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「我大多数的任务十分黑暗,全都是一些普通人宁死也不愿面对的事物」
虽然爱丽丝心已经吓得不再回话,诺薇儿却不肯放弃。
「过去我曾随着母亲在各地战场历练,所以也面对过许多这种事物」
吉克稍微沉默,才终于回话,
「你能够埋葬真实吗?」
「──咦?」
「虚假是何种真实?欺瞒是何种真实?」
「啊──那个我」
「无法回答的人不能胜任我的从士。过去曾有从士无法理解任务内容,转而想杀掉我」
不知道是不是诺薇儿的错觉,吉克平淡的语调似乎隐含着悲伤。
「至今我曾有过四个从士。他们全都死了。其中两人死于当时敌人之手,但是剩下的两人被我亲手斩杀」
安静的宣告中,吉克的眼神更加锐利。爱丽斯心不禁发出哀鸣,害怕得紧抱住诺薇儿的脖子。
诺薇儿也说不出话来。不过不是因为害怕,而是她察觉到自己与吉克之间有一道眼睛看不见的高墙挡住。吉克似乎看出了她的想法
「离去吧」
异样的柔和、能够感到善意与亲切的一句话,彷佛轻柔的将诺薇儿推开了。
诺薇儿握着手杖的手颤抖着。藉着气息与声音,她知道吉克已经转身离去。爱丽斯心也安静的不发一语。吉克的气息就这么消失在人群之中了。
「诺薇儿,别理那种人了。一定还有其他的路可走吧」
听到爱丽丝心胆怯的声音,诺薇儿才终于回过神来,她用力的摇摇头。
少女突然无法原谅自己。
为什么无法原谅自己?
她自觉似乎在某方面伤害了吉克。
觉得自己很没用,为什么没有立刻回答──我绝对不会死,也一定会理解您的任务。
少女不甘心的咬牙,
「加油吧,诺薇儿」
跟着激励自己的声音,随即,
「好,我会加油」
面对自言自语的诺薇儿,爱丽丝心说道,
「出现了诺薇儿的自我加油。这样一来我怎么劝说都没用了」
妖精丧气的垂下头去。
隔天早上,晨雾未散,诺薇儿躲在建筑物的阴影中。身旁的爱丽丝心发出提醒。
「他来了!」
果然,吉克正要从教会的巡礼者宿舍走出来。
即使眼睛看不见的诺薇儿也清楚察觉。吉克是个安静的人,但是他身上却散发出灼热的气息。那股蕴含战斗意识的强烈气息,正穿过平静的街道想要离开都市。一只扶着手杖的手也偷偷的紧跟在后。
昨天追丢了吉克,但是他的去处马上就找到了。基本上圣法厅的人在都市中的栖身之处就只有教会。诺薇儿自己也借住在都市的修道院为巡礼者准备的房间。
「听说他明天早上会去森林」
教会的神父很干脆的告诉了诺薇儿。
「你的导师没有吩咐吗?」
「他说凡事都要自己调查这也是一种修行」
「喔,有些导师会将指示说得一清二楚,也有些则是要从士在观察中学习啊」
「对我而言,他是个很好的导师」
「这样啊」
神父已经完全相信诺薇儿就是吉克的从士了。此时诺薇儿再度问道,
「那么,我的导师吉克想去哪里?」
就这么,诺薇儿利用吉克傍晚离开街道之时,乘机向神父问出吉克的行踪。
「你知道裘塔吉席的森林吗?」
诺薇儿摇头表示不清楚。
「那里又称为掌管制裁的森林。森林里面有裁判所,也有服劳役的场地」
「服劳役?那座森林中有牢房吗?」
「是啊。过去犯人被罚到那里做矿坑劳动。但是十年前金矿挖光后,都市也逐渐萧条,后来只有死刑犯会被送到那里去了」
「死刑犯那么,也就是说」
爱丽丝心有不好的预感而缩起身体。
「整个森林因此变成刑场。虽然后来又发现金矿,都市也再次繁荣。但是情况仍然没有改善。哎,过去那座森林有灵兽守护,被尊称为公正的制裁森林。如今却是」
灵兽就是生长在森林中心的圣木的化身。
人类在森林中进行判决,被允许在森林中开采金矿,罪人们也用劳动来赎罪。当时森林以时而严厉、时而亲切的方式与人们相处。
但是自从森林化为刑场之后,也许因为这样,灵兽不知何时消失了。取而代之的,是由死刑犯的冤魂凝结所生成的魔兽在森林中徘徊。