，跟了上来。
外头已经暗下来了。
“啊，那是……”
今川伸手指去，我慢慢地回头。
——在那里。
树影下站着一名穿着长袖和服的少女。
——燃烧于烦恼的炉灶间，化做飞灰……
少女在唱歌。
仿佛从景物中浮现出来。
四周是一片雪景的白，然而太阳已经西下了。
是一种不可思议的亮度。明明昏暗，却不阴暗。
只是失去了色彩，世界成了灰色调。
只有少女一个人色彩缤纷。
绯色花纹。绀青花纹。紫色花纹。
此时，少女轻巧地一跳。
齐剪的一整片刘海，
轻柔地，摇晃。
总觉得晃动得很慢。
——啊，主观的时间……
变得越来越慢了。
再这样下去，我的时间迟早会停住。
那样一来、那样一来，我就出不去了。
——如是佛子该如何。
——爹爹娘娘请原谅。
少女转向这里。
没有表情。
那是人偶吗？
瞳眸是两颗漆黑的、无底的洞孔。
有如被浇上一盆冷水似的，我浑身战栗。
“啊，果然是在这里。”
背后传来今川的声音。
我回过头去。
一片昏暗，我看不清楚今川的脸。
“就像……久远寺先生说的。”今川说道，走到我前面。
“今川先生，不可以去。”
我抓住今川的袖子。
“那、那……”
——那不可能是这个世上的东西。
——哎呀，真恐怖。
“总之不可以去。”
“可是……”
或许就像京极堂经常挂在嘴边的，这个世上没有不可思议的事。
她如果属于此世，就绝非不可思议。
可是，这里并非此世。
所以她也不属于此世。
如果她不属于此世，那么……
少女面朝我们这里，静止了片刻。
她的瞳眸没有光辉，脸上没有表情……
不对，少女在瞪我们。
用没有眸子的眼睛瞪着我们。
我的时间停止了短暂的一瞬间。
——不行，会离不开这里的。
我别开视线。
当我再次移回视线的时候，少女已经不见了。
“啊……”
——是妖怪。
——要把它当成妖怪。
原来如此，你说的也不是完全没有道理啊，京极堂。
我这么想道。
*
修行僧的早晨开始得很早。
凌晨三点半。
四周还是一片阴暗。振铃的声音响遍全境(照片1)，僧侣们的一天开始了。
冬山的早晨冷冽刺骨。
负责振铃的僧侣必须冒着严寒，从法堂到方丈(禅师起居处)、旦过寮(新来僧侣的宿舍)、知客寮(接待宾客的设施)与境内之间奔驰过一巡，通告一天的开始。
山中充满了紧张感。紧接着各种音色的钟与太鼓响起，这便是禅寺的时钟。
禅寺的一天全都由这些“响器”来管理运行。
不仅是起床，报时的钟声、集合的信号等等，全都借由声音来通知。响器的种类有钟、太鼓，以及被称为巡照板和鱼板的木板等等，形形色色。关于敲打的次数和顺序，皆有极为详尽的规定，僧侣们必须对此完全知悉。一听便知其意自不必说，若是轮到自己负责敲打时，也绝不允许任何失误。时间彻底地受到严格遵守。
早上四点开门。此时法堂的蜡烛、烧香用的木炭等必须全部点燃，准备妥当。僧侣的动作不容许一丝多余。