其实不仅如此。我看向莉特的红衣服。
在思考成为冒险者所要用的假名时，我想起最令我印象深刻的冒险者莉特的身影，所以会取雷德这个名字也有一部分是因为她。（注：雷德的读音与RED（红色）相同）
但太羞耻了，我说不出口就是了。
「……哦，原来是以我当作参考呀。」
「抱歉，取了这种容易混淆的名字。虽然事到如今也已经没办法更改了……但还请你原谅。」
「……好开心！」
「咦？」
莉特拉起围在脖子上的方巾，遮住嘴巴窃笑着。说起来，与她初次相会之际，看到她掩嘴笑的动作时，我好像就开始怀疑她可能来自上流阶级。但公主这个身份真的是料想不到。
「原来你还记得我呀。」
「我当然记得，即使时间不长，但毕竟也曾是伙伴啊。」
而且还是个不按牌理出牌的武斗派公主，肯定会留在记忆里。
「伙伴……你现在还愿意这么说呢。」
莉特微微低头，沉默了一会儿。
记得当初道别时，莉特曾说过「对我而言，你们是第一支足以称为『真正的伙伴』的队伍」这样的话。
她第一次组成的队伍，在面对强悍的魔物恶魔剪刀手之际，丢下她逃走了。
当时，同样在追恶魔的我们与她会合，齐心协力打倒了敌人，从那之后，她的态度就软化了许多……其实也没有，她甚至为了掩饰害羞，还变得更爱跟我们唱反调。
露缇似乎觉得她很麻烦，但我看到她总像只小动物一样凑过来，觉得跟她说话很有趣，所以经常陪她聊天。
「所以，吉迪恩……在这里要改叫雷德吧？雷德你怎么会来这里呢？」
「这个嘛……」
老实说，我不想坦承自己是被嫌累赘而惨遭踢出队伍……但不解释的话，她大概也不会就这样罢休吧。而且还必须要求她保密。
没办法了。
「说来很丢脸就是了……」
我下定决心后，一鼓作气地全盘托出。
＊ ＊ ＊
「这是怎样嘛！」
我坦白说出一切后，莉特似乎发飙了。
「大家不是一直并肩作战的伙伴吗？这太奇怪了！」
「话是这么说，但艾瑞斯讲的也有道理。事实就是我真的是累赘。」
「那才不是事实呢，雷德你总是绞尽脑汁要让队伍的运作更顺利吧！」
这么说来，我也有意识到自己在战斗上是心有余而力不足，所以确实花费了不少心思，试图在其他方面派上用场。比如说下厨就是其中之一，另外还有照顾伙伴们的身体状况、在新城镇打听消息、筹措消耗品、管理收支、与希望和勇者见面的权贵人士进行交涉……
「你根本做了一堆工作吧！」
「你这么说也没错。」
莉特一副无法接受的模样，不断低哼着。
「别那么生气啦，我有可能会因为跟不上战斗而在中途倒下啊。在演变成这种情况前退出，到佐尔丹开药店未尝不是一件好事。」
「我更想知道，少了付出那么多的雷德之后，露缇他们真的不要紧吗？」
「我想没问题吧，他们好像还打倒风之四天王了。」
话虽如此，这个消息是辗转经过许多人之后，才传进远离前线的佐尔丹。
打倒风之四天王一事应该不至于误传，但打倒的方法就没办法期待正确性了。
要说不担心的话，那是骗人的……
「不过我都离队了，再担心也无济于事吧？露缇也是一路跟我旅行过来的，相信她总会有办法的。」
我无法否认这番话有一部分是说给自己听的。
然而，我早就不是露缇的伙伴了。身为哥哥的我，能为心爱的妹妹做的事情……已经没有了。
「这个话题就到此为止吧。在这里说得再多，艾瑞斯也听不到啊。」
「唔～也是啦。」
莉特看起来还是很不服气，而我在安抚她的时候，不经意地看到了桌上的杯子。
「茶都凉了，我去重泡。」
「咦？不用了啦，怎么好意思。」
「难得又见到了你，我想让你在最佳状态下品尝到一杯细心冲泡的茶，而不是之前用现成的东西所泡的茶。」
我过去只会在城外营地或前线阵地做东西，所以都是拿现有的材料来下厨，或是从路边草堆里搜集能当茶叶的少数几种香草来泡草本茶，那些都不是万全的状态。但现在不同了，我调查过山上的植被后，挑选出不输给市售品质的茶叶，用的水也是真正的纯净水，而不是借由魔法制造出来、带有一点矿物味的水。
看到莉特连忙要拿起杯子，我制止她后，返回厨房重新泡茶。
我把装有水的锅子放在火炉上加热，不