第六卷 第四章 第一次

  窗外轻快的鸟啭抚过耳畔。

  位于阴影处的庭园树木上,些许残留在枝头的积雪逐渐融化、滑落。不知从何时开始,冬天的微弱日光慢慢转变为能够包容一切的和煦春日。

  为了让空气流通而暂时打开的病房窗户,让消毒水的气味流向外头,和春季阳光的香气混合。

  美世坐在病床旁的椅子上,仔细剥去橘子鲜艳的橙色外皮,为了让口感更好,还将果肉上的白色纤维都剔除后,才将它们放在盘子上。

  「请用。」

  朝坐在病床上的男子递出盘子后,他一脸开心地接下。

  「谢谢你,美世。」

  「不会。」

  男子──薄刃新将读到一半的报纸搁在枕头旁,捻起一瓣橘子送进口中。虽然偶尔还是会用手按着被刺伤的腹部,但他的气色看起来还不错。

  在那之后,约莫已经过了一个月的时间。

  至今,报纸上仍不时会出现甘水或异能心教的名字,政府和军方为了处理相关事宜而采取的每个动作都倍受瞩目。不过,这股热潮已经逐渐在减退。

  就像这样,众人意外轻松地重返日常生活之中。

  这间军方医院也不意外。一个月前,在战斗中负伤的士兵陆陆续续被送进这里,让医院里头一片闹烘烘的;但现在,仍留在医院里的患者已经减少很多,所以也变得比较安静。

  据说,这次虽然有许多人受伤,但不幸丧命,或是仍在生死之间徘徊的重伤患者并不多。

  新属于后者的其中一人。

  一般情况下,被刀子深深刺进腹部,恐怕很难救回来。

  不过,因为新是体能比一般人强健的异能者,再加上拥有治愈异能的云庵火速替他治疗,才幸运保住一命。

  尽管暂时不能像以前那样活动,但已经算是不幸中的大幸了。

  「感觉好像一场梦啊……」

  听到新的自言自语,有着同样感受的美世不经意地望向窗外的风景。

  被阴郁而绝望的想法吞噬,不停苦思自己究竟该怎么做才好的那段时光,真的彷佛从未发生过似的。

  甘水直死了。

  几乎是建立在他的异能与憎恨之上的异能心教,也在失去中枢的瞬间应声瓦解。明明一度强大到叱吒风云的程度,最后却结束得如此仓促。

  不过,这样的发展也是理所当然。

  毕竟,支撑着异能心教的,就只有甘水狂热的负面情感。

  以祖师之姿居高临下的他,其实是孤独的。在异能心教中地位仅次于甘水的宝上,并没有前者那般优异的能力,而新其实也并非真心在为异能心教效力。

  以人为方式得到异能,并相信自己能就此成为人类中优势的一方──这样的人工异能者在实际战斗过后,顿悟这种临时附加的能力根本无法和真正的异能者相抗衡,再加上又失去了最高指导者,许多人因此崩溃放弃。

  被甘水笼络的政府和军方重要人士亦然。

  这些人心中原本就没有特别的信念。他们只是忠于自身欲望,想着在甘水建立起新帝国之后也能从中捞点好处,一旦甘水消失了,他们也就分崩离析。

  甘水直是这一切的中心人物。对异能心教来说,他是唯一、无可取代的支柱。若是这样的他死去,异能心教的前行之路也会跟着被断绝。

  宝上、文部大臣及其秘书等残存党羽,以及曾协助甘水的人物,现在全都遭到逮捕而静待审判。

  「不过,真的是太好了。」

  美世轻声道出真心话。

  好几次,她都以为一切就要这样结束了。不过,待风波平息之后,她意外顺利地回归平静的日常生活。

  「就是啊,久堂少校也不用被惩处了吧?」

  「是的……老爷的嫌疑和罪状,最后被断定为篡国者个人的独断。」

  当初要是再晚个一步,政府的机能恐怕就会被瘫痪了。

  据说,政治家和官僚先前分裂成甘水派和皇族派,并凭借各自拥有的权限,指挥自家势力进入武装状态,指出彼此犯下的罪行,为了将对方送进大牢而持续对峙着。

  不断在两派之间发生的小规模冲突,最后被大海渡所率领的皇族派全数平定,政府也因此得以继续维持运作。而甘水派强行让清霞背负的莫须有罪名,当然也一笔勾消。

  (毕竟老爷确实是无辜的,所以这是一件值得欣喜的事。)

  清霞的嫌疑被彻底洗刷,彻底到甚至令人有些不安的程度。

  「你的表情……看起来不太能接受的样子?」

  新总会马上看穿美世内心的想法,清霞也是。老是让他人轻易从表情看穿自己,是因为美世原本就是个很好懂的人吗?

  「也不是这样……那个,我能问您一个问题吗?」

  「可以啊。」

  「新先生,打从一开始,您就打算对甘水开枪,所以才会加入异能心教吗?」

  美世也很清楚这是个粗神经的问题,但她实在无法不问出口。

  她已经一连好几天都像今天这样前来探望新,但因为他

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