;“哦，应该说是密教狂热分子才对？不晓得哪。有那种人吗？”
“有啊。只是不管怎么样，都会沦为个人的死收藏，这才是问题。那送进博物馆就好了吗？也不是这样。但是落入收藏家、狂热分子之类的手中又……”
“那还是该明确地查出所有权，依循正式手续，将其公之于世吧。屉原先生很贪婪，不能对他唯命是从哪。”
完全不懂他们在说什么。
警官插嘴道：“那个，不好意思打扰你们谈话，现在那个……只有和尚与小姐单独两个人吗？”
“是单独两个人。”
“可以吗？那个，怎么说……”
“哦，他应该不是杀人魔吧，就算是，也不会在无处可逃的派出所行凶的。”
“哦……”警官缩起嘴唇。
伦敦堂主人摘下雾白的眼镜，一边擦拭一边问：“话说回来，警察先生，怎么样呢，刚才的答案？”
警官说“哎呀，我完全投降了”，喝了一口茶。
伦敦堂主人笑容满面，重新戴好眼镜，转向我们说：“别看这位警察先生长得这副模样……哦，失礼了，听说他是个侦探小说爱好者哟。所以我便告诉他那座仓库的事，有趣的是，他的推理与关口先生相同。”
“跟我一样？”
“对，连同和尚一起活埋的说法。但那并不是正确答案，所以我请警察先生再重新思考。”
“不是正确答案？那么已经知道答案是什么了吗？”
“咦？京极，你没告诉关口先生吗？”
“关口现在不适合理会这种事。老鼠啊、和尚啊、迷路孩童的，他的包袱太多了，实在没办法顾及仓库。”
“怎么，那关口先生也不知道京极为什么要去寺院了吗？”
“他完全不肯告诉我啊，山内先生，这家伙的心眼真是坏透了。”
尽管我这么说，京极堂却恣意坐下，装出一副事不关己的模样。
“哦，那我说个提示吧。关口先生或许不知道，但警察先生应该知道吧？芦之湖的‘逆杉’……”
“知道是知道，但那怎么了吗？”
我不知道，所以老实说不知道。
“逆杉生长在芦之湖里头——是里头哟，像这样立着。坐船靠过去看的话就知道，杉树像这样很平常地长在水里面。”派出所警官比手画脚地为我说明。
“生长？树木不可能生长在水里吧？又不是海草。”
“可是就是长着啊。不过没有叶子，可能是枯掉了。而杉木从湖面探出头来，又倒映在水面，喏，不是有叫逆富士的吗？歌縻[注一]的浮世绘里也有。”
“是北斋[注二]，富岳三十六景。”京极堂连对派出所警官也毫不留情。
“这样啊，是北斋啊。我记得因为看起来就像那样是倒过来的，所以才叫做逆杉。可是那又怎么了吗？”派出所警官一本正经地问，他可能个性真的很认真吧。
另一方面，伦敦堂主人愉快地问道：“是啊，还不明白吗？”
“不明白啊。那是因为……喏，那一带以前一定是陆地吧？然后逐渐下沉，低洼处积起水来，成了湖泊，所以……”
“哦，原来如此。”
“什么原来如此，关口，你这样也算是理科最高学府毕业的人吗？箱根是活火山，是二重火山臼。就算它是火山臼，也不可能那样悠闲地慢慢积水。只要一喷火就会爆发，树也会烧掉吧。”
“何必那样说呢？这可是警察先生的意见啊。”
“不是我自谦，我这个人不学无术啊。”
注一：全名为喜多川歌唐(一七五三~一八？六)，是江户时期的浮世绘画家。在美人画的领域中首创“大首绘”(只画上半身的人物画)，开创了浮世绘的黄金时期。
注二：全名葛饰北斋(一七六？~一八四九)，江户时期的浮世绘画家，在风景画、花鸟画的领域有杰出的创新，毕生致力于绘画的开发与变革。
“哈哈哈哈，哎呀，总觉得警察先生很可怜，我就说出答案吧。我说啊，关口先生，还有警察先生，京极堂虽然那样说，但那座芦之湖以前也被认为是陷没之后积水而成，杉树因此才沉入水中的。肯普费[注]的那本书叫什么来着？日文书名我不知道。”
“日文书名叫《江户参府纪行》。”
“是啊，这就蛮古老的。可是阅读明治时期的地质学杂志与震灾预防的箱根、热海两处火山地质调查报告等，就知道那种想法已经遭到驳斥，认为是由于火口湖内火山的喷发与破裂，地形历经数次巨大的变化，受到山谷之类的遮蔽，原本是陆地的地方没入水中——这两种都颇接近警察先生的意见呢。”
伦敦堂主人说完后，得意地笑了一下，又说“好像也不算近”。
“这无所谓。不管怎么样，当时也没有火口湖与火山臼的区别。湖泊产生的过程姑且不论，但现在已经大致明白芦之湖是在约三千年前形成的。可是我觉得那些杉树怎么看都没那么古老。所以我认为那些逆杉原本应该是生长在那座芦之湖上方的丘陵，在芦之湖形成之后，才直立着滑行移动下去的。”
“直立着？树又没有脚，是用树根走下去的吗？”
“不是走，是滑落，滑下去的。”
“什么滑，树站着不可能滑倒？要是倒下