为很远，无法确认，不过贫僧以为是托雄。那名僧侣往食堂那里走去了。不过仔细想想，托雄那个时候……应该是和各位在一起吧？”
常信突然问话，敦子一瞬间感到困惑，用食指按在额头上思考：“咦？时间约是几点？”
“贫僧在贯首那里，大约五点二十分，待了约摸十分钟。五点半开始行钵。贯首在同样的时间用膳，贫僧也是。但是我想要先给博行师父送粥，所以……对，是在行钵的时候。”
“那么我们人在食堂里，托雄当时在吗？我不记得呢。关口老师记得吗？”
完全没有记忆。在我的记忆当中，带路的两个僧侣长得一样……不，脸是一片平坦的，连名字也记不太清楚。
“不晓得。我被和尚们用斋的景象震慑住，看得出神了。可是。当时益田先生也跟我们在一起呢。”
“我？我在看鸟口先生拍照。呃，那个时候各位还算是嫌疑犯。”
“那就不晓得了呢。”
“这样吗……”
不知是否我多心，常信的瞳眸掠过一阵阴霾。
总觉得不太畅快。
尽管如此，常信似乎完全变了个人，恢复了原本的自我。
他不再害怕，也不再惊惶了。无比沉稳，可以说是个风采堂堂的僧侣。
接着迷惘的禅僧说他会再回明慧寺一趟，然后照着京极堂的忠告，在近期内下山。
益田说要派警官护卫，要求常信明早之后再回明慧寺。不管本人怎么说，他依然是重要关系人，而且再怎么说，既然凶手尚未落网。单独行动在许多方面来说都是很危险的。
没错，事件一点都没有解决。
京极堂又一次陷入思考。
我们一站起来，常信便再次深深行礼。
鸟口与饭洼在纸门外头。
他们似乎一直在聆听，但是很难说他们究竟对状况理解了几分。
我们留下益田，前往大厅。
大厅的情况几乎丝毫未变。
京极堂双手抱胸，一坐上坐垫便说：“啊，又做白工了，而且还费了九牛二虎之力。铁鼠这么稀罕的玩意儿，我再也不碰了。”注：禅寺里负责给侍粥饭或浴室之行者。
说完，他用手摩擦额头。
“很稀罕吗？你之前不是说它很有名吗？还说不知道铁鼠的我蒙昧无知，甚至质疑我是不是日本人，事到如今还说什么稀罕？”
“关口，你说这话真是蠢到家了。赖豪虽然有名，但那种状态的和尚镇上随便哪儿都有吗？就像老虎连小孩子都知道。但镇上不可能随随便便就看得到野生老虎吧？说镇里没有所以不知道老虎。这根本就叫做无知。”
“是啦，我就是无知啦。可是啊，常信和尚那个样子，算是相当棘手吗？”
“如果那不是僧侣的话，就没什么大不了的，只是单纯的妄念罢了。那种情况，名字叫什么都好。但是他是和尚而且又那样，所以还是铁鼠。和尚——特别是禅僧——相当难缠。幸好那位常信师父是个理性又坦率的人，不过他还是迷失了自己现在的位置呢。托他的福，说了一堆有的没的事。应该收个比平常贵三倍左右的价钱……啊，我忘了这次是免费的哪。”
京极堂不高兴地槌打肩膀。鸟口偷偷摸摸地靠过来问道：“好像很厉害呢。我只听到声音，可是太难了，虽然待在门前，但听了也学不会念经。听不懂汉字，而且好冷，又不敢睡。那么，凶手是谁呢？”
“你还是老样子，净说些莫名其妙的俗谚。而且什么凶手，你是在说什么啊，鸟口？”
“关口老师，你这人心眼真够坏，就是凶手啊。”
“才不知道凶手是谁呢。对吧，小敦？”
“嗯。”
“咦？可是师傅喋喋不休地说了一大堆他最擅长的……”
“鸟口，我只是做自己的工作罢了。要我说几次你才会明白？这和事件无关。”
“唔，那附身妖怪……”
“妖怪当然驱逐啦，我可是专家。”
“那样的话……”
“所以我驱逐的是附身妖怪，揪出凶手的是警察，让原稿开天窗的是关口[注一]。说起来，我可是开书店的，对杀人才没兴趣。以这种形式结识禅和尚，本来我也是千百个不愿意。但是为了让触礁的工作得以顺畅进行，不得已才做的。”
“工作到底是指什么？”
“就是书店的工作啊，鸟口。比起杀人犯，版本更重要，比起杀人，册数才是问题[注二]。但是啊，总觉得事情会变得麻烦哪。”
京极堂把手放在下巴，望向庭院的大树。
“啊……原来是这样啊。”
鸟口皱起那双有些太靠近的眼睛上头的一对眉毛，露出小狗要饭吃一般的表情看着我。“老师……”
“那张表情是在干吗？肚子饿了吗？”
“呃，肚子虽然也饿了，不过我刚才想到了一件事。”
“所以是什么事啊？一外出就迷路还是一睡就爬不起来这种事，不用想大家也都知道了。”
“不是那样啦，真是过分。老师