;“但是，愚蠢的我没有领会到师父那令人感激的真心，只是一味拒绝。我一拒绝，佑贤师父便勃然大怒……”
“所以你就被责打了？”
“是的。所以佑贤师父就像他说的，什么都没有做。我以为我是因为我的行为不检而受到了处罚。不，我现在还是这么认为。只是……今天那位侦探先生还有医生……”
“侦探？榎木津先生吗？”
话说回来，榎木津这个人究竟在什么样的场面，发挥了什么样的影响力呢？
“侦探先生看穿了我受伤的事，还有所有的一切，而且那位医生也对我亲切极了。但是佑贤师父却对他们……说了谎，如果那是为了端正我的过错而做的责打，应该无须隐瞒才是。然而师父却……说了谎……”
英生瞳孔的焦点涣散了。
“所以，我开始心想，师父当时或许是真的打算……”
“啰嗦!英生，闭嘴、闭嘴!那个野蛮人莫名其妙地打了我啊!”
“打了你？唔……大将也……真敢哪。”
鸟口自佑贤身边挪开一些。
“是的。但是被打之后，师父什么也没说就离开了，那是为什么？”
“那、那是……”
“亦即侦探先生的看法是正确的——我觉得是这个意思。换言之，那是……所以、所以我伤心极了，向慈行师父请求转任……”
“结果和田看穿了一切，想要把你调离现在的职位吗？是为了这件事争吵吗？”
“不，我没有那种淫秽的想法，我只是……为了你……”
“佑贤师父，承认了吧!”
“常、常信师父……”
“佑贤师父，就算您骗得了旁人，也骗不了自己的心。若是您继续欺骗自己，难得的修行也无法维持了。”
“可是我……”
“由于内疚的反动，再三贬低慈行师父，更是岂有此理。现在的您就如同昨日的贫僧。贫僧把自己的内疚归咎于您，恐惧着您而下了山。贫僧害怕的并非慈行师父，而是您——佑贤师父。”
“害怕……我？”
“是的，但是贫僧错了。现在不同了，贫僧已经摆脱魔境了。有一人论劫，在途中不离家舍。有一人，离家舍不在途中。哪个合受人天供养——贫僧从前不明白这段话。”
“那、那是《临济录》的……”
“是的。贫僧之前不明白，迷失其中，而归咎于您。但是贫僧现在已经明白了。而告诉贫僧它的解答的，正是您。”
“我……为什么？”
“只管打坐。亲身告诉贫僧这件事的，指点贫僧，而贫僧想要重新拜您为师。”
“常信师父……”不是别人，正是您。便是您。某位先生如此说过。
“即便您是位男色家……不，无论您心怀怎样的迷惘，您的价值皆不会改变。您的修行令人敬佩，贫僧景仰不已。这种心情没有改变，所以请您承认了吧。英生承认自己的心情，这也算是他的修行。修行非一日可成，同时亦非一日即失之物。惟有持续才是修行，只有修行才是领悟。这种话由贫僧这种人来说，真正是对释迦说法。但修证一等，身心脱落，这道理您是最明白不过的吧。”
佑贤发出“噢噢”的短暂呜咽，以趴跪的姿势开始说道：“那个侦探也这么说。我总是无时无刻不在欺骗自己……没错，我压抑着滚滚沸腾的情欲，心想压抑它便是修行。即便增长五根，求清净心，烦恼之影依然掠过末那识，斩不断。我认为那么就只有压抑一途了，我一直对它视而不见。不，并非总是那样，但那是真实的。”
“师父，请您……”英生想要伸手，被常信制止了。
佑贤一面述说，一面缓缓地起身。
“所以英生，你包庇我，说我什么都没错，但那是不对的，我在心中已经玷污了你无数次。我知道你……你和其他年轻僧侣有那样的关系。我明知道，却装做视而不见。我很嫉妒，所以实情就像你所感觉到的一样。”
佑贤总算笔直地望向英生：“那个时候的我……是真心的。”
“师……师父……”
“那个侦探有一副好眼力，我仿佛被他看透了一切，打从心底里恐惧不已。仿佛被指责自己其实不过是个凡夫俗子，根本修行无成，我害怕极了。我害怕只要承认，我的修行会就此崩溃。所以即使被殴打，我也答不出任何话。在那种有如公案一般的状况下，我却无法有任何见解，只能离去而已。但是，我是骄傲了。修行——是从认清自己是个凡夫俗子开始啊……”
佑贤转向英生。重新坐好。
“英生，”接着他深深低头，“对不起。”
英生只是凝视佑贤。
佑贤抬头。“常信师父，就像你说的，我把我的迷惘归咎于慈行师父。”
佑贤转向常信。“被侦探殴打的时候，这若是能够名留公案的高僧，应该会是豁然大悟的场面吧，但我不行。就算想要甩开一切而打坐，也没有办法。身在那种状态下，那也是理所当然的。此时，我听到博行师父的死讯。”
鸟口想像。
死在漆黑牢槛里的僧人。
旁边摆着一束束大麻。
“我惊骇至极，而被某个疑团给攫住了，我认定这一定是慈行对