伴随这样的心境变化,直也渐渐变得不会再动手伤害他人。
可以的话,没人愿意毁了一名珍贵的薄刃异能者。
被「是否拥有异能」这种实力至上主义束缚的天真大人们,认为直这样的变化是件好事,因此迟迟没有执行封印他的异能的计画,就这样任凭时光流逝。
澄美和直这两人的关系,变得像是公主和臣子那样的主从,又有如饲主和对其忠心耿耿的爱犬。
也因此,众人模模糊糊地觉得这两人日后应该会缔结婚约,率领薄刃一族迈向未来,于是放下了戒心。
然而,天皇却唐突地介入这两人之间。
由薄刃的亲戚经营,亦为薄刃家主要收入来源的贸易公司,营运状况在这时开始走下坡。被天皇洗脑的斋森家,对薄刃家提出「斋森家可以提供资金援助,前提是必须让澄美和斋森真一结婚」这样的交换条件。
面对薄刃家的危机,一开始义浪和澄美──所有的薄刃家成员,无不竭尽全力,试着在不借助斋森家援助的状态下解决问题。然而,他们发现不管怎么做,总会有人从中作梗,情况也因此迟迟未能好转。
最后,在薄刃家完全无计可施的情况下,澄美不顾周遭的反对,执意嫁到斋森家。
在成长后变得温和老实许多的直,也是反对者之一。
他认为薄刃的血脉不应该外流,只让澄美一个人牺牲太没道理了,要灭亡的话,不如就让整个薄刃家,所有的薄刃成员一起灭亡。
然而,他完全没办法说服澄美,她的心意十分坚定。
在无人能够劝退澄美的情况下,最后,以义浪为首的薄刃家,逼不得已同意了这门婚事。
但直无法接受这样的安排。
直到最后,他都听不进澄美、义浪、薄刃家成员和双亲的安抚,甚至开始再次展露出昔日残虐的性情,像是企图破坏一切那样背叛了薄刃家。
「──为了追查直的下落,我们动员了薄刃家所有人。然而,因为当时的薄刃家正面临存续危机,再加上直是一名极其优秀的异能者,我们终究还是没能找到他……」
义浪带着不甘和悔恨的苦涩表情,此时又蒙上一层阴霾。
美世自然而然地将他道出的这些过往,和自己在梦中所见的甘水记忆中的光景对照。
平稳安详的日子,以及突然笼罩了这段时光的黑影。
要是没有天皇的奸计,甘水想必会一直陪在澄美身旁,过着扶助她前行的人生。
这样看来,招致混乱现况的主因,其实可以说是天皇为求自保的行为。
过去发生的奥津城异变亦是如此。是天皇恣意妄为的行动伤害了无辜者,让他们误判自己该走的那条路。
「直这次的失控行为,是没能确实制住他的整个薄刃家的责任,同时,也是导因于薄刃家全员过于天真的心态。」
关于这点,薄刃家在各方面的因应措施确实不够严谨,也过于乐观。不过,当时的薄刃家有许多身不由己之处,也是不争的事实。
强大的异能寄宿在甘水这种人身上,或许是薄刃家不够走运。
美世总觉得自己无法置身事外,一股令人不适的郁闷感重压着她的胸口。
这时,在一旁静静听着的式神开口。
「没能察觉到甘水背地里的动向,对异特务小队也难辞其咎。」
义浪只是摇摇头,没有开口回应式神这句近似于安慰的话语。他的反应,或许是在强调薄刃家没打算撇清自己所应背负的罪过吧。
沉重到足以令人窒息的沉默,就这样笼罩了室内片刻。
重重吐出一口气后,义浪试着让气氛变得轻松一些。
「美世,老夫能告诉你的就是这些了。可以吗?」
「是……是的,非常感谢您。」
只有自家人知情的这段过往,感觉是能够让美世深入了解甘水这个人的一大助力。当然,即使能理解,她也无法和这个人产生共鸣就是了。
是因为美世虽然继承了薄刃之血,却是在薄刃家以外的地方长大成人的缘故吗?
看到美世朝自己低头致意,义浪点点头表示:
「老夫能告诉你的不多,不过……家里还留着几本历任的梦见巫女相关的纪录和手札。过去,老夫原本以为那些东西你用不着,但现在恐怕无法这么断言了。那些纪录的内容,应该会对施展梦见之力这方面有所助益。有需要的话,就读一读吧。」
「谢谢您。」
过去,美世并不会想透过自身的异能来积极地成就些什么事情。她所接受的训练也都是最基础的内容,主要用意在于让她理解自身的能力,学习如何稳定这股力量。
不过,要和甘水对峙的话,明白过去的梦见巫女们是如何驱使自己的能力,想必是一件很重要的事。
义浪这样的提议让美世感激不已。
「你能在这里待上多久?」
在美世回答义浪这个提问前,式神早她一步开口。
「顶多两三天,若是美世希望能改变什么的话。」
平淡、沉稳,同时话中有话的语气。
希望能改变什么的话,可以停留两