冬天的冰冷空气，她的双颊痛到有些发麻。
不过，这样就好。这能让她重新振作起来。
美世忍着这短暂的刺痛感，拾起式神小小的手，为他戴上自己的手套。
「咦，这个……」
「没关系的。让你久等了，我们走吧。」
往前踏出一步后，美世转头望向式神这么说。他露出些许困惑的表情，然后以小巧的步伐走到美世身旁，与她并肩前行。
◇◇◇
美世上次造访薄刃家，已经是拜年那时的事情了。
因为适逢过年，大家全都忙成一团，她没有时间好好跟外祖父义浪说话，也没能在薄刃家逗留太久。
虽然外祖父要她把薄刃家当成自己家，但要在非特殊节日的时期拜访，总让美世有几分顾虑，也难以付诸实行。
尽管这么做没有半点意义，美世还是不自觉地踮起脚，静悄悄地朝大门走近，然后按下电铃。
「你来得好，美世。」
片刻后，亲自走到玄关开门迎接她的外祖父义浪，朝美世露出有些悲伤……却也十分和蔼的笑容。
来自外祖父的温情让美世感到稍稍放松，眼眶也有些湿润起来。
「你一定很冷吧。屋子里头很暖，快进来。」
「……是。」
和寒冷空气无关的某个原因，让美世的鼻子一阵刺痛。她以略微哽咽的嗓音勉强挤出回应。
一如义浪所说，设置在客厅的火炉让整个屋内相当温暖，美世原本冻僵的身子也开始恢复热度。
义浪领着她走进会客室。那是美世第一次造访这个家时，让她差点得和清霞分隔两地的那个房间。
那时的她怎么也没想到，自己日后竟然会因为遇上棘手的问题，再次来到这里和外祖父长谈。
美世和式神在义浪对面的座位并肩坐下。
「那个……在过年之后，我就不曾来问候您了呢，外……外祖父。」
还不习惯称呼义浪为外祖父的美世，此刻感到有些难为情。
义浪先是以温和慈爱的眼神，望向略微垂下眼帘的美世，接着又朝在美世身旁不发一语的清霞式神投以犀利的视线。
「美世，你身边这位是？他的样貌跟你的未婚夫极为相似，难不成……」
义浪屏息顿了顿，然后瞬间瞪大双眼，道出完全出乎美世意料的质疑。
「难不成……是久堂的私生子！」
「不是！」
有着年幼清霞样貌的式神随即从椅子上弹起身，同时怒声反驳。
（私生子……）
义浪的发言，以及式神一反沉稳性格的激动态度，都让美世相当吃惊，因此没能及时做出反应。
情绪高涨的他，看起来宛如一只炸毛的猫。
式神就是式神，并非清霞本人。然而，他现在却胀红着一张脸，看起来一副不知道是手足无措还是动怒的样子。这是怎么回事？
（不过，这的确不是不可能发生的事呢。）
美世压根儿没想过清霞可能会有私生子，但被义浪这么一说，她也觉得这应该──不是完全没有可能。
清霞今年就二十八岁了。
一般来说，到了这个年纪的男人，已经成婚是理所当然，就算有个像式神这么大的孩子，也不足为奇。
若是学生时代过着放荡不检点的生活……
虽然没有当真，但美世觉得自己莫名能理解外祖父这番猜疑。式神转动眼球瞪着这样的她。
「我不是喔。」
「我……我知道。」
差点就要开始想像的美世，被式神这句话拉回现实后，连忙肯定他的说法。
她不愿想像清霞和自己以外的女性生儿育女。要是真有这样的事情，美世恐怕无法承受。
（我一定会涌现「他明明是属于我的老爷……」这样的想法吧。）
美世不得不承认，自己对清霞怀抱着一股无药可救的独占欲。
平静观察式神的反应后，或许是已经满足了吧，义浪像是要安抚他那样伸出一只手制止。
「抱歉，老夫是开玩笑的。」
「有些事情可不能拿来开玩笑。」
为了恢复平常心，式神闭上双眼，再次坐回坐垫上头。
像这样闹别扭的态度，很符合式神外观上的年龄。觉得这样的他很可爱的美世，嘴角也不自觉微微上扬。
「不过，你是式神对吧？还真是完美啊。」
听到义浪语带佩服的发言，被他细细打量的式神有些尴尬地转头望向身旁的美世。
「先不管这个……希望你能当美世的商量对象。」
关于整起事件，薄刃家目前了解多少？
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