一笑。
「魔物和人类的价值观不同。虽然这次的交涉很顺利，但通常都是以失败收场，免不了一战。不过，魔物存在的目的并不是为了当加护的饵食；至少我是这么希望的。」
这番话要是传到教会的异端审判官耳中可能会引发问题。
然而──
「我的想法和你一样。」
如果区区教会就能制止露缇的话，魔王军就不会陷入苦战了吧。
能束缚住露缇的只有「勇者」，而如今就连「勇者」也无法束缚住露缇的自由。
我点头认同露缇的一番话，很高兴能看到她获得自由。
＊ ＊ ＊
约两小时后。
宝石巨人的族长回到我们这里。
「抱歉让各位久等了。」
回来的族长似乎比刚才多了更大一层的压迫感。
皮肤的光泽和弹性明显变好，浑身上下都洋溢著活力。
「好久没有切磨宝石到这么饱了，我由衷感谢各位。」
「能合你口味真是太好了。」
「嗯，尽管玻璃的杂味稍重，大量切磨会觉得腻，但在空腹的情况下，就算是玻璃也会变得跟钻石一样美味啊。」
「呃，嗯嗯，这样啊。」
这下伤脑筋了。
我对宝石能量的味道毫无头绪。
见我不知该怎么回答，亚兰朵菈菈窃笑起来。
「你恢复得很好嘛，还知道开玩笑了呢。」
亚兰朵菈菈代替我出面答道。
什么？玩笑？
「哈哈哈！」
族长听到亚兰朵菈菈这么说便笑了。
「哎呀，抱歉。毕竟很久没有像现在这样轻松舒畅了。」
「那看来是完全恢复健康了呢。」
「嗯，正如你们所见。」
族长本来的个性就相当幽默吧。
那张布满战后旧伤的脸庞弯起上扬的线条，族长始终带著笑容。
「话说，宝石巨人的聚落竟然会缺宝石，到底发生了什么事？这一带的宝石都被采光了吗？」
「不是的，是矿山里住著吃宝石的妖怪。」
吃宝石的妖怪？
妖怪这种说法很特殊。
不是魔物（Monster）也不是恶魔（Demon），而是妖怪。
这是用来形容某种来历不明、既危险又可怕的存在。
「所以是宝石被吃到你们这些宝石巨人连一颗都抢不到吗？矿山里究竟盘踞著多少魔物啊？」
「只有一只而已。」
「但一只就吃光山中的矿石也太扯了吧？」
「不仅如此，那妖怪还强到我们宝石巨人联合其他魔物一起上也完全不是对手，被屠杀得毫无还手的余地。」
「『世界尽头之壁』的魔物们竟然无法还击……」
「我是在这里出生长大的，所以不清楚跟其他地区比起来级别的落差有多少……但就是无力还击。我们族里的战士也全都牺牲了。」
唔，这趟冒险本来要很悠闲愉快才对……不过看来这里出现了称为妖怪也不为过的魔物啊。
＊ ＊ ＊
我和莉特打头阵，亚兰朵菈菈、莫格利姆和米丝托慕担任中锋，露缇负责殿后，以这个阵形在宝石巨人的矿山坑道里前进。
「光是存在就能把周遭宝石和矿石变成铅的魔物啊……」
莉特偏著头说道。
我们和宝石巨人打听到目前所掌握到的消息后，便前去寻找那只妖怪。
「从来没听过呢。」
「未知的魔物吧。」
当然，这世上还有非常多未知的魔物。
「世界尽头之壁」这种秘境就更不用说了。
「但也不能放任那种魔物不管啊。」
米丝托慕婆婆这么说道。
「放著不管就会危害到佐尔丹。」
听亚兰朵菈菈说，就是那只妖怪害得祖各森林的树木衰弱。
那只妖怪把山中的矿物变成铅，那些铅又污染了地下水，这才造成林木长势欠佳。
「袭击我们的土石流也是因为土里的矿物变质，进而导致地基松散的缘故。」
「岩石巨魔也是弄不到铁矿石才会拿铅棒当武器吧。」
「我们追赶雷德你们时骑的马不愿接近这座山，可能也