫做诺艾儿。」
「您是诺艾儿大人啊。能像这样知晓您的名字，真是备感荣幸。」
「吉迪恩阁下如此年轻，却有独当一面的样子了呢。」
自称诺艾儿的少女以算计过的举止笑了出来。
我只想著要尽早离开这个地方，赶快回去找弗罗列斯先生。
诺艾儿……这名字是假名。
她真正的名字是蕾诺儿•渥夫•维罗尼亚。
少女的外貌也只不过是用炼金术的秘药假造出来，能让所有维罗尼亚贵族都心生畏惧的女强人。这就是我和蕾诺儿王妃首次相遇的那一天。
＊ ＊ ＊
诺艾儿自称是附近领主的女儿。
似乎是因为发生了纷争，诺艾儿父亲领地的防御又较为薄弱，才会让她从领地移动到固若金汤的这座城堡。
「您请看看，这是向日葵农园。在这一带可是众所皆知，很有名的地点喔。」
诺艾儿以雀跃的声音说道。
现在的她穿著容易行动的骑马装，骑著马儿缓缓行进。
在她身旁的我则是骑乘走龙比邻前进。
虽然走龙和马很难和平相处，但诺艾儿骑的马匹训练得很好，就算走龙接近也能维持平静。
那或许是作为军马受过高阶训练的马匹吧。
「真美呢。」
我看向随著风儿摇曳的向日葵花田这么说。
虽然不晓得是什么原因，但诺艾儿似乎很中意我，这几天她都像这样带著我游览城堡周围。
好像是因为维罗尼亚那边强烈要求，连弗罗列斯先生也没办法拒绝的样子。