emsp;感到些许迷惘的美世沉默下来。但最后，她判断现在有必要从头说明一切，于是便慢吞吞地将至今所发生的事娓娓道来。
甘水初次在她面前现身，甘水在那之后的企图，甘水打算拉拢美世到自家阵营，清霞因此陷入窘境，但自己还有很重要的话没能对他说。
「──我不知道老爷还能平安无事多久……我很担心他，但又不知道有什么方法……」
既然由清霞控制的式神还能行动，再加上甘水是为了引出美世才把他抓走，清霞应该不至于马上会面临生命危险。
即使明白这样的道理，但甘水不知道何时会改变心意，所以现状也不确定能维持多久。
他也有可能因为美世迟迟不现身而失去耐心，于是转而对清霞下手。
美世对交叠在腿上的双手使力。
在脑中空转的不安让她一直感到焦躁难耐。美世再次体认到这个事实。
在美世开口的这段期间，义浪从不曾插嘴。即使她说得断断续续，义浪也总会耐心等待她在停顿后再次开口。
美世不擅长说话。她没能好好整理过的说明，一定让义浪听得很吃力吧。
尽管如此，好不容易说完之后，义浪以短短一句话回应她。
「是吗……你一定觉得很煎熬吧。你有来这一趟真的是太好了，美世。」
「……」
美世的泪水溢出眼眶，自己为什么没早点来找外祖父商量呢？
没有多余心力、也无法好好冷静下来的她，甚至连这么简单的做法都想不到。
「谢谢……您……」
「你愿意来投靠老夫，实在是太好了。老夫很开心。」
有好一阵子美世都说不出半句话。
不过，为了继续和义浪商量，她仍努力试着抑制泪水，同时轻轻吸气、吐气。随后，义浪朝她缓缓垂下头。
「关于新的所作所为，老夫感到很抱歉。」
垂着头的外祖父脸上的表情看起来相当煎熬，然而，虽说这一切都是薄刃家成员干的好事，但美世同样是薄刃家的血脉，而新也已经是老大不小的成年人。
这并非需要让义浪涌现罪恶感，甚至为此赔罪的事情。
「不，只是，新先生他为什么会……不对，甘水直也是。」
美世不自觉盯着在眼前泛着光泽的茶几表面看。
新总是相当为薄刃家和美世着想，只有这一点是毋庸置疑、百分之百可以相信的事。所以，美世原本以为新采取的每一个行动，都不可能让她受到伤害。
然而，既然这样，他会什么会选择加入甘水阵营？他的目的为何？这真的是他本人的决定吗──美世无法明白新此举背后的动机。
「新和直……都是因为薄刃至今的立场存在着太多问题，才会导致他们犯下过错吧。老夫身为当家，却没能及时对应维新时代以来的潮流变化，一切都是老夫的责任。」
「怎么会呢……」
在梦中遇见甘水时，美世听他说过自身的想法。
或许，每个人都只是想尽到自己的职责罢了。无论是甘水、新、义浪，或是介入薄刃家和斋森家的天皇。
这些人可以说是用了错误的手段，或是想法过于自私自利。一旦与甘水对峙，美世也必须否决他那无法让她所接受的主张。
但此刻，美世实在无法连他们的心情也一并彻底否定。
她抬起凝视桌面的视线，笔直望向义浪的双眼。
「……可以请您告诉我，薄刃家过去──究竟发生了什么事吗？」
美世不觉得她能以自己的力量解决一切，她只是想阻止甘水。然而，光凭美世目前所知的真相，并不足以用来阻止他，向他的内心深处喊话。
要是无法动摇甘水的心意，美世就会反过来被卷入他的阴谋之中。式神先前想要表达的，或许就是这样的意思吧。
「这个嘛，该从何说起比较好呢……」
思索片刻后，义浪这么娓娓道来。
──打从年幼时期开始，名为甘水直的这个男人，便是个性情暴戾、不受管教的孩子。
对同年纪的其他孩童施展暴力，无故杀死狗、猫、鸟、鱼等小动物，没来由的残忍冲动，总会不时在直的内心涌现。就算指派佣人在他身旁伺候着，只要直稍微不顺心，佣人就得饱受一顿拳打脚踢。他是个让大人们束手无策的问题孩子。
所谓屋漏偏逢连夜雨，之后，随着潜藏在直体内的强大异能觉醒，再也没有人制得住他。在异能者人数愈来愈少的这个时代，贵重的薄刃异能者的诞生，本应是一件值得欣喜之事才对。然而，再这样放任直恣意妄为下去，总有一天会闹出人命。
做出这样的判断后，薄刃家的大人们决定趁着直年纪还小，身为异能者的能力尚未成熟的时候，将他的异能封印起来。
在他们这么做之前，澄美和直相遇了。
澄美是个个性开朗、有些爱多管闲事的女孩。她毫不在意地接近每天都在引发不同问题、让大人们伤透脑筋的直，在他身边照顾他。
一开始，这样的她原本让直厌烦不已；但面对总是设身处地替自己担心，有时又会严厉斥责自己的澄美，直不知不觉敞开心房，变得相当依赖她。