瑟在温室旁边朝我挥挥手，但看她的眼神就知道情况不乐观。我和露缇马上进入温室。
「哥哥，怎么办……」
露缇不安地揪著我的袖子。站在我身边的并不是曾经作为「勇者」、被迫拥有完美精神力的少女。
露缇如今是一个会自然而然地为眼前景象感到心痛的少女。
「唔嗯……」
我观察著软瘫在地上的灰色海星草嫩芽。
这里是露缇的药草农园中，用来培育灰色海星草的温室一角。
灰色海星草的芽很脆弱。本来根部必须牢牢扎入地面，让芽笔直地长出来才行。
但是，它现在枯萎了。
「为什么会这样？」
「是霉菌。」
听到露缇的问题，我便用铲子挖起土壤给她们看。
仔细一看就能明白，地面以下数公分的土壤都变黄了。
「颜色变了。」
露缇和媞瑟凝神细看铲子里的土壤。
「这是冷霉菌，一种吸收周围热量作为营养的霉菌。」
「这个我在洞窟和遗迹里看过，但那些地方的更大片。」
「毕竟在冒险中会引起问题的只有大量繁殖的菌落嘛。」
冷霉菌是遍布大陆的霉菌之一。
这种特殊霉菌具有吸收周围热量进行繁殖的特性，以直径超过一公尺的菌落而言，侵入地盘半径十公尺的热源──多半是生物会被它们迅速吸走热量。
其威力相当惊人，加护等级较低的人类甚至会昏迷三十秒左右。
由于会感觉到强烈的寒气，大部分的情况下只要立刻离开、暖和身体就不会有事；若是处于出血导致体力下降的状态，便可能成为致命伤。
「在人类生活的地方通常不会长成太大的菌落，不过这种温暖的土壤里也会孳生出少数。」
就是这种冷霉菌让土壤温度下降，造成露缇的灰色海星草的芽变成这副模样。
「为什么会有冷霉菌……」
「本来就潜藏在土壤里了吧。冷霉菌一般在冬天期间的数量会减少到不构成妨碍的程度，我想是建立温室后它们便开始繁殖了。」
该说是不走运吗？
不过，改变农地的利用方法时，本来就会遇到许多超乎预期的问题。
最初的第一年想必还会出现形形色色的问题。
「…………」
露缇难过地垂下头。
「好啦，幸亏露缇即早发现，现在还来得及处理。」
「处理？有办法救活吗？」
「是啊。虽然差点就来不及了。」
冷霉菌很麻烦，不过目前看起来并没有繁殖太多。而且相较于直接寄生在植物上引发问题的霉菌，只要消灭冷霉菌并提高土壤温度，作物就能恢复正常。
多亏这次露缇今早发现就马上告诉我，现在还来得及处理。
「事不宜迟，我去准备消灭冷霉菌的药。」
「嗯！」
药草农园交给媞瑟，我和露缇立即动身去买必需品。
＊ ＊ ＊
将药剂分几次溶入水中再洒进土里，然后检查土壤内的情况。
过程相当顺利。冷霉菌本来就不是生命力非常强的霉菌，明天早上应该就能全部消灭了。
「明天确认土壤中没有残留的冷霉菌之后，要铺上网眼大一点的布藉此提升土壤的温度。」
「好。」
露缇在胸前握紧双拳答道。那张表情带著坚定的决心，她是真的很想拯救这些小小的药草嫩芽吧。
讽刺的是，露缇过去作为「勇者」时不会有这种感情。
「真亏你能注意到呢。」
「嗯。」
我作势要抚摸露缇的头。
「噢！」
但手伸到一半就停了下来。
我直到刚才还在做农活，手上沾满了泥土。可不能用这种脏手去碰露缇那头漂亮的蓝发。
「唔。」
露缇看到我停下手，便噘起了嘴巴。
接著，她将双手放在我的手上，拉起我的手放到了自己的头顶。
「会弄脏耶。」
「没关系，等一下就要洗澡了。」
说完，露缇用脑袋蹭了蹭我的手，彷佛在确认掌心的触感。
我不禁笑了笑。
「好吧。这次你很努力了，你永远都是我最自豪的妹妹。」