与媞瑟两人正在寻找控制齿轮兽的母体齿轮(Clockwork Mother)。
「呼……」
媞瑟用手背抹掉额头上的汗水。
不同于一派轻松地战斗的露缇,媞瑟数度陷入危机,脸上显现出疲惫的神色。
(到处都是护卫用的齿轮骑士啊。而且其他遗迹在母体齿轮前面顶多只会出现一具齿轮巨人,现在已经遇到四具了。还要对付侵略兵器齿轮毁灭者和潜水兵器齿轮巨灵……这座遗迹到底在搞什么鬼啊?)
媞瑟在内心咒骂著。
不过,敌人只要单独出现,露缇就会一个人解决掉,所以媞瑟才得以勉强在这个威胁度异常的遗迹里前进。
最后,两人抵达了位于遗迹最深处的母体齿轮室。
只要破坏掉这里,所有齿轮兽都会停止活动。光是把它们的零件卖掉就有十万佩利以上的收入,所以攻克古代妖精遗迹对冒险者来说正可谓是一夕致富的美梦。
(看到这个,还会有冒险者对什么一夕致富感到开心吗?)
媞瑟一边嘲弄著忍不住退后半步的自己,一边这么想著。
母体齿轮是控制所有齿轮的齿轮集合体。为了保护母体齿轮而挡在前方的,则是闪耀光辉的金属集合体——齿轮巨龙。
齿轮巨龙不同于每动一下就会发出刺耳噪音的其他齿轮兽,那精密到近乎艺术的身体构造,走动时也不会发出任何声响。它的体内填满加热过的焦油,点火用的火种在张开的嘴巴里彷佛红舌一般若隐若现。
那是传说中的究极兵器,相传前代魔王曾修复过同型兵器,导致前代勇者的同伴战死,甚至一度击败前代勇者。
没想到竟然真的存在,媞瑟冒出了冷汗。
「露缇大人!」
媞瑟想建议暂时撤退,找吉迪恩和莉特来帮忙。这样的对手要两个人对付,实在太过艰难了。
「不要紧。」
但是,露缇依然一派轻松的模样,圣剑垂在右侧,连备战姿势都没摆出来,就这样走向古代妖精制造出来的人造龙。
* * *
佐尔丹中央区的某栋宅邸——
前屋主是一名「召唤术士」,被其他城市的魔法师公会挖角后离开了佐尔丹。这栋建筑物的地下室具备魔法防御的机制,在佐尔丹很罕见。
因为有点阴森的缘故,没有人愿意承租,造成租金比其他房屋还要便宜,所以佐尔丹这个国家被指魔法发展落后也是无可奈何的事实。
「但对我来说正好就是了。」
将阅读完的报告书放在桌上,肤色微黑的青年剑士毕伊坐在椅子上如此喃喃说道。
佐尔丹附近有木妖精遗迹。
尽管大部分已随著草木荣枯而消失,但毕伊还是拜托冒险者和几个研究者去调查所剩无几的蛛丝马迹。
而毕伊以搜集到的情报作为根据,正在寻找被木妖精藏起来的「某样东西」,这也是他此行任务所在。
既然是被藏起来,就代表那个遗迹不同于其他遗迹,直至今日依然存在。为了查出地点,他一直在进行调查。
而那个调查也逐渐进展到最终阶段。
「这里并没有现存的木妖精时代的设施。」
毕伊用手指敲著桌子,觉得事情变麻烦而叹了口气。
如果想保管好一样事物,当然需要准备有围墙的设施。看来那些木妖精没有用自己的设施,而是把「某个东西」封印在其他地方。
「又是老样子藏在自然险地吗?若真如此,大概就是藏在南洋海底或世界尽头之壁了吧。」
这两个地方都不是人类和恶魔能够轻易涉足的。但海底有水栖生物,而世界尽头之壁则有巨龙和古革巨人,一定有相对应的种族。
毕伊在寻找的东西对木妖精而言是绝对不能被夺走的珍宝,所以他们选择的地点不可能存在著有办法突破封印的种族,哪怕只有极少数。
如此一来,在佐尔丹只有一个地方是谁都无法入侵的。
「古代妖精的遗迹。」
这个遗迹受到齿轮战士们保护,它们没有加护,持续运作了超越数千年的岁月。木妖精本应会避开古代妖精遗迹所在地,却在佐尔丹选择了同一座山建立聚落,从这一点来看应该不会有错。
毕伊站起身,确认通往一楼的楼梯没有人之后将门锁上,操作起柜子的机关。
一部分墙壁静谧无声地移开,出现通往地下的楼梯。
他走下楼梯,来到一处石壁小房间。
这间暗室布下了严密的魔法防御机制,推测是前任屋主的秘密研究室。毕伊打开房间深处上著魔法锁的柜子,里面放著一颗散发灰色光芒的大宝石。
那异常耀眼的光辉让见者心生畏惧,但毕伊泰然自若地伸手碰触宝石,接触灰色的光芒。
这颗宝石是名为「梦魇心石(Heart Stone)」的稀有魔法道具。
只要将同步之后的灰色缟玛瑙埋入地面,就会发动诅咒夺走周围人们的精神力。藉此累积起来的精神力会转化为魔力,提供给宝石的持有者。
这个道具过去存放于前代魔王的