前行，一边竖耳倾听微微的风声，感受着春天的明朗气息。
或许是因为先前过了好一阵子手忙脚乱的生活，和清霞一起默默走在参拜道路上，让美世感到舒适又惬意。他们俩都不太擅长喋喋不休地说话，但就算不开口，美世总觉得他们也能理解彼此的感受。
「以前，我有跟你提过久堂家原本是在旧都负责祭神仪式的一族吧？」
「是的。」
清霞望向神社本殿这么轻声开口。
「说起来，这算是有点麻烦的事情。现在，旧都其实也有久堂的本家血脉……称得上是本家血脉的家系，代代在那里守护神社、承袭祭神仪式的工作。」
「您出生的久堂家不是本家吗？」
「不，因为分家是很久远以前的事情了。至今早已过了几百年，而且每个分家所延续的也都只是自家血脉而已。事到如今，没有必要再主张谁是本家，谁又是分家。」
这个意外的事实让美世难掩惊讶。
倘若是在几百年前就已经分家，这些分家或许早已成了彼此不相干的家系。不过，身为屡屡有强大异能者诞生的名门，和异能有所牵扯之人绝不可能没听过的久堂家，原本竟然只是分家之一。
只不过──清霞又继续往下说。
「直到上一代，婚礼都是在旧都的神社举行。」
「那么，我们也要去那里办吗？」
倘若这是久堂家的惯例就不能视若无睹。虽然他们目前是规划在帝都举办婚礼，如果在旧都再举办一次……不知道可不可行？
听到美世这么问，清霞摇摇头。
「说来说去，我们其实也没有余力特地跑去旧都举办婚礼，所以我请他们睁一只眼闭一只眼了。然而，我们也不能就这样什么都不做，总有一天得过去问候一声，或是至少办一场茶会。你先做好心理准备吧。」
「原来是这样呀……我明白了。」
先不论问候或举办茶会这些待办事项，美世不禁开始想像旧都是个什么样的地方。
旧都给她的印象是个风雅又别有一番趣味的地方，不过，实际到现场去确认也让她相当期待。
光是想像自己会跟清霞一起眺望什么样的景色、体验什么样的事情，就让美世兴奋不已。
（更何况……）
那个地方还有幸次。
没有书信来往，甚至不曾听闻半点相关消息的儿时玩伴，现在过得如何呢？美世一直很在意这一点。
就算不能见到面，她希望至少能打听到一些幸次的近况。
（虽然得先等婚礼办完就是了……）
还要再等一阵子之后，两人才会造访旧都。
断断续续对话的同时，美世和清霞穿越巨大的鸟居，踏进神社内部。走到本殿外头后，两人投下香油钱，并肩行二拜二拍手之礼。
将双手合十、闭上双眼的美世，感受到各种情感在内心涌现。
新年参拜时，美世默默向神明道出自己的迷惘。她该如何面对自己的心意？她可以试着去定义自己这份「爱」吗？
经历苦思、烦恼之后，她终于整顿好心情。
除此之外，还有很多必须思考的问题，烦恼可说是无穷止尽。不过，也因为她得出了结论，此刻才能再次像这样跟清霞一起描绘未来。
（非常感谢您。）
不同于新年那时，今天来参拜的人很少。所以，就算在本殿外头祈祷久一点，也不至于给他人添麻烦。
美世静静地祈祷，正视自己的心意，然后在内心以简短几句话为祈祷收尾。
「平日的神社感觉也不错啊。」
两人最后再朝正殿一鞠躬便转身离开。美世点头同意清霞的意见。
「感觉让人心灵很平静呢。以后还可以再来吗？」
「嗯……好了，接下来要去哪里？」
两人相视而笑之后，在没有决定目的地的状态下步出神社。
没有特别打算前往何处的美世和清霞，就这样在街头感受着冬天的寒风，以及春天的暖意。
在散步途中，有时会以路面电车代步的两人，不知不觉来到了下町附近。跟帝都中心相比，这里又是另一种不同的热闹气氛。
不太讲究建筑物样式、几乎跟搭起棚子的路边摊没什么两样的点心店和杂货店，四处混杂林立在这里。
叫卖声此起彼落，随处可见色彩鲜艳的宣传用旗帜插在摊位上。路上行人的穿着打扮也五花八门，跟莫名带有一股严谨氛围的帝都中心闹区有着不同的趣味。
「噢，就去那里吧。」
「那里……？」
这么询问似乎想到什么好点子的清霞后，他指向远处的一栋建筑物表示「就是那个」。
从并排的建筑物之间望过去，以蒙上一层早春雾气的景色为背景，隐约能看见一座几乎直达天际的高塔。
美世曾数度从远方眺望这座高塔，但并没有真正靠近它过。那是──
「那就是十二阶（注5： 浅草的凌云阁的别名。）。」